战国时期韩非的《韩非子·外储说左上》 记载了这样一个故事:”楚人有卖其珠于郑者,为木兰之椟,薰以桂椒,缀以珠玉,饰以玫瑰,辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣,未可谓善鬻珠也。今世之谈也,皆道辩说文辞之言,人主览其文而忘有用。“
郑人还椟后,围着皆惊,奔走相告:”郑公之子,买椟还珠!“。旋即,满城皆知,而围观者众,竞相曰:此匣甚好,巧夺天工,非鬼斧神工难成大器,非王孙贵族不可与配。匣,大涨,旋,售罄。不久,诸国皆知楚匣名贵,竞购者络绎不绝。楚人大发,遂于郑人五五分成。现在,很多企业找名人代言,就是借鉴了“买椟还珠”的名人效应来进行广告效应的传播的。而楚人与郑人策划的这场炒作所带来的轰动效应,至今为人津津乐道,屡试不爽。这不,股票市场、传播媒体、新闻媒介、娱乐圈,频频传出的炒作事件,不都是在抄袭古人吗?