农忙的季节，学堂的徐老师也要带着他的老婆孩子回家秋收去了，学堂就放假，而且一放就是一个月。

杨一家的地不多，只有不到一亩的地，这地还是父亲在世的时候辛苦挣下的，他的父亲好像给他们孤儿寡母留下的东西不多，就剩下这亩把来地了，存在瑞丰行的五十大洋还是乡民们可怜他们家为他们捐赠的。

娘勤劳肯干，每天天不亮就牵着驴下地了，中午的时候也都是杨一将煎饼和开水以及盐豆子送到地头。所以就那一亩的地不到四天的工夫就干完了。

活干完了，人和驴却不能闲着，娘又去给冯大爷家干活，这样才能多挣一点补给。

每天，杨一就带着弟弟到场院上去，负责翻晒粮食，负责打来偷吃粮食的鸟雀，晚上的时候，他就在场院边上的娘为他搭的人字棚里面住宿，负责看护谷子。

这段时间来，铁蛋也没有忘记徐老师为他布置的功课，每天早晨要背几遍三字经、百家姓、千字文和胡打算，还要背课本上学到的那些现代诗文，然后还要习字做算数，笔墨不够用了，他就在沙堆上练习。因为学得东西不多，老师教的东西他基本都会。

他可以将“胡打算”的内容很容易地背诵到两千字之后了——

大清一统震江山，君明臣良万民安。饱食暖衣家家富，吟诗说礼个个贤。各州府县无古讲，有桩故事出江南。徐州府管邳州地，木家庄上有家园。此人姓木名德茂，字是可章号嚷言。取个媳妇胡氏女，乳名就叫胡打算。命犯桃花不行正，偷生挖熟太不贤。男人在外行劫抢，胡氏在家倒贴钱。亲戚邻居都不理，穷得少吃又少穿……

每日这样背诵着，连跟在他身后的弟弟和村子上其他人家的孩子也能背上一二百字了，铁蛋每天就像小老师一样教这些比他年龄小的弟弟妹妹们，心里非常有成就感。

在假期还剩尾巴的时候，冯大爷家的农活差不多要干完了，娘在家里面闲着了，每天铁蛋就有更多的时间教授村子里面的小朋友知识了，只是他只恨自己懂的也不多，很多字他都不认识，也没有人能够教授他，他都有点急切地想上学堂去了。

在临开学不久，村子里面却发生了一件突如其来的大事。

冯大少爷冯闪其的那处破宅子上突然来了十多个扛着枪的人在那里据守，任何人不让进。

大闪哥因为吸毒坐牢去了，至今下落不明，不知道去了哪里，冯大爷分给他的房子一直空着，没有人住，这群人好像是打听好了似的，来到这里哪也不去，直接砸开院门，进了院子，生活做饭。

这雀占鸠巢的行为当然会让冯大爷不满，去和那群人讲理的时候，冯大爷还被他们打了一顿，把冯大爷的腿都打断了。那群土匪还恐吓村子里的人，谁要是敢去报官，灭他们全家。

这下村子里面像炸开了锅一样，人心惶惶，孩子们都被家长拦着，再也不让出来了，各家各户都把新收上来的粮食给藏好，生怕会被这群来历不明的人抢走一样。

最憋屈的还是冯大爷家的人，他们还被胁迫要每天给多少粮食，每天提供多少柴用来生火做饭。

“堂堂中华民国，怎么还会有这等作恶之人，我们应该去报官！”杨一很不服气地对拦着他不让出去的娘说道。

“你没看见你冯大爷的腿被他们打断吗，这群土匪穷凶极恶，杀人不眨眼，谁敢惹事呀！”娘说道。

“那就任凭他们胡作非为了吗？”

“你小孩子不懂，这十多个人为首的叫秦德章，他本是马陵山上的山大王，只因为官府追剿他们，现在躲到这里来了，人家瘦死的骆驼比马大，听他们说窑湾街的官府已经被他们打点过了，所以才敢在这里胡作非为的……”

铁蛋都为冯大爷觉得憋屈，他愤恨，他烦恼，却又无能为力，他觉得有的时候只讲道理连屁用也没有，谁的拳头硬谁就是老大。所以接连好几日，他都没有心情读书，他觉得读书没有什么用处了，冯大爷曾经的一句话他觉得特别有用：空谈误国。他有点羡慕那些自幼习练武艺的人了，窑湾街上也有几家武馆，他也曾经看到很多像他一样的孩子在那里舞枪弄棒。他如果习练好武艺最起码还能保护好家人，让家人不受欺负。冯大爷就失误在没有在自己的后代中培养出会武的，所以现在才会受到这群人的欺负。

在那群匪徒来到他们村十多天后的一天深夜，大闪哥的高宅子上突然一声炮响，紧接着枪声大作，村民们都被惊醒，不知道发生了什么事情，纷纷起来看热闹。

铁蛋也被惊醒了，他娘带着兄弟俩和邻居一起探头探脑地去看个究竟。

只见大闪哥的宅子上面火光冲天，那院子里面的茅草屋已经被烧着了，宅子下面的树林里停放着十多辆马车，宅子上有人在大呼小叫：“你们赶紧投降吧，现在跑不了了。”

铁蛋看见在众人的簇拥之下，有一个年龄不过五十上下的男人手里拿着一把大刀，站在宅子上面，看着手下上百人的队伍在宅子里面剿匪，一个又一个贼人被活捉出来。

铁蛋也看见冯大爷带领一家老小也站在宅子上那个男人的身边，冯家的人每看到有一个人被捉出来就蜂拥而上用手中的棍子狠揍一气，直打得那些匪徒哭爹喊娘，连叫饶命。

很快，村民们就知道是怎么回事了，原来是冯大爷家的二少爷得知家里糟了不测，动用了自己的关系，从省里面通过层层联系找到了本地颇有名望的地方名门望族“刘老水”，这人黑白两道均占，是那江湖中极讲义气之人，自然对这帮残匪来到小村做可恶之事恨之入骨，连夜派来近百人，将这群秦姓残匪端了老窝，那个姓秦的匪首也被击毙，剩余残兵余勇自然不堪一击，被连夜押送给官府，让官府按照律令处置去了。那秦姓匪首的尸体也没有人愿意收，加上在火里烘烤了一番，已经半糊拉碴了，有几只野狗却像得了美食一般，又是疯狂啃啮一顿。最后还剩几块骨头，由窑湾的官府派来人收拾了埋在村子外面的乱葬岗里面。

经历这件事，全村百姓欢欣雀跃，感觉还是朗朗乾坤之下多行不义必自毙。

冯大爷家也甚是欢喜，放了三天的炮竹，摆了三天的宴席，让附近村民全来免费吃喝庆贺，请了三天的乐鼓手唢呐匠在村子里面唱柳琴戏。

冯大爷还专门准备了厚礼送到五十里之外的刘老水的宅上，但是人家不收，给还了回来，刘老水还回了一封信给冯大爷，信中说道：“为民除害，造福桑梓，是我等天经地义之事，如若为财，和匪徒有何区别！”

刘老水的英雄壮举一时在乡民之中传为美谈。

在众人的狂欢之中，铁蛋觉得做人要做像刘老水这样的顶天立地的大英雄才对。

一夜之间，日本就鬼子就来到了铁蛋所在的县城。

炮火在远处没有停歇，就是在铁蛋的家门口也能看到很远的地方传来忽明忽暗的火光，村子里的长辈说那是打仗的炮火。

本来铁蛋都已经准备继续去学堂读书去了，可是到了开学的日子，妈妈不让他出门，村子里的所有人都没有出门。村保已经挨家挨户通知过了，任何人不得外出，现在日本鬼子已经攻陷了距离他们不过四五十里的炮车小镇，随时可能南下来到窑湾小镇，也可能北上到山东，一切都存在变数，所以，在具体情况不明的时候，最有保障的做法就是待在家里藏着哪也别去。

日本鬼子的到来让铁蛋恨透了他们，不能去上学，不能到窑湾街道上去看习武堂的人习练武艺，只能静静地待在家里，胆战心惊地等待着，人心惶惶，大家都不知道前途会是什么样子的，过着暗无天日一般的生活。

铁蛋的娘杨二嫂子已经被冯大爷他们家叫去了，叫去干什么娘都没有说，村子的青壮年劳力和妇女也都被叫去了，大家都集中在冯大爷家的院子里面，好像在商量什么事情。

这一天夜里，铁蛋起来小解，听见村子里面有马车经过的声音，是谁这半夜三更的会到村子里面来呢？充满好奇的铁蛋就一个人悄悄地溜出自己家的院子，来到村中的小路上，他远远地看到村中高宅子上冯大爷家门口有好几辆马车停在那里，冯大爷的宅子下面是影影绰绰的人在来回走动。

不会又有土匪来打劫冯大爷家了吧，可是这些人又不像是打劫的，好像就是冯大爷自己家的人在忙碌一样。

铁蛋悄悄地靠近高宅子，在夜晚和村中树木的掩护下，也没有人发现他这个小不点。

铁蛋看清楚了，那些来来往往的人就是冯大爷自己家的人，他们正在忙着从家里面搬东西到马车上，铁蛋来到的时候马车已经装得差不多了，就见赶车的人驱动马车，马车沿着村中的路朝南面窑湾的方向去了。

最后走的是冯大爷自己，他的家人老少已经全部走光了，铁蛋看见冯大爷在老宅门前将大门锁上之后就跪了下来，向自己的老宅深深地磕了三个头后也上了马车走了，冯大爷家门口又恢复了夜晚的寂静。

铁蛋不知道冯大爷这是要干什么，看样子好像是要出远门，村保不是不让大家出门的嘛，为什么他们还要冒着被日本鬼子抓住的危险连夜走呢？

铁蛋在冯大爷家门口徘徊了一会儿，直到他确定院子里面没有人了，他才往自己家赶去，他要向娘问个明白。

他回到家中，径直走向娘的床沿，将娘从睡梦中叫醒对娘说道：“娘，冯大爷他们一家连夜坐着马车出门了，现在他们家已经没有一个人了，这是为什么呀？”

娘一愣，抓住铁蛋的肩膀诧异地问道：“你说你冯大爷一家走了？”

铁蛋郑重地点头。

娘皱了一下眉头，连连念叨道：“怎么会这样，他不是才安排我们成立民兵自卫班的嘛！这还没训练两天，他怎么就跑了呢！”

娘再也睡不着了，她起得床来，穿好衣服后让铁蛋继续睡觉，她要去向村保反应这个情况。

铁蛋哪里能睡得着，他要求和娘一块去。

娘严肃地对他说道：“你听话，要留在家里照顾好弟弟，不然半夜他醒来会害怕。”

铁蛋想想也是，但是他又实在想去，他提议道：“我去把弟弟叫醒，让他跟我们一起去不就行了嘛！”

“铁蛋你要听话，今晚这事关系到我们全村百姓的死活呢，这可不是儿戏。你也不小了，你要有责任感，我们最近就打算成立少年儿童团，还想任命你为少年儿童团的团长呢，你如果无组织无纪律，组织怎么相信你？”

这话一下捏住了铁蛋的把柄，他也听村子里的其他小伙伴说过要成立儿童团打鬼子，他一直都不太相信，今晚从娘的口中说出来，他自然是相信的了。

铁蛋不再强求，而是叮嘱已经走到门口的娘说道：“那娘你要小心。”

娘走了，铁蛋在屋子里面来回地踱步，他也是实在睡不着了，后来实在无聊他又到院子里面去溜达，院子里面除了草丛里面有秋日的蛐蛐发出的叫声，啥也没有。

铁蛋走出自己的院门，看见自己家的驴也在棚子里面睡着了，他就真的连个说话的人也没有了。

不久，他就在院子门口看见冯大爷家的高宅子上亮起了灯火，村中的路上也有人影奔着冯大爷家的宅子赶去。

铁蛋觉得自己的弟弟睡得很死，这老半天都没有动静，他觉得自己有必要去冯大爷家的宅子去看个究竟，他就真的赶去了。

冯大爷家这个时候几乎聚集了全村所有的青壮年，大家正在冯大爷的院子聚集商议。

只见村保——一个四十左右的中年男人，这个男人姓刘，论辈分铁蛋得叫他表老。他正在院子当中对大家说道：“老冯家走了，还留了一封书信，说是去南京投奔二儿子去了，是从窑湾走的水路，先下江南再到南京。他在信中还说给我们留了一百石谷子，让我们分给大家，他把宅子也交给我们了，随便我们使用，训练生活都可以，让大家好生训练，家里的家具器件也随便我们使用，等将来打败了小鬼子他再回来。”

众人像炸开了锅一样，有的说老冯还算讲究给我们留下了这么多粮食，还把家放心地交给我们保管，也有的说这老冯不像话，正是大家同心抗日的时候，他竟然不吱一声偷跑了，白搭我们以前为他们家流了那么多汗，帮助他们干了那么多活……

最后村保说了：“当务之急就是我们赶紧稳定下来，老冯家已经走了，我们留不住，但是我们还不能慌乱，既然老冯已经将家里的一切交给我们管理了，从今天起这里就由村里接管，作为我们村训练民兵打鬼子的基地。”

大家都觉得村保说得好，也都同意这么做。

杨二嫂子发现铁蛋也在半夜三更来到了这里，就将他拽到一边，小声地训斥了他一番，让他赶紧回去照看弟弟。

铁蛋没有办法，只有回去了。

在回去的路上，铁蛋头脑中始终萦绕着一个让他无法理解的问题，冯大爷一家为什么要在打鬼子这么关键的时刻举家逃跑，这不是助长了鬼子的威风嘛。

鬼子到底是什么样子的？他们真的是传说中的凶神恶煞吗？

到目前为止，铁蛋连个鬼子的影子都没有见到过呢，狗日的小日本鬼子，让大家的心整天胆战心惊的。铁蛋一路上不停地咒骂着日本鬼子。