惠崇春江晓景（其一）
竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。
蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。
苏轼是历史上少有的艺术全才，诗词书画文章皆可傲视同侪。书法成就不亚于其诗词，是“宋四家”之一，苏黄米蔡以其为首。绘画也颇有名气，和他的词一样，苏轼倡导绘画直抒胸臆，不拘泥形式，可惜传世很少，国内仅有《潇湘竹石图》孤本流传了下来。但他传世的题画诗却不少，而且很多是经典之作，与画本身相映成趣，体现了苏轼高超的艺术鉴赏能力和表达能力。
这首诗就是为惠崇和尚画作所题，似乎能看出寥寥数笔就勾勒出了早春时节的盎然生机。由于本人从小生活在水边，对这幅图景更是格外熟悉：初春渐暖，隔壁院子里的桃花远看就像一团粉红的云朵，村外小河和田畴里的水沟都渐渐涨水，透亮的溪水潺潺地流着，浸没了青翠欲滴的嫩草，有时能看到露着背脊的小鱼儿，甩着尾巴奋力逆流而上。细如米粒的黄白色小花点缀在满地嫩绿的野菜和野草中间，布满了山坡和田园，在其间走上一圈，仿佛浑身都注满了绿色的汁液，神清气爽。
蒌蒿便是这初春的野菜之一，跟中国多数野菜类似，蒌蒿也是药食同源的食材。《本草纲目》记载：利隔开胃，杀河豚毒。似乎东坡居士在诗中把蒌蒿和河豚并列，并非全为偶然，有可能远在宋朝时就有此说法，细心的美食家把这个难得的菜谱写进了诗里面。蒌蒿是菊科蒿属多年生草本植物，植株有清香，似乎菊科植物很多都有此特性。也正是因为这股清香味，让蒌蒿飞入寻常百姓家的厨房，带去初春的味道。
蒌蒿很早就为古人所知，在《诗经》中便有关于蒌蒿的诗句，而作为食材的历史也很悠久，陆玑《诗疏》记载：蒌，蒌蒿也，其叶似艾，白色，长数寸，高丈余，好生水边及泽中，正月根芽生，旁茎正白。生食之，香而脆美，其叶又可蒸为茹。蒌蒿最美味的应当是嫩芽的茎秆，通常以清炒为宜，清炒后颜色翠绿，清香扑鼻，生脆爽口，用来佐酒春意盎然。江西南昌有一道家常名菜，叫“藜蒿炒腊肉”，藜蒿，即茼蒿别称。用头年冬天腌制好的腊肉，加红椒，与新鲜茼蒿一起下锅清炒，腊肉受热溢出的油脂挂满茼蒿嫩茎，显得格外明亮翠绿。茼蒿带着春日的清新，腊肉满是经冬的厚重，两种滋味互相萦绕，再配上一碗热气腾腾的香米饭，便是鱼米之乡的小康图景。
茼蒿另外一种常见吃法是炒香干，这其中香干的做法各地有所不同。我在求学时曾在一个江东小城待过一段时间，当地就产一种茶干，算是豆腐干中的上品，据说用料十分考究，有甘草等十几种配料。所谓“茶干”，并非原料中有茶，而是因为这种豆干经过卤制之后，色泽酱红至褐色，颜色近似浓茶，又经常用来作为佐茶的小食，所以得此名。汪曾祺有一篇小说《茶干》描述，茶干“嚼起来很有咬劲，越嚼越香”，我在那小城里也尝过几次，大抵不差，茶干既能生食，也能做菜。茼蒿炒香干做法相当简单，热锅热油同时下锅翻炒，出锅趁热食用，滋味清淡，再加一盘花生米同嚼，也能“吃出火腿滋味”。
