隋朝末年，刘文静担任晋阳县令，此时裴寂任晋阳宫监，两人交往频繁，相交十分密切。 一次，他们夜晚遥望城上烽火，裴寂感叹地说：
“我等职位低微，又逢乱世，真不知道何时才能赢取富贵，光宗耀祖?”
刘文静却笑着说：
“君子以德为要，只要无愧于心，忠义为人，官职高低又算得了什么?难到位卑就是低贱?我并不以此为憾。”
裴寂苦笑着反驳说：
“你现在说说尚可，只怕有朝一日，面对大富大贵，这话就不好讲了。老实说，谁不盼着显达荣耀?若能如此，我是不在乎别人说我什么。”
刘文静的另一位好友对裴寂十分反感，他总是在刘文静面前说裴寂是个势利小人，并不可靠，他还强调说：
“贪恋富贵、渴望显达，没有人比裴寂更热衷的了，我看此人心术不正，必会为此不择手段，你可要防范些才好。”
刘文静此刻对裴寂并没有过多的想法，他只是一叹说：
“位高权重者，必有德行之亏，不过这跟我等官小之人，扯不上多少关系。裴寂和我乃君子之交，毫无利害冲突，我为什么要戒备他呢?”
刘文静、裴寂投靠李渊反隋之后，都受到了重用。李渊建唐，刘文静的官职竟远在裴寂之下。刘文静心绪难平，有人便对他说：
“你的才干和功绩，有目共睹，可还是不如平庸的裴寂受宠，你知道这是为什么吗?”
刘文静动容说：
“皇上用人不当，也是难免的事啊，我又能怎样?”
那人连道不然，还低声说：
“你直言无忌，自认有理有节，便要力争；你修身养德，自认德高者人重，遂不用计谋，这不仅会招至小人怨恨，更会让皇上不喜，这哪里是荣显者所为?你再不改过，只怕升迁无望，祸患也埋下了。”
刘文静愤然而起，大声说：
“都怪我不识裴寂的小人嘴脸，倒教他今日猖狂。皇上都是让他所蒙蔽了，我一定面谏皇上，铲除这个奸人。”
那人又忙阻止说：
“始作俑者，乃你之所为也，你何必怪他?若你这般行事，祸患马上就来了。何况，自古天子向不以德看人用人，你又何必自讨没趣、授人口实呢?万万不可！”
刘文静忍耐不住，仍是入宫。他直言裴寂的种种缺处，还抱怨说：
“陛下开国不久，自当亲贤人而远小人，如此方能久享太平。”
李渊心中有气，一待刘文静走后，他竟狠声说：
“刘文静居功自傲，气焰嚣张，他真的就不怕我杀了他吗?”
刘文静心中不服，牢骚随时便发。他在与弟弟刘文起一起饮酒时，不仅大声痛骂，而且还拔出刀子狂砍屋里的柱子，说要杀死裴寂，为朝廷除奸。刘文起吓得脸上色变，抱住他哭声说：
“哥哥心中委屈，可也要慎言保命啊！哥哥自命君子，又何必和小人争个高下?哥哥若是看不惯世事，我陪哥哥退隐如何?”
刘文静哀声道：
“我非全为自己，我是为世道不公而心焚呐。皇上不该这样对我！”
刘文静的小妾失宠，她偷偷把刘文静的牢骚话告诉了她的哥哥，她哥哥为了邀功取赏，便以刘文静谋反为名告发了他。
裴寂、萧瑨受高祖指派，审理刘文静一案。裴寂趁此向高祖进言说：
“刘文静一向清高自傲，他以君子自居，对朝廷不敬，这样的人纵是声名再高，对陛下又有何用处?时下天下刚刚平定，不臣之心的人大有人在，陛下若是杀了刘文静，当是对天下人的最好警戒。”
高祖沉吟片刻，连连点头。他下令杀死刘文静，把他全家没为奴隶。
刘文静临刑之时，仰天长叹说：
“飞鸟尽，良弓藏，此言不虚啊！”
