对危险的本能反应便是焦虑。在生命之初，婴儿的行为就好像任何意外对他们而言都是一种危险。比如，突如其来的巨响或者被突然暴露于强光底之下，都可能让“吓呆了”。之后随着婴儿对母亲依恋程度的加深，他会对母亲从自己的视线里消失而感到焦虑，这仍然是一种类似于震惊的反应。
在婴儿发展的早期阶段，婴儿对母亲的离开会表现出某种焦虑，这是因为母亲从自己的视线中消失而引起的吃惊或震惊。在婴儿发展的后期阶段 一旦他靠近自己的床，甚至只要是走进自己的房间，他就会产生某种焦虑，继而哭闹和抗议。他已经预见到母亲会离开这件可怕的事情，并通过在事情发生前产生焦虑，让自己做好准备。这种由预期而产生的焦虑能帮助他应对与母亲分离的痛苦。
