在大理，一匹扎染，即可变飘风为细雨，亦可遮骄阳为煦日；一袭蓝白，即可几多含蓄，几许深情，亦可写满历史与人文的诗篇。
早听说喜洲镇有一个叫“周城”的村子，周城有家著名的璞真扎染博物馆，近日终于找到机会，到周城一探扎染的秘密。
去周城之前，以为那里只有璞真扎染博物馆一家扎染体验店，到了以后，才发现是我草率了，村子里大大小小的扎染体验店估计得有几十家，大概是因为璞真太出名了，所以才让我有了这样的错觉。此次周城之旅，也近距离地感受到了扎染的奇妙。
扎染古称“绞缬”，是我国一种古老的纺织品染色技艺。大理市周城村和巍山彝族回族自治县的大仓、庙街等地至今仍保留着这一传统技艺，其中以周城白族的扎染业最为著名，有“民族扎染之乡”美誉。
扎染一般以棉白布或棉麻混纺白布为原料，染料主要是植物蓝靛（云南民间俗称板蓝根），到大理之前实在难以想象，药材也可以做染料。
扎染的主要步骤有画刷图案、绞扎、浸泡、染布、蒸煮、晒干、拆线、碾布等，技术关键是绞扎手法和染色技艺，染缸、染棒、晒架、石碾等是扎染的主要工具。
白族扎染品种多样，图案多为自然形的小纹样，分布均匀，题材寓意吉祥，显示出浓郁的民间艺术风格，一千多种纹样是千百年来白族历史文化的缩影，折射出白族的民情风俗与审美情趣，与各种工艺手段一起构成富有魅力的大理白族织染文化。
周城的扎染以亲自体验为主，在这里，可以亲手制作一件属于自己的扎染衣物或者配饰。品类也十分多样，大到裙子、T恤、衬衫，小到包包、小玩偶、帽子，都可以自己亲自染。工序也并不复杂，选好自己要的纯白的半成品，然后自己设计挑选图案，再由店主亲自指导染色。
传统白族扎染色彩以蓝、白为主，且蓝底白花较为常见，现代扎染手工艺人在古代结扎技法和现代印染工艺相结合的基础上，推陈出新，发展了新的彩色扎染手工印染技术，加入了诸如海豚、星星、月亮、小熊等现代元素，突破了传统单色扎染色调的局限，强调多色的配合和色彩的统一。
挑选好中意的半成品，就可以开始制作了。首先是扎花，原名扎疙瘩，选好布料后，按花纹图案要求，在布料上分别使用撮皱、折叠、翻卷、挤揪等方法，使之成为一定形状，然后用针线一针一针地缝合或缠扎，将其扎紧缝严，让布料变成一串串“疙瘩”。
然后是浸染，即将扎好“疙瘩”的布料先用清水浸泡一下，再放入染缸里，或浸泡冷染，每浸一次色深一层，即“青出于蓝”。先前扎花时缝了线的部分，因染料浸染不到，自然成了好看的花纹图案，又因为人们在缝扎时针脚不一、染料浸染的程度不一，带有一定的随意性，染出的成品很少一模一样，其艺术意味也就多了一些。经过这一步，扎染的整体效果就算定型了。
最后捞出放入清水将多余的染料漂除，拆去缬结，将“疙瘩”挑开，被线扎缠缝合的部分末受色，呈现出空心状的白布色，便是“花”；其余部分成深蓝色，即是“地”，蓝底白花的图案花纹就呈现出来，至此，一件漂亮的扎染作品就大功告成，再等晾干，便可以穿着。
白族扎染的“花”和“地”之间往往还呈现出一定的过渡性渐变的效果，多冰裂纹，自然天成，生动活泼，克服了画面、图案的呆板，使得花色更显丰富自然。浸染采用手工反复浸染工艺，形成以花形为中心，变幻玄妙的多层次晕纹，凝重素雅，古朴雅致。
夕阳西下的周城，蓝白之外，散落在岁月烟尘中的技艺之光，抱朴守一，触机成趣。在传统框架内辗转腾挪、幽深入微，以向往的姿态，娓娓道来。
