孙子曰:凡兴师十万，出征千里。百姓之费，公家之奉。日费千金，内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。相守数年，以争一日之胜，而爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。故明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可厌与度，必取于人，知敌之情者也。
孙子说，一般来讲，国家决定出兵十万，出征千里，那么就要消耗巨资。其中百姓的耗费加上公家的开支，每天就要耗资千金，如此必然导致国家内外动荡。人们疲惫的奔波于道路之中，会导致70万家的民众不能安心从事工作，荒废了生计。所以说相持数年仅为争夺一招的胜利。这样的人根本不配做军中的统帅，也不配当君主的辅臣，更是无法取得胜利的战争的胜利。一个英明的君主，一个贤能的将帅，所以能动辄战胜敌人，取得一般人所无法获得的成就，就在于他们事先了解了敌情，而想要做到事先了解敌情，依靠算卦问于鬼神是不可取的，依靠以往的经验粗暴带入也是不可取的，最好的方法就是从别人的口中打探。而我们打探的对象自然是了解敌人情报的人。
