公元前206年，刘邦先拿下函谷关，项羽随后赶到。刘邦军中有个左司马曹无伤像项羽进言，说刘邦破函谷关打算自立为王，封子婴为相，把关中财宝据为己有。项羽听了，打算第二天对刘邦用兵。范增也在旁边添油，说刘邦的志向不小，在山东时贪财好色，这一进了关立马就成了正人君子了。
项伯听了，心想，不得了了，自己的救命恩人张良还在刘邦那里。于是大晚上去给张良通报消息。于是张良又跟刘邦说了来龙去脉，这一来二去的，刘邦和项伯就成了儿女亲家。
于是项伯回到军营帮刘邦说了一大堆好话，刘邦第二天一大早也亲自到鸿门拜访项羽。项羽设宴款待。在宴会上，范增和项庄合谋像借舞剑的时机杀了刘邦，还好有项伯帮他挡剑，。张良有找了樊哙进来解危局，刘邦借口上厕所和樊哙一起溜了，留下张良给项羽献宝道歉。
范增当时气的，说，竖子不足与谋。
