一
狗剩这辈子最后悔的事情，就是娶了桂花。
八点半，日头照在了狗剩的身上，他把老锄在楞上狠狠磕了两下，就抗在膀上往家走了。
家里冷锅冷灶，狗剩长长叹了口气，抓起一把豆枝放进灶里，引燃了火，把夜黑来剩下的半锅米羹饭坐在灶上，一个人坐在灶边，看着湿柴的烟一堆一堆涌上了房顶，想着总算有点了烟火气。
狗剩今年34了，他大很早就得病不在了，他妈一个人受死受活把他养活大，也在他20岁那年找他大去了。狗剩头上还有个哥狗栓，可是嫂子尖酸，他哥也没有办法。狗剩遵照他娘临死前最后的心愿，拿着钱，在村中央另外买了三间旧房，一个人单过了。
狗剩在想到以前的时候，总是觉得对不住他娘，他娘在世的时候，一天好日子也没过。正当狗剩看着一堆堆的烟往天上窜的时候，堂屋的门响了。
“回来了”？桂花说完长长地打了个哈欠。
“嗯”。洗洗吃饭吧。
“什么饭”。
“夜黑来剩下的米羹饭”。
“天天米羹饭”。
狗剩没有再说什么。这就是他的媳妇桂花，好吃懒做，可是有媳妇总比自己一个人过强，狗剩还是忍了。
米羹饭热了，狗剩拿了两个碗，先盛了满满一碗，端给了坐在堂屋门口的桂花。
二
桂花是狗剩邻村毛链的闺女，毛链好赌，欠了一屁股两娄窝帐，于是就在外扬言，谁给他还了帐，谁就可以娶了桂花，不要彩礼。狗剩是有次去邻村碾米的时候听到一群妇女在碾坊门口这样议论的。
“闺女倒是好闺女，就是命不好，遇了个不中用的大”。
“嫁出去的闺女泼出去的水，这毛链以后是享不上闺女的福了”。
“你看看桂花那张像簸箕的大嘴，能有什么福”。
“倒是五大三粗的模样，好生养”
一群妇女就这样七嘴八舌的说着，狗剩听着听着就动了心了。心里琢磨着，不知道这狗日的毛链欠了别人多少帐。
动了心的狗剩在夜里再次想起别人的议论时，就开始盘算着怎么样行动了，狗剩心里清楚，自己无父无母，好一点的家庭不愿意把闺女嫁给自己让闺女吃苦，条件不好的家庭还想着找个好家多要点彩礼，所以，这桩买卖很划算。
狗剩手里其实也有两个钱，他不懒，经常悄悄地就拿着把斧上山了，到了没有人的地方砍下一颗柏树，等天黑了一人悄悄地抗回来，再锯成小段，装在麻袋里，隔上一段时间就去城里的棺木店卖了，时间长了，也小攒了一笔。
但是要是得风风光光地娶回一个媳妇了，他手里的钱还是差了点，他怎么也想不起来桂花长的什么样，后来又想，男女搭配，干活不累，管她长什么样，总比自己一个人过着强。想着想着，狗剩找来了农历书，翻开看了看最近的几个日子，明天日子就不错，狗剩想着，那就明天吧。
三
狗剩喝了两碗米羹饭，把碗放在炉上，天热的也不能再去地了，心里想着，桂花想吃油圪朵了，晌午就给她煮点油圪朵吧。
要说狗剩对桂花，是真叫个好。
桂花清早起不来，狗剩也不叫她，自己就下地了，桂花不想干甚了，狗剩就自己干，桂花想吃什么了，狗剩就想方设法地给她弄来。村人都说桂花是掉进福窝里了，找了狗剩这么个受死鬼。桂花听到别人这么说的时候，她自己就笑笑，也不说什么。
煮由圪朵还不简单，狗剩心里想。自打他娘也不在了，狗剩什么饭都会做，总不能让饿死了。只是狗剩舍不得那几两油，油圪多说是煮，其实是在油里炸，把面调成糊糊，在油里一扎就鼓起来了，软乎乎的，那叫一个好吃。
狗剩记得以前，他娘还在的时候，一年总能吃上一次油圪朵，他娘舍不得花钱，也没有什么钱，就在狗剩生日那天，给他煮上一碗油圪朵。小时候狗剩看着那一碗油圪朵，三嘴两嘴就吃完了，吃完了两只黑乎乎的手抹抹油糊糊的嘴，一脸笑。后来长大些了，还是一年一次油圪朵。
“娘，你也吃点么”。
“娘不吃，娘吃了油的心烧的”。
狗剩也不说话，吃半碗留半碗，刚开始他娘不吃，留着狗剩吃，可好几天狗剩也不动那半碗油圪朵，狗剩他娘也知道狗剩是什么意思，就吃了。
现在娘没了，有了媳妇了，还不对媳妇好点。狗剩晌午炸了满满一大海碗油圪朵，足够两个人吃的，还炒了碗酸菜，熬了一锅米汤。桂花吃得淡淡的，也不多说什么话。
四
狗剩第二天早早吃了黑来饭就到了邻村，在毛链院外站着，等着毛链出来和他说说还账娶桂花的事，一直等到天黑了，才看见毛链一摇一摆地回来。
这中间狗剩见了桂花一面，桂花出来在门口的花椒树上掐了几片嫩嫩的叶，估计是准备调味的。桂花就是一般农村闺女的样子，不过很干净，狗剩想，也不错。
狗剩一把拽住了毛链，“我给你还帐吧”。
“干甚了你”，毛链一下还没有反应过来。
“我给你还帐，你到底短了多少钱”。
毛链一下就清醒了，他定定地看着狗剩，使劲想着眼前这个小子是什么来路。
“六千，你有么”。
“六千就六千，我再多给你三千，给桂花买点好衣裳”。
天黑洞洞的，毛链感到似乎有虫子在心上狠狠咬了一口，“你明天清早再来一趟吧，我要睡了”。
狗剩也不多说话，就走了，他弄不清毛链心里到底是怎么想的。这边的毛链却是一夜没有合眼，虫子还在心里咬着，她看着西屋黑洞洞的，桂花估计已经睡了。
第二天，狗剩早早起来就来了，毛链坐在堂屋，“下月初八是好日，你头黑了把钱送来，第二天来接桂花来，走吧。”
“嗯，行”。他们没有再多说什么。
“走吧，桂花快起来了。”
西屋门就在这个时候开了，“不用等到初八了，哪天也行，这人命要是不好了，还穷讲究什么好日。”桂花说完就又回了西屋了。
毛链和狗剩，两人互相看看，又坐了一会，狗剩就走了。
五
狗剩还是等到了下月初八，娶了桂花她就是自己屋的人了，她说自己命不好，或许跟了我狗剩她命就好了。
这中间狗剩先送去了三千块钱，说好让桂花做新衣裳的，狗剩每回都是吃了黑来饭去，去了说几句话就回来了，他害怕毛链把这三千块钱赌了，就悄悄找了个毛链不在屋的黑来给了桂花。
“你去扯点布，做点新衣裳，我娶你，亏不了你。”
桂花不说话，拿着那三千块钱，呜呜地开始哭了。
初七黑来，狗剩把提前准备好的六千裹在了一块红布里，去了毛链屋，毛链拿了钱，也不说什么，狗剩坐的也没什么意思，又怕毛链耍滑头，就说：“你写个条给我么”。
“狗剩，我不坑你。”
“写个吧，写了我这心里踏实。”
这时西屋门响了一声，桂花手里拿着一个尼龙袋，里头鼓囊囊的，“走吧。”
毛链扬起脑袋重重地看了桂花一眼：“七不出门，八不回家了，明天再去吧”。
“走吧”。
狗剩看了看毛链，又看了看桂花，悄咪咪的什么声音也没有。然后毛链挥了一下手，狗剩就跟在桂花后面出了门了。几滴混浊的泪从毛链眼里挤了出来，昏呼呼的。
刚开始几年，桂花逢年过节的还回来看看毛链，毛链后来再也没有赌过，也就一年多点，毛链就死了。桂花简简单单把毛链埋了，然后卖了毛链的房子，再也没有回来过。
六
狗剩和桂花结婚也有两三年了，跟前就是没有小人人，村里的人都笑话狗剩是“光干活，不打粮”，狗剩也不恼，笑笑就走了。
端午节过后，地里就没有什么活了，狗剩在河边开了几块菜地，准备种点豆角跟黄瓜，桂花喜欢吃菜，狗剩想得多给她种点。种了地，马上就能去山上摘药了，光一年摘药也能挣不少钱，桂花喜欢跟狗剩相跟着上山摘药，每年的六月到八月，总是狗剩一年里头最好过的日子。
这天人们歇了晌，就听见了拨浪鼓的声音，村里人都知道是拨浪鼓又来卖东西来了。不是农忙的时候，拨浪鼓总是会来卖东西，针头线脑，小人人的耍戏戏，小吃的，乱七八糟的一大堆，对于村里不经常进城的人们，大家都喜欢拨浪鼓来。
谁也不知道拨浪鼓叫什么，是哪里人，大家都叫他拨浪鼓，他来的时候一直都住在狗剩家里，村里就狗剩没啥拖累，后来虽然狗剩娶了桂花，拨浪鼓来了还是住在狗剩那里，狗剩也习惯了。
“拨浪鼓来了，黑来压点河络吧，炒上点酸菜”。狗剩听见了拨浪鼓的声音对桂花说。
桂花也不说话，拿了盆去挖酸菜了。
拨浪鼓还在河边的核桃树下，村里的老婆老汉们都出来去挑东西了，拨浪鼓快有一年没来了。狗剩走到核桃树下，看着拨浪鼓说：“黑来上屋吃饭来，酸菜河络”。
“行行行，好狗剩”。
狗剩就又去河边拨翻菜地了，点了豆角，担了两担水浇了，看着拨浪鼓跟前也没什么人了，狗剩就过来唤拨浪鼓回去吃饭。拨浪鼓收拾收拾，跟在狗剩后面。狗剩在前面担着一担空桶，拨浪鼓担着一担货，一前一后，走进了狗剩的院子里。
七
夜里，狗剩和拨浪鼓睡在西屋，桂花一人睡在堂屋，半夜里，狗剩睡得迷迷糊糊的，拨浪鼓说：“狗剩，趁天凉，我就走了嗯，日头下来不好赶路”。
拨浪鼓经常这样，狗剩也不留他，就说“门口的盆里有前天蒸的馍馍，你拿几个路上吃”，狗剩迷迷糊糊地听见拨浪鼓拿了几个馍馍，门响了一声，就又迷迷糊糊地睡了。
狗剩忽然听见她娘边哭边跟他说话：“我狗剩憨的，我狗剩憨的”。
“你说甚了”，狗剩有点不高兴，“等过几年你就抱上孙子了”。
“我狗剩憨的，我狗剩憨的”。
“瞌睡的，你也睡吧”
狗剩忽然就醒了，娘来看我了，好长时间不梦见我娘了，狗剩看看天已经大亮了，想着起来给桂花打点鸡蛋汤，昨天老草鸡刚下了颗蛋。
狗剩看看院子里没人，想的桂花还没有起来，就去做鸡蛋汤了，“桂花，桂花，喝鸡蛋汤了”。
桂花没有应声。
“桂花，桂花，起来了，喝鸡蛋汤了。”
桂花还是没有应声。
狗剩又坐了一会，想着这不对劲啊，就推开门看了看，床上的铺盖叠的好好的，就是看不见桂花。
狗剩忽然急了，出了门，桂花不好去别人家，狗剩又等了一会，还是没人，狗剩越想越不对劲，去堂屋的箱里看了看，桂花的衣裳都不在了。
狗剩一下子坐在了地上。
八
后来，拨浪鼓再也没有来过。
大家也没有再见过桂花。
