宋微子世家. 殷之三人
商纣王虽是昏君，他身边却不乏贤臣。箕子是纣王的亲戚，也是见微知著的典型。
纣王使用象牙筷子，箕子见了觉得害怕。因为箕子认为，用了象牙筷子，必然会不用陶杯，改用犀角做的杯子；用了象牙筷子，玉杯，必然不会吃粗粮菜蔬，而是去吃山珍海味；山珍海味必然不能穿着粗布短衣，坐在茅屋中吃，一定要穿着华贵的衣服；搜集各处珍怪的宝物，豪华奢侈的生活一旦开始，国家就要衰败了。
原文“彼为象箸，必为玉杯；为杯，则必思远方珍怪之物而御之矣。舆马宫室之渐自此始，不可振也。”
韩非子中有《象箸之忧》，历史典故箕子叹纣也出自于此：“纣初立，始为象箸。箕子叹曰:"彼为象箸，必不盛以土簋，将作犀玉之杯。玉杯象箸，必不羹藜藿，衣短褐，而舍于茅茨之下，则锦衣九重，高台广室。称此以求，天下不足矣!远方珍怪之物，舆马宫室之渐，自此而始，故吾畏其卒也!"未几，造鹿台，为琼室玉门，狗马奇物充牛刃其中，酒池肉林，宫中九市，而百姓皆叛。”
另外二贤是比干和微子，比干被剖心；微子三次觐见，不听所劝，贤人各自离去，商朝注定灭亡。
宋微子世家. 宋襄公败于泓
宋襄公失败的原因是不听别人的意见，一意孤行。主要是下面几件事：
1.宋国实力并不强大的时候，宋襄公想要会盟诸侯，有臣进谏小国称王必遭祸患，襄公不听，被楚国抓走当了人质。
2.被释放回来以后，次年攻打郑国，楚国帮助郑国，宋襄公出战。面对众多敌人，谋士出主意，襄公又不听，必须要等待敌人准备就绪才攻打他们。襄公认为“君子不困人于厄，不鼓不成列。”
关于襄公这个任务，争议主要集中两方面：他是坚守原则道义的没落贵族还是他是迂腐虚伪的仁义之人。如果说坚守道义，他确实坚持不攻击没有准备的敌人，但是仁义应当用在人民身上，而不是用在敌人身上；如果仁义，应该避免战争，关爱百姓，而不是换取霸主虚名。
这两篇重点在于解读“仁”，何为仁义，以及虚假的仁义。
