第6章
孟武伯问孝。子曰：“父母唯其疾之忧。”
孟武伯：名“彘”，谥号武，伯是排行第一的意思，他是孟懿子的长子，孟僖子的长孙，“三桓”的接班人之一，孟子的五世祖。“彘”就是猪的意思，古代很多人用“彘”来取名，如汉武帝原名为刘彘，他们认为猪是聪明的，吉祥的，用现代人的思维很难理解，这也体现了古代文化和现代文化差距之大。
“三桓（鲁桓公三个儿子的后代，鲁国的实际掌权者）”。鲁文公十八年（公元前609年），鲁国公族大夫东门遂发动政变，杀嫡立庶，鲁君自此地位日卑，失去国政，后来“三桓”又联手清除东门氏，取而代之，执掌国政。
从鲁宣公开始，“三桓”更加强势，他们效法齐、晋两国公族的做法，在国内进行田赋和兵制改革，公室权力被一步步蚕食。到了鲁昭公（孔子儿子出生时，刚好是他即位十周年庆，他送鲤鱼表示祝贺，又赞助孔子游学周地）后期，国君大权旁落，逐渐沦为任人摆布的傀儡，政权，军权，财权完全落入“三桓”手中。
鲁昭公二十五年（公元前517年），鲁国发生“斗鸡之变（鲁昭公为了恢复公室威信，派代表郈伯和季平子举行斗鸡比赛，为了获胜，他们都在挖空心思作弊，一个在鸡翅膀上涂上芥末，一个在鸡爪上装上铁爪，被识破后发生争执，后升级为战争）”，“三桓”联手发动政变，鲁昭公被迫流亡齐国（时年35岁的孔子也随后离开鲁国前往齐国，得到齐景公的欣赏，后被晏婴阻扰未得重用），不久后又流亡晋国，并死于晋国。此后八年，鲁国国政被季平子代理，季平子无法无天，完全把礼制抛在脑后。
孟武伯非孔门弟子。但经常向孔子咨询问题，他曾向孔子咨询过子路（仲由）、冉求、公西赤是否有仁德。
唯：会意兼形声字，甲骨文中，“唯”由“口”和“鸟”组成，会鸟叫声之意，后延伸为应答之声。如：《论语-里仁》：“子曰：‘参乎！吾道一以贯之。’曾子曰：‘唯’”。应答之声又延伸到“反应”，“表现”。“唯”字后来又延伸为“唯一”，“只有”等。本文中的“唯”即此意。“唯”还表示虚词，一般放于句首，无义。
疾：会意字，甲骨文中，“疾”字就像一个人被中了一箭。原意为箭伤，后延伸为所有疾病，有病就有痛苦，所以“疾”又延伸为痛苦之意。如：民间疾苦。有疾病就不完美了，所以“疾”又延伸为缺点，如《孟子-梁惠王下》：“寡人有疾，寡人好色”。“疾”跟箭有关系，所以“疾”又延伸为快速，极速。如孟郊的《登科后》：“春风得意马蹄疾”。
忧：担忧。
全文理解为：孟武伯向孔子请教有关孝的问题。孔子说：“除了疾病，不该让父母有太多的担忧。”
父子俩问同一个问题，孔子的回答却完全不同，他回答孟懿子说“不违逆父母”，有一语双关的效果，回答孟懿子儿子时说“不该让父母太操心”，同样有一语双关的效果，孟武伯是孟家长子，也是孟家的合法继承人，这样的纨绔子弟每天声犬色马，花天酒地，惹是生非，所以，孔子暗示他要有所收敛，做人要正直，不撒谎。
“孝”是儒家思想的一个重要组成部分，历代封建统治者都非常重视“以孝治国”，“孝”不但要体现在家庭，还应该体现在百姓和统治阶层，地方官被称为“父母官”，百姓希望他们象父母一样关心自己的疾苦。百姓被称为“子民”，希望他们遵纪守法，安分守己，不要让统治阶级太操心。君臣之间也一样，君被称为“君父”，臣被称为“臣子”。
食言而肥的孟武伯
孟武伯是孟孙氏的继承人，天天声色犬马，骄奢淫逸，身体肯定不会很好，他如果生病了，父母的担忧可想而知，也许是养尊处优惯了，这个纨绔子弟说话经常不算数，鲁哀公对他很不满，但是，慑于他的势力，也不敢怎样。朝中有位大臣叫郭重，他长得跟他的名字一样，肥胖笨重，但颇受宠爱，因而常遭孟武伯的嫉妒和讥讽。
有一年六月，鲁哀公从越国回来，郭重，孟武伯等人在五梧这个地方迎接哀公，在宴会上，孟武伯又想羞辱郭重了，他借着向鲁哀公敬酒的机会，又向郭重说：“你吃了什么东西这么肥胖啊？”鲁哀公听后觉得厌恶，代替郭重答道：“食言多也，能不肥乎？”成语“食言而肥”由此而来。
鲁哀公当着群臣之面讽刺孟武伯平时说话不算数，弄得君臣之间关系越来越尴尬。公元前468年，鲁哀公忌惮“三桓”势力日增，多次想借助诸侯的力量除去他们，但都没有成功，“三桓”也觉得鲁哀公不识时务，太过狂妄，君臣之间关系越来越紧张。有一次，孟武伯在街上遇到哀公，哀公问道：“请问你们三桓，我是不是离死期不远了？”孟武伯答道：“臣无由知之”。之后不久，鲁哀公通过邾国逃到越国去避难了。三桓拥立其子为鲁悼公。后来，哀公被国人接回鲁国，不久死于有山氏。
公元前478年，孟武伯曾跟随鲁哀公与齐平公会盟，期间，齐侯稽首跪拜，鲁哀公却平身而拜，齐人盛怒，孟武伯解围说：据《周礼》，诸侯国君只会对周天子行稽首跪拜礼，诸侯国之间只需要行平身拜礼。一场误会被他轻松圆场。可见他虽然是个食言而肥的人，但挺懂《周礼》的，有他祖父孟僖子遗风。
孟孙氏父子俩都向孔子问孝，得到的解答却完全不同，说明孔子的教学特点就是“因材施教。”回答父亲时，暗示他不像他父亲，严重越礼，回答儿子时，说得很含蓄，让他自己去体会。作为孔子之后最伟大的思想家，儒家学派的二号人物，被称为“亚圣”的孟子之先祖，竟然这么不遭孔子待见，个中滋味，回味起来让人忍俊不禁！
