攻指的是攻城，谋攻是指怎么更聪明的打下一座城池。
孙子的攻城之术最重要的一个思想就是“求全”。
孙子说：凡用兵之法，全国为上，破国为次；
全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；
全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。
把敌人围起来让他绝望，认清形势，主动投降，那是最好不过，这样你能得到一个完整的城池或完整的部队。其次的选择才是，敌人拒不投降，你出兵击溃对手，把城池攻破、把敌人杀掉，但这样攻城就要付出代价，得到的也不是完整的城，而是一个破城，更何况还不一定能赢。
典型的例子就是曹操，曹操伐江南，先是刘宗投降，曹操就得了徐州，还得了蔡瑁、张允的水军，这就是全国为上。而后打孙权，孙权坚决不投降，没办法只能攻城，这就破国次之，不是最好的选择了，偏偏攻城后还失败了，在赤壁被孙刘联军大败，从此后再没有拿下吴国的可能性了。
所以孙子说，百战百胜，非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也。百战百胜，因为杀敌要付出代价，所谓杀敌一千自损八百，真正会打战的是不战而屈人之兵，晓之以利害，让对方感觉到强大的压力，放弃了对抗，这是上上策。这就是孙子的“求全”思想。
在不战而屈人之兵的大逻辑下，具体的作战战略就很清楚了，孙子把它总结为：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。伐兵就是发兵打战，这是放在最后的选择，在这个选择钱有伐谋和伐交两个更优先的选项，都是不战而获胜的方法。
伐谋---
上兵伐谋的“谋”并不是谋略的意思，而是指目的。你要破坏对方的战略目的，不能让对方得逞。比如东汉时，刘秀手下的大将寇恂讨伐高峻，高峻派他的谋士皇甫文作为使者来见寇恂，寇恂二话不说就把他杀了，给高峻送去一封信，说你的军师无礼，已经斩了，你要投降就赶紧否则我马上就攻城。高峻立马开城投降了。周围人问寇恂：这两国交兵不斩来使，怎么对方还投降了呢？寇恂说，这个皇甫文时高峻的军师，是他的主心骨，高峻派他来就是来查探虚实，回去定计决策的，放他回去就给高峻出主意了，把他杀了高峻就没了主意，也没了胆量。你有你的目的，你想派人来我这打探虚实，我直接把主谋给你杀了，看你还能打探什么虚实，我破坏了你的战略目标，让你无计可施，这就叫上兵伐谋。
伐交---
外交战，打散敌人的盟友，孤立敌人。比如战国时，苏秦和张仪两人的合纵、连横大战，就是伐交。苏秦的合纵就是组织六国结盟，抵抗强大的秦国，秦国打谁，大家都来支援，这让秦国很难受，不敢轻举妄动。后来张仪的连横策略又是游说六国分别与秦国联盟，破坏了六国间的合纵，孤立了各国，最后各国被秦国各个击破。其中有一段是张仪为了破坏齐国和楚国的联盟，去访问楚国，引诱楚怀王，说如果您和齐国绝交和秦国结盟，秦国愿意割让六百里地给您。楚怀王见利忘义，马上跟齐国绝交了，然后派一个将军去秦国要地。这时候张仪装病，三个月不见人，楚怀王也不觉得有诈，还琢磨张仪肯定是不相信我已经跟齐国绝交，于是再派一个使者去齐国，辱骂齐王，做给秦国看，甭怀疑这事是真的，齐王莫名其妙受辱勃然大怒，不仅与楚国绝交而且马上与秦国结盟。这时张仪接见了楚国使臣，兑现他的承诺，但是只给了6里地。楚怀王大怒，发兵攻打秦国，但是没有了齐国联盟哪里打得过，被打得大败，楚国就从此迅速衰落。这就是伐交，用外交手段打击敌人。被秦国伐交的，不只有楚怀王，也有齐王。对齐国来说，摊上了楚国这个猪队友也是倒霉，但不能跟着犯蠢，秦楚开战的时候，如果齐国能以大局为主，帮楚国一把，楚国必然感激，齐楚联盟会更加稳固，真正的敌人秦国的战略目标就会破产，这就反将了秦国一军。但可惜的是齐楚两国同时中计成就了秦国伐交胜利。
但从苏秦的合纵和张仪的连横对抗来看，张仪胜出几乎是必然的，因为让六国联合起来共同对付秦国太难了，即便能在短时间内达成共识，也没法持久，它不符合博弈论，六国联盟像十几年前中国彩电企业打价格战时，成立的价格联盟，大家约定一个价格，谁都别降价，再降价都没钱赚，但是结果是不可能有人守承诺，因为别人都守承诺的情况下，我降价了我利益最大，我就是全市场最低价，就可以迅速吃掉别人的市场份额，而且对每个结盟的商家来说都是这种格局。同样，苏秦的合纵在六国里的任何一家只要放弃结盟和秦国交好，那秦国就不会攻打这一家，这一家就不用提心吊胆，也不用为了盟友出兵出钱去打仗，甚至秦国可能还会许诺一些好处，就像给楚王承诺的割地，所以六国的合作关系也很塑料，一戳就破。
还有一个是东汉的班超，当年班超出使西域，到了鄯善国，鄯善王对班超等人开始很热情，但过了几天突然冷淡了，班超多方打听，知道是北匈奴也派来了使者，鄯善王正两边摇摆不定，班超浑身是胆，召集部下三十六人，夜里突袭匈奴使者宾馆，杀光了匈奴使团，第二天提着匈奴使者的人头去见鄯善王，鄯善王吓破了胆，再加上匈奴事团死在他的国里，他也交代不论，只能选择抱汉朝大腿，投降了汉朝，这也是伐交之法。
伐兵---
再其次的选择才是伐兵，只有伐谋伐交都不成才动刀兵。
因为攻城这事太困难，易守难攻，你方士兵用云梯往城墙上爬，人家防守方有一万种方法打你，烧火射箭扔石头倒开水倒油，攻城的一方往往死伤很严重，所以攻城是下策，不得已而为之。而且孙子认为，即便是要攻城了，还是要尽可能的优先选择保全城池的战法，比如当年林彪打长春，围而不打，把国军饿投降了，这就是孙子眼里理想的攻城之法。所以，孙子说的谋攻，其实就是在谋全，追求自己不损失，敌方资产也不破坏的情况下，全取其利，就要三非：非战，非攻，非久。不战而屈人之兵，不攻而拔人之城，不久战而毁人之国。而尽可能的避免损失，这种看似很保守的思想实际上确实是大智慧。这表明孙子是把风险放在第一位考虑的，而不是把利益。孙子的思想一贯是赢不赢先别说，关键是自己先别输。这像体育赛程上那些强队，都信奉防守赢得总冠军，巅峰的巴萨，传控体系的本质首先是一种防守策略，强调控球率，70%的实践力球都在巴萨的中后场球员脚下，不停的倒脚，而倒脚并没有进攻威胁，知识为了控球，这是一种很好的防守策略，让对手拿不到球，首先是因为他防得住。
曾国藩的结硬寨打呆仗也是一样的道理，巴菲特的价值投资、塔勒布的杠铃策略，都是一样的逻辑，都是先避开那些可能让我们满盘皆输的风险，首先能保证不输，不下牌桌，耐住性子才有机会赢。
要是攻城时没有条件全取其利，必须得真刀真枪的打，这时候孙子主张的打法是“十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。”集中优势兵力各个歼灭敌人，强调优势兵力原则，绝对优势兵力才打，十倍优势打包围战，五倍优势打进攻，没有绝对优势只有两倍优势就调动敌人，让他分兵分割他优势，形成我方的更大优势来打。
解放军的运动战、游击战，其实不好打，因为得很掌握地形，还有更难的是运动战的目的是倍则分之，引诱的敌人把部队分成几股力量，其中一股去追，然后我军可以避敌主力，诱敌深入，集中优势兵力，各个击破，这是运动战的核心精髓。
孙子上的敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之是双方如果兵力相当，两军遭遇，敌得住尚可一战，如果敌军明显数量多得多，那就逃之夭夭，也是毛泽东说的：“打得赢就打，打不赢就跑。”靠的就是孙子兵法的传统智慧。
而以少胜多的情况非常罕见，其实更多的是幸存者偏差，打仗打得就是以多胜少，分割敌人形成数量优势才能胜。
