近读宋人姚宽《西溪丛语》。姚宽少有令望，博学强记，犹精天文推算，又工于篆隶及工技之事，以守险莫如用弩，撰写《弩守书》以献，并改进了韩世忠的造弩技术。其古乐府流丽哀思，全造古律，为当世推重。姚宽经历靖康之变，绍兴初入李光幕府，后来秦桧秉政，受到贬抑，不被重用，亦不强求。姚宽是个杂学派，也是个实干派，《西溪丛语》也是本内容驳杂，很有意思的笔记。
讨论诗文的不摘了，举两个跟自然科学有点关联的，下面这一条恐怕是关于“球形闪电”的较早记录：
台州杜渎监之北安圣院僧师肇，端午日，昼与僧对坐。忽闻屋瓦有声，火光一线，下至地。少顷，遂大如车轮，先燎僧之左臂，次及右臂，忽入于背，不见，久之，复为一线，飞去，出屋，即震雷一声。其僧仅有气，且举衣视之，背后袈裟一圆孔，如钱，中单圆孔，如椀，脊下，烧一圆疮，痛楚甚，皆以为天火不可治。予以汤火药涂之，月余遂无事。怪异如此。
下面这条，跟盐溶液的浓度与浮力之间的关系有关，浓度越大，浮力也越大。不过姚宽没有追究到滷浓度的大和小，他注意到的是滷味的咸与淡。
予监台州杜渎盐场，日以莲子试滷，择莲子重者用之。滷浮三莲、四莲，味重；五莲，尤重。莲子取其浮而直，若二莲直，或一直一横，即味差薄。若滷更薄，即莲沉于底，而煎盐不成。闽中之法，以鸡子、桃仁试之，滷味重，则正浮在上；咸淡相半，则二物俱沉。与此相类。
（【宋】姚宽撰，孔凡礼点校：《西溪丛语》，中华书局1993年版，2006年9月第3次印刷。）
