牵伸是指为恢复关节周围软组织的伸展性和降低肌张力，改善关节活动范围，运用外力拉长短缩或痉挛的软组织，做轻微超过软组织阻力和关节活动范围内活动。牵引技术是临床治疗各种软组织痉挛或短缩导致关节功能障碍的常用技术和方法之一。操作简便，安全，有效。
常用方法：（1）被动牵引
1）,手法牵引，是治疗师徒手对紧张或挛缩的组织及活动受限的关节进行牵伸，通过控制牵伸参数（体位，方向，速度，强度和时间等），来消除组织紧张，增加挛缩组织长度和改善关节活动范围。由于操作简单，方便，安全，有效，临床最为常用。相较于关节的被动活动，两者区别在于：手法牵伸旨在使受累关节活动范围增大：而关节的被动活动是指在关节本身活动并未受限，可利用的范围内进行活动，目的是维持关节现有的活动范围，但无明显增加关节活动范围的作用。
2），机械牵伸，由于手法牵伸的强度和时间的局限性，临床上常借助重量牵引，轮滑系统和夹板等机械装置来持续增加小强度的外部力量，较长时间作用于缩短组织，提高疗效时间至少20分钟，甚至数小时，强度视患者而异。
3），自我牵伸是指患者为了扩大关节活动范围，自己将身体部位移动至某一位置所进行的一种肌肉伸展性训练，利用身体重量，体位改变和肢体运动等为定力来源，牵伸强度和持续时间大体与手法牵伸相同。正确指导患者处于固定而舒适的体位进行自我牵伸，合理调节牵伸参数尤为重要，它是临床巩固疗效的措施之一。
（2）主动抑制为使牵伸的阻力最小化，在肌肉牵伸前，嘱患者有意识主动放松肌肉，使肌肉收缩受到人为抑制，此法称主动一直。该技术只能放松肌肉组织中具有收缩性的结构对结缔组织没有作用。临床上主要用于神经肌肉支配完整，而且患者能够自主控制的情况下；对由于神经肌肉功能障碍所致痉挛和瘫痪的患者作用不大。
1）收缩—放松法①置拟牵伸的肌肉于舒适区的拉长位置②进行抗阻等长收缩约10秒使肌肉感觉疲劳③主动放松该肌肉④治疗师被动活动肢体，通过增加活动范围来牵伸肌肉⑤休息几秒后重复上述过程1～2次。
2）收缩—放松—收缩法①～③上同，④紧张肌肉的拮抗肌主动做向心性收缩，使受累肢体的关节活动范围增加。
3）拮抗肌收缩法①将紧张肌肉被动拉长至一个舒适的位置②紧张肌肉的拮抗肌做等张收缩③对收缩的拮抗肌施加轻微阻力，但允许关节运动，此时由于交互抑制作用，紧张的肌肉因而被放松。
牵伸作用：①增加关节的活动范围②防止组织发生不可逆性挛缩③调节肌张力④阻断恶性循环，缓解疼痛⑤提高肌肉的兴奋性⑥预防软组织损伤。
注意事项和禁忌症①关节内或关节周围组织有特异性炎症，如结核，感染，特别是在急性期②骨折未愈，严重骨质酥松③肌肉韧带等软组织急性期④患者有严重的骨质疏松，骨性限制关节活动⑤神经损伤或神经吻合术后一个月内，关节活动或肌肉被拉长时疼痛剧烈⑥挛缩或软组织短缩已经造成关节固定，形成了不可逆性新近发生的骨折，肌肉和韧带损伤，组织内有血肿或受伤因素存在以及关节内或关节周围组织有炎症，感染，结核或肿瘤，和各种炎症急性阶段和当肌麻痹或严重肌无力患者，为了维持关节的稳定性，保持一定的肌肉力量而发生代偿性挛缩时，应慎用。
