时值初春，枝头已见抽绿的嫩芽，像个懵懵懂懂闪着滴溜溜大眼睛的孩童，好奇地张望着。暖黄的灯光映衬天边稀疏的星光，东启京都街上的行人熙熙攘攘，挑货人纷纷停下喊叫，收拾着担架准备归家。
城，渐渐静了；夜，渐渐深了。
然，城东将军府内依旧灯火通明、热闹非凡。宴席持续了一天，家仆们四散围坐在前院内，三三两两聚在一起闲谈着不知哪户人家的杂事，很是雀跃。
宴席是为庆祝将军府二公子顾十凯旋而归设得。但神奇得是，作为宴席的主角，二公子从头至尾不曾露面。在场的男丁侍女们大都未近距离直面过这位二公子，仅在他挂帅出征的当日远远见过一面。而且，那天前不久，他们作为将军府的家仆，也是第一次知晓，顾将军在外竟有一个私生子，整整隐瞒了15年！要不是将军被困漠城死生无望，说不好，私生子的事能瞒一辈子！
将军府后院不似前院，像是有道无形的墙横亘在两者中间，阻挡了兴奋的喧闹。
“圣上没有为难你吧？”
说话的妇人一派焦急，上下打望着，不染尘埃的淡青色衣衫因为妇人的表情也生动起来，她也不再是不食人间烟火的模样。
“我没事，娘亲。”声音清冷，语调略带些安抚的笑意。
不怪对方如此，毕竟自家女儿身负欺君之名，突然被圣上召见，总免不了担惊受怕。再加上，朦朦胧胧中，她总有一种不安的情绪，更是放大了她的忧虑。
“圣上不过是寻我问下西陲征战的细节。如今战事已定，爹爹虽有战后安抚工作处理，但不出三月，想必该回家了。”
语音刚落，顾叶便见对方不自觉上扬嘴角，露出缱绻的笑容。似还是不够，顾叶又补充道，“娘亲，你放心吧。当时我出征，圣上可是知晓全部因果的。突然急诏，也省得另找时间请辞顾十副将一职。”顾叶上前拥住对方，轻轻靠在肩上，“从今天起，我就只是娘亲的乖乖女儿了。”
“嗯。”顾夫人终是全身放松下来，听言，红了眼眶，晶莹的泪水不争气地打转。
顾叶轻轻眨了眨眼，敛下眸光，放低声音，试探问道，“那娘亲可还要迫不及待将女儿嫁出去？”
“你这丫头。”顾夫人抬起头来，白皙修长透着骨感的手指戳点顾叶的眉心，“别想混过去！为娘虽然舍不得你，却恨不得明天就给你许好人家！现今你回来了，该考虑考虑婚姻大事了。”
“娘~”顾叶微微扯着顾夫人的衣袖，翠竹纹络似在风中摇曳，“女儿可以自己选吗？女儿也想像娘亲一样，嫁给自己喜欢的人。”
“哦？叶儿这是心有所属了？要不按你的性格，不会说出这番话。”顾叶在顾夫人好奇探究的目光中羞红了脸，低垂下头。一半是无措，一半是愧疚。然在顾母眼中，则是女儿难得的害羞。“不知是哪家好儿郎偷了我家姑娘的心？”
“娘亲，莫要再打趣我了。他身体不太好，我怕您不同意。”顾叶作抬眼状，似看非看，很是怕从顾母口中说出“不”字。
“傻孩子，只要他待你好，娘亲又怎会不同意呢？”顾夫人突得想起什么，“那他知道你假扮……？”
顾叶连忙道，“他不知道。其实他都不知道我喜欢他。”顾叶鼓足了勇气，一双黑亮的眼睛直直望向顾母，“娘亲，我真得很喜欢他。如果成了，我希望你和爹爹可以全意接受他。”
“放心吧，孩子。哪个为人父母得能真狠下心来阻断儿女的情缘呢？”顾母抚摸着顾叶的秀发，“只要你过得好，娘亲也就心安了。”
顾母很是想知晓顾叶心中所属是谁，可惜顾叶不肯开口，只道等一切确定了，再和顾母细说。
顾母无奈，又和顾叶闲聊了一会儿，便让她离开回屋好生休息了。
顾叶独自坐在屋内，只点了一盏灯烛，浅淡的光笼罩着一片小小的天地，正好和正黄色的圣旨相互映衬。
“奉天承运，皇帝诏曰：
兹闻忠勇大将军顾擎之女顾叶娴淑敦厚、才貌出众，心悦朕之三子墨王，为成佳人之美，特将汝许配墨王为妃，择良辰完婚。
布告中外，咸使闻之。
钦此。”
顾叶不敢直接把圣旨亮出来，因为她明白，若顾母知晓自己女儿嫁的是墨王，万万不会同意。即使顾叶久居闺中，鲜少和外人接触，却也曾听闻墨王的事迹。
墨王，自出生便身患不治之症，更有传言，其活不过二五年华。小小年纪封了王位，打发在外，至今都是病怏怏的，鲜少外出。至于墨王的婚事，元皇曾经也赐过一次婚。
女方算是墨王幼时相伴的青梅，一直都和和乐乐，结果却在赐婚的第二天被人设计与皇四子有染，婚事也因此作废。女子也因而入了皇四子的门中。
墨王如今已近二十，左右不过五年光景。墨王府听着光鲜，实则是一座囚牢，又有谁会愿意嫁去守着一座牢笼过一辈子？
将军府再经不起折腾了。彷佛一夜之间，顾父有了颓然的态势，顾母也不再对外物上心。顾府，虽失去了往日凛然的意气，顾叶也希望它可以恬淡地走下去。
所以，顾叶想委婉一点告诉顾母赐婚这件事。不是怀着伤心与认命，而是平淡甚或高兴地把自己交到墨王手上。
是夜，同样的旨意传进墨王府。连同带去的还有顾叶托成公公捎给墨王的一张纸条。
“你好，我是顾叶，你未来的妻子。爱酒，喜武，乐甜。或许有些唐突，但说好一起过下辈子的话，双方该相互了解。不知是否有机会听你介绍你的喜好？不知你是否方便外出，又实在想见你一面。可以的话，明日午时，聚贤楼等你。若是不便，托人传个信便好。”
