核小体：真核生物DNA以核小体为基本单位，是染色质组成的基本单位。由DNA和H1、H2A、H2B、H3、H4五种组蛋白共同组成。
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核小体的核心颗粒之间由DNA链和组蛋白H1共同构成的连接区练级起来形成串珠状的染色质细丝，这是DNA在核内的第一层次折叠。
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组蛋白修饰可以促进基因的表达，乙酰化修饰越多，对基因表达的促进功能越强,这是因为乙酰化修饰可以中和组蛋白的正电荷，由于DNA是带负电荷的，所以乙酰化越多，组蛋白与DNA结合的就越松，DNA更加松散的话，转录因子和RNA聚合酶也就越容易接近DNA,从而开启基因的转录。
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组蛋白修饰添加和移除都很容易，甲基转移酶（KMT）和乙酰转移酶（HAT）分别可以将；
而移除只需要组蛋白去甲基化酶和组蛋白去乙酰化酶就可以了。提到的酶都是一个大类，而不是具体的酶，不同位置的组蛋白修饰需要用不同的酶来添加和移除。由于组蛋白修饰并不是那么地牢固，细胞可以比较轻松地添加或删除组蛋白上的化学修饰。因此当细胞需要更长期而稳定的表观遗传修饰时，例如细胞分化的时候，则会使用另一种表观遗传修饰--DNA甲基化修饰。
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