哥利帆爵士一行走在整片晒得发焦的瘠土和这些闪光的冰湖般的盐地相映成趣，使这片荒区有一副特殊的美的景色。
一连串的湖沼从文塔拿和瓜和半尼两条山脉绵延到这里，以盐湖为终点。往日，许多远征队从布宜诺斯艾利斯出发，到这里来取盐，但是现在湖水被炽热的气候蒸发完了，含的盐分全凝结在湖底。湖变成了一面巨大的反光镜子。
原本有许多入湖的淡水河流，谁知此刻那些河流都干涸得和湖一样：燥烈的太阳把所有的水都喝尽了。所以，那些渴了的旅行队到达盐湖湖岸的时候，没有一个人不惊愕万分。必须立刻作出一个决定。皮桶里仅存的一点水已经有点坏了，不能喝了。大家开始渴得难熬。饥饿与疲乏都在这紧急需要的面前消失了。他们找到一个土人遗弃的“鲁卡”——一种皮做的帐幕，支在一个土坑里，那些精疲力竭的旅客们就在这里住下来，他们的马躺在湖的泥岸上，带着赚恶的心情嚼着咸草和枯芦苇。
大家在“鲁卡”里安定下来之后，地理学家巴加内尔就问向导塔卡夫接下去怎么办？他们说的话，其他人听不懂。等他们谈话结束，哥利纳帆问巴加内尔：向导怎么说？巴加内尔回答：“将现在的一队人马分成两队：马又疲又渴，走不动的在后面沿着３７度线这条路慢慢往前挨；马还能走的就赶到前头去，侦察那条瓜米尼河，这河是流入圣路加湖的，离这里５０公里，如果河水够多，就在河岸上等候后面的人。如果水没有了，就赶回来迎告诉后面的人，不要再向前走冤枉路了。”
“没有找到水又怎么办呢？”船长奥奥丁问。
“没有找到水就只好再往南下去１２０公里，直到文塔拿山脉最初的几条支脉，那里河流很多。”
*本文参考资料：《格兰特船长的儿女》
