昔有一人。要拣一地方修道。问一贤人曰。避静地方。与繁华地方。哪一样更好修道呢。答曰。若你自己责自己。不夸张自己。这两个地方都好。若你不知责备自己。喜好夸张。这两个地方都不好。

    自夸有三样。一是自己欢喜自己。二是明明赞美自己。三是喜爱受人赞美。先两样是从内里发出。第三样从别人的。有了一样。三样都有。总是傲人自夸。又喜受人之夸。比如奴仆。领了主任的银钱做买卖。若赚得利钱。交于主人。方算得是忠仆。若瞒主私用。算得是贼。你的聪明才干。美言美行。都是天主赏的。都该为天主用。为光荣天主。劝人为善。总算得是天主的忠仆。若你借此自夸图名。就是欺哄天主。算得是偷天主光荣之贼。所以你虽有大善德。若不归与天主。但归于自己。就变成了大恶。

     圣经上耶稣曰。有两人同进圣堂祈主。一个是有才德者。一个是卑贱罪人。有才德者。到圣台前。意气扬扬。对天主曰。主。我感谢你。因你恩爱我与众不同老挝侍奉你亦与众不同。别人或奸盗。或做不公道之事。这些罪恶。我都未有。但我每主日内。守两大斋。我所有之财物。十分之一献天主。又谢你赐我与同进堂的这个罪人不同。那个罪人进堂时。站兢害怕。也不敢走到圣台跟前。头也不敢抬。但远远跪下。俯胸痛悔。求天主曰。主。我是一个重罪人。求你可怜我

     耶稣判断此二人说。这个罪人进堂时本然有罪。但因他自谦自悔。得了罪之赦。出堂时。成了一个洁净人。那个有才德之人。因他自满自傲。失了先前的善德。出堂时反成了一个罪人。我们想一想。那个有才德的人。以德生傲。傲存德灭。德反成了罪。但那个罪人。因罪生谦。谦存罪灭。罪反成了德。

     所以说。用美食多生病。不如食苦药治病。有德自傲。不如罪人自谦。以傲祈主。穿美衣讨食。如何叫人可怜你。你要求天主可怜你。该当露出你灵魂贫苦来。方能动天主的心。若你把你的丑恶都藏起来。反自夸己德。这样求天主。天主还肯可怜你。还是厌恶你呢。所以傲人。自恃求主。不但不得所求。反招天主之怒。

    圣伯而纳德责自夸的人曰。你所有的好处。都是天主赏你的。为何拿着天主赏你的尊贵。去轻贱别人。你当知道。你得恩典越多。你的责任越重。将来审判越严。若你自夸轻人。就如同是夸你的责任重。审判严。轻慢别人的责任轻。审判微一样。

     又说。水的根源。就是大海。江湖都是从海内流出来的。善德之根源。就是天主。善言。善德。善行。善念。都是从天主来的。江湖仍旧归海。所以流不穷。善德归于天主。所以长存不灭。你有才德。不可自恃妄喜。当想不是从你自己有的。都是天主赏的恩典。天主既然能赏。也能够不赏。虽赏了。亦能够收回。你不过是收存天主恩典的人。天主后来。还要同你算帐。为何要傲呢。再者你今在世。原不是你自己造了你。今存着。也不是你自己保存你。

     天主是性命之根源。才德功劳。是天主赏你性命之装饰。与你有什么相干呢。所以成德的真士。有了美善美德。听见别人赞美他。他就仰观天主。感谢天主。归于天主。因此他的功劳越大。谦逊越深。真福越厚。

     昔有一贤人。同几个人过江。船沉将溺死。仰天祈祷。天主命天神扯到岸上。他心中忽生一傲念。因我有功有德。天主自然救我。顷刻又跌在水内。就知道是天主罚其心傲之罪。立刻痛悔求赦。幸免不死。从此一看。可见我们人。全依靠天主。险里有安。若是依靠自己的功德。安里亦有险。

    有人问曰。我做的善。如工匠做的器皿一样。工匠做了。工匠自夸。有何不可呢。答曰。其故有四。

      一。我做的善事。若不是天主保佑。我不能做。若船在流水中不能自上。如鱼能入网。不能出网。如土自生野草。不能长佳谷。人情向恶。若水流下。若不是天主保佑相帮。不能做善。圣经上说。各般善德。都是从天主而来。又天主向人说。你之损伤。由你自做。你之好处。由我所赐。所以善德美名。该归于天主。不可自傲。

      二。人所做的善。或真或假。难以自定。古圣若伯曰。我心虽然清亮。我自不能定我有真善。所以人今世作善。如黑夜做事一样。不到白日。好歹难分。人做的善。不过天主的审判。谁能先定真假。圣保禄曰。我虽查自己没有恶。未必就定为真善人。因判我者不是我。乃是全知之天主。

      三。我们所做的善。所象是好的。到底不免有缺欠。如金虽好。不免有渣滓。我们所做的恶。全全是恶。所做的善。不是全善。必有恶搀杂。再者。善虽多。若内中有一点恶。就算不得是善。圣雅各布伯曰徒宗曰。人全守十戒。方是善人。若守九犯一。如同犯十。又如城墙一样。若有一处倒坏。别处虽坚固。亦无用。又说。三股麻绳怕寸朽。论善工也是如此。

    四。善德不全。功劳不恒。不得天主之赏。如征战不完。谁敢定胜败。德不受试探。不过天主之审判。谁敢定是真德。既不敢言真。焉敢自夸乎。

    亚利斯多贤者。见自夸自异之人曰。你有什么异于人。但这个异字。解说是不同。与人不同。就不是人了。上有天神。下有禽兽。上你不能与天神同。下又不肯与禽兽同。不如与人同。再者。异于人的事情也有。比方立志。立言。立行。与人不同。就是异。

    如富贵是众人之所贪者。若你知道是虚假之事。不能长久。得不足喜。失不足忧。不因得失动心。这就是异于人。名声美誉。乃世人之所好者。倘你知道名誉是伤德之风。你行善。不图名誉。这就是异于人。安逸快乐。乃是众人之所欲者。倘你知道形乐与禽兽同乐。人既异于禽兽。不该同乐。所乐只当修善。以养神乐。不图形乐。这就是异于人。若你与世同贪。同好。同欲。不但不异于人。还不异于禽兽。