越王勾践剑
春秋晚期 1965年出土于湖北江陵望山一号墓
现藏：湖北省博物馆 禁出文物
一、形制
通长55.7厘米，柄长8.4厘米，重875克。
出土时剑身插在素漆木鞘中，柄上缠着丝绳，保存完好。
剑刃薄而锋利，剑身满饰菱形暗格。
剑格两面分别镶嵌有蓝色琉璃和绿松石，剑首铸造有11道同心圆。
剑身靠近剑格处有八字鸟篆铭文。
二、出土情况
1965年漳河水库修建工程时发现一批墓葬，越王勾践剑就出土于湖北江陵望山1号墓。此墓为有封土堆的甲字形土坑墓，东边有斜坡墓道，墓坑四壁有五级土阶，二椁一棺，人骨架完整，仰身直肢，头东足西。
随葬品783件，这个墓出土了两件禁出文物，除勾践剑外还有一彩绘木雕小屏，雕有51个动物，极精美。
越王勾践剑放置于棺内人骨架左侧，剑套在髹xiū黑漆的木剑鞘里，下压铜削一把。
三、铭文释读
剑身靠见剑格的地方有八字铭文，铭文中的名字有学者认为是“邵shào滑”，而唐兰先生释读为“鸠jiū浅”，即“勾践”，得到众多学者的认同。全文为“越王勾践自作用剑”。
四、铸造精绝
吴越兵锋，天下闻名，此剑为越王勾践之剑，更是巅峰之作。其铸造技术自然引人注目，有些奥秘尚未完全破解。
越王勾践剑的剑首为单独分铸，有11圈同心圆，非常规整，间距仅为0.2毫米，显微平面图显示最薄的同心圆（第三道）厚度仅为30微米，比头发丝都细。
剑格两面的凹槽分别镶嵌有绿松石和玻璃。目前陈展是镶嵌玻璃的一面向上，玻璃仅剩下2块，玻璃呈浅蓝色，半透明，是钾钙玻璃。
剑格的另一面镶嵌有绿松石，需要蹲下去才能拍到。
越王勾践剑的剑脊与剑刃的锡含量不同，剑脊需要韧性，锡含量低（15.2%），剑刃要锋利，锡含量高（18.8%），这是铸造青铜剑兼具强度和韧性的最佳比例，剑身要分两次合范浇铸，使剑更加实用耐用。
关于剑身上菱格纹，其工艺做法经过上海复旦大学和上海博物馆学者的研究，认为是“金属膏剂涂层工艺”，是剑铸好后再用高锡的膏剂制作纹饰，刚作好时是黄白相间的菱格纹饰，现在看到的黑色菱格纹是长期浸泡在墓葬的腐殖酸性水中形成的。
铭文是镂刻而成，战国时期我国已经有钢铁技术，可能是铸剑师使用钢铁镂刀雕刻的。铭文在光影下仿佛是有错金，但实际铭文中并没有错金，也可能是铭文处受水腐蚀而使铭文槽变宽，致使错金铭文与剑身脱离，因而出土未见错金铭文。
五、千年不锈之谜
1977年，央视要拍摄一部名为《古剑》的科教片，使用越王勾践剑划纸，竟然一次就划破了20几层纸，可见其锋锐如昔。
其原因在于越王勾践剑质地精良，而且在剑鞘的保护下，又在含氧量甚少的积水之中，墓葬的密封性极好，所处的环境与外界隔绝且稳定，所以基本没有氧化，造成了千年不锈的奇观。
六、墓主何人
根据随葬器物与出土竹简文字，可知墓主为“悼固”，他是楚悼王的后裔，主要生活在战国中期楚威王在位时期。
七、入楚之谜
这把春秋晚期的宝剑为什么出现在战国中期的楚国贵族墓中？原因众说纷纭，目前主流的观点是陪嫁说，典籍记载楚昭王娶越王勾践之女为妃，勾践以珍贵的青铜剑为陪嫁，剑进入楚国，后世的宗室贵族悼固忠心王事，据人骨鉴定，死时不到30岁，楚王把名贵的越王勾践剑赏赐给悼固，殉葬于墓中。
另有礼物说、战利品说等不同观点。
《滕王阁序》里说：“紫电青霜，王将军之武库”，越王勾践剑寒光凛凛，恰如紫电青霜，被誉为“天下第一剑”，名符其实。
