“矿泉水就是智商税”“自来水烧开喝不就行了”——这类争论从未停歇，但真相往往藏在情绪化观点的背后。今天，我们不站队，只聊那些被忽视的事实：如果矿泉水真的毫无优势，为何全球数亿人仍在为它买单？

1.天然矿物质：你每天都在错过的“微量营养”自来水经过多层净化后，矿物质含量大幅降低，而矿泉水直接取自地下深层岩层或天然泉眼，天然含有钙、镁、钾、偏硅酸等成分。这些矿物质并非“可有可无”：偏硅酸能促进骨骼和血管健康，但人体无法自主合成，只能通过饮食或水摄入；部分矿泉水钠含量极低，适合高血压患者或婴幼儿直接饮用；更重要的是，矿泉水的矿物质比例是自然形成的，远比人工添加的营养补充剂更温和。自来水能保证基础安全，但矿泉水能提供“安全之上的健康附加值”。

2.无需烧开，省时省力，更省心烧开自来水是国人长期养成的习惯，但它的隐患在于：余氯残留可能长期影响呼吸道或皮肤健康，烧水壶内壁的水垢、反复加热的“千滚水”也可能成为污染源。而矿泉水开盖即饮，无需任何处理步骤，尤其适合快节奏生活：上班族通勤、学生党课间补水、母婴家庭冲泡奶粉、健身爱好者运动后快速补充电解质……这些场景下，矿泉水的便捷性远超自来水。

3.口感决定体验，喝水也能“讲究”自来水烧开后，口感可能偏硬（钙镁离子含量高），甚至带有金属味或消毒水味，而矿泉水因水源地不同，口感差异显著。软水型矿泉水口感柔和，适合日常直饮；硬水型矿泉水矿物质风味浓郁，搭配美食能提升味觉层次；部分冰川矿泉水氘含量极低，被认为更易被人体吸收（尽管这一说法尚存争议，但已成高端水市场卖点）。生活中，用矿泉水泡茶能激发茶香、减少水垢对茶具的侵蚀；煮饭时能让米饭更松软；直接饮用时，清冽感比自来水更解渴。

4.应急场景下的“刚需”属性矿泉水的价值不仅体现在日常，更在于关键时刻的不可替代性：自然灾害后自来水系统瘫痪时，它是生存必需品；户外徒步、露营时，它是唯一可靠的饮用水来源；疫情期间，许多人囤积矿泉水以避免公共饮水机的交叉感染风险。这些场景下，矿泉水的“安全性”和“便捷性”远超自来水。

5.价格争议：贵≠智商税，便宜≠没价值矿泉水常被诟病“价格虚高”，但真相是：价格分层明显，从1元/瓶的基础款到几十元/瓶的高端款，选择空间极大。对比综合成本，自来水需缴纳水费、电费（烧水）、净水器滤芯更换费等，长期成本未必低于矿泉水；若因水质问题导致肠胃敏感或皮肤过敏，医疗费用远高于矿泉水支出。与其纠结几块钱的差价，不如思考：你愿意为“更天然、更省心”的饮水体验支付多少溢价？

我们从不鼓吹“必须喝矿泉水”，因为：在水质合格的地区，烧开的自来水完全能满足基础需求；环保主义者可选择可重复灌装的大桶水，减少塑料浪费。但矿泉水的价值在于：它提供了一种更安全、更便捷、更讲究的饮水选择。就像有人喜欢自己做饭，有人愿意为外卖付费——选择权应交给消费者，而非用“智商税”一概而论。