回顾即将过去的2018年，很多人会感慨，这一年发生了太多重大新闻，时间一晃而过；可如果我们试着回想2018年的1月份，又感觉仿佛是一个世纪之前的事了。
2018年到底是飞逝的一年，还是漫长的一年？
答案可能出乎意料：两种感觉都是对的。《财富》中文网的一篇文章，分析了这种矛盾感觉背后的心理成因。
心理学家指出，人体没有哪个器官可以直接感知时间，大脑之所以能够间接对时间做出判断，主要依赖两种认知过程：注意力和记忆力。我们对时间的判断主要受注意力的影响。任何观察过钟表的人都能证实，我们对时间的流逝越关注，时间似乎就过得越慢。但如果我们的生活忙碌起来，我们就会无暇关注时间的流逝。
这样一来，似乎每分钟都过得快多了。把时间框架拉长，道理也是一样。如果每一天、每个星期、每个月都有很多事吸引我们的注意力，我们就没有那么多机会去监测时间的流逝，因此很容易在事后惊觉大把时间已经过去了。2018年股市动荡不安，各种天灾占据新闻头条，世界政治形势感觉已经不再像坐过山车，更像碰碰车。有这么多大事吸引我们的注意力，让我们没空去关注时间的流逝。
可既然2018年牢牢抓住了我们的注意力，为什么我们还会有漫长的感觉呢？
答案在于记忆。当我们回头思考时间是如何流逝的，此时我们对时间的认知并非基于注意力，而在于我们能回忆起多少有意义的事。一段时间里我们能记得的“事情”越多，这段时间感觉就越长。
比如说，想想昨天发生的事情。对你来说，昨天是比较长的一天，还是比较短？大多数人经过提示会用前一天发生的两三件重要的事来定义这一天，让人感觉这一天不太长。现在请再思考一下其他细节，比如你每顿饭吃了什么，饭前饭后做了什么，白天你去了哪些地方，怎么去的。通常情况下，当出现在你记忆里的事情变多时，你会开始觉得这一天似乎变长了。
所以，当我们回头看过去的一年时，也是同样的道理：如果我们只回忆一些重要的事情，可能会觉得这一年过得很快。然而，2018年难忘的事可不是只有几件。这一年被各种重大事件塞得满满当当，比如韩国平昌冬奥会、俄罗斯世界杯等等。而且，2018年的大部分新闻还具有自我强化的特点，股票指数每一次暴涨暴跌、英国脱欧的每一个新动向都让人觉得2018年一波三折。
总而言之，我们之所以感觉2018年如此漫长，因为这一年实在太过难忘。再过一段时间，随着我们对2018年的记忆变淡，凝固成为数不多的几件大事时，这种这一年长得不可思议的感觉也会随之褪去。
