“生之败非傲即惰，两者必居其一。”被曾国藩的这句话触动到了，为自己不满意的人生找到了一个明确的答案，也为自己的后半生的修行找到了明确的道。
曾国藩本名曾宽一，28岁中了进士到北京做京官后改名曾国藩，希望成为国家的藩篱。他出生在一个不是很富裕的地主家庭，资质中等（秀才一直到23岁才以倒数第二名成绩被录取，也与遗传有关，他老爸到43岁才考中秀才），身体也不是很好，32岁开始就害眼病，36岁就视力大减，48岁时身体的机能跟70岁人的身体相仿。但就是这个三样基本条件都不怎么样的湖南人，成为晚清的利国重臣，平定了太平天国和捻军，救国家于危难。
他这一生之所以能干出一番业绩，可以用以下五个字来概括。勤，恆，诚，拙，强。如果只能选两个字来代替，那就是勤和恆。
勤：曾的名言是：军事之败非傲即惰，人生之败，非傲即惰，两者必居其一。所以他首倡勤能除百病。1身勤：凡事亲力亲为。2眼勤：凡见到任何一个人，首先要端详半天。一份文书要仔细看半天。3手勤：有任何事都赶紧记，有东西就赶紧收拾。4口勤：对同僚和下属，有事反复沟通，不厌其烦。5心勤：一辈子笔耕不错，特别喜欢写。在他33年的职业生涯中，几乎每年写60万字，那个时候没有电脑，用的是毛笔。就咸丰11年，家书就235封。留下的文字多达2000万字。
恆：秀才屡考屡败，21岁秀才考试后还当众受到省学台悬牌批评（说文章的文理写的太浅），当众受到羞辱却依然坚持。开始职业生涯后每天反思总结坚持了33年。湘军团练起始处于五无状态（没有办公场所，没有名正言顺的职权，没经验，没朋友，没制度没军饷）依然坚持（找祠堂，自己挂牌，找当地有经验匠人一起探讨摸索，到处找朋友解释自己所做事的重要性，劝捐和勒筹措军饷），否则就没有后来消灭太平天国的功劳。
拙和诚：在为母亲丁忧期间，皇帝下令在家的在籍官员要积极开展团练，为国家抵御太平天国出一份力。有些官员借团练名，趁机敛财。要么就是拉几个人练几天交差。而曾国藩从组织人员开始，一直到打败太平天国。起始阶段困难重重，还受到当地官员排挤，最严重的是受到军队的欺负，不得不转移团练地点。这些都打落牙齿和血吞。在跟太平天国真正交战前，还要受到咸丰帝的批评和忌惮，如果没有一心为国的诚心（30岁就立志要为天下苍生做事），这种心里煎熬不是常人能忍受的。
拙和诚是湘军的制胜之道。1用笨人：“选士人，领山农”，士兵用普通活不下去老百姓（目的明确，好教化，有责任感），启用儒生（勇敢，理学经世致用，这些人能无他）带兵，早上团练打战，夜里还在营里教士兵读书讲道。2结硬寨，打呆仗（不贪小利，不求其得，分清主次）：打仗的基本是先保全自己的军队。每天有固定行程，走路4小时后就是挖地道。用这个方法功打一座城需要1到2年，但每次都能成功。
强：一本书读不懂不放手，一个事打得通才是好汉。
曾国藩最后的成功归功于他在不得志时常常给自己打气（天下事随便成功的非常少，有一半是你为得到利益去做，另一半是你被别人逼迫激将去做），还拿起《庄子》两年，对自己前面的人生进行总结（浮躁，傲慢，修养差，虚伪），庄子的“和其光同其尘，挫其锐解其伤”触动了他。他开始转变自己做人态度：1和气，跟谁都客气，周到，照顾周围人的情绪。2学会跟皇帝打太极，不再直来直往（最初在礼部冒着掉脑袋风险给皇帝上疏，批评皇帝。）3滥举：为身边人多保举（磨掉自己身上那些尖锐的东西，把人看顺）4：宽严相济：一仗打下来，放几天时间允许士兵抢些财物。
在曾国藩的成功路上我们仿佛可以找到效仿路径：立志-坚持做日课（每天检索自己的言行），再笨的人都会有转机。
