民国二十九年，上校刚当军医不久，抢救了一名貌美如花、专门负责肃除汉奸的军统干将，他没想到在开肠破肚取子弹时还顺带取出了一个七月大的男婴，人小命大，活了下来。女特务看上了上校，一纸军令，即使上校只想救人，不愿再杀人也不得不从，故辗转去了上海，成了女特务的部下。
民国三十二年，上校被手下人出卖，被敌人关进了战俘营里劳改，后来山体塌方，一百多人都被埋在了底下，大家拼命救，可救出的也是死人，大家都放弃了，只有一个人，一个四十多岁的父亲，十来天不停的挖，累了就睡在地上，饿了就啃个馒头，跪着求人跟他一起寻他的儿子，可塌方是个无底洞，他本是个胸脯厚的子弹都打不穿的壮汉子，却一天天瘦成了一具枯骨，可仍踉跄的去挖他的儿子，上校带着药水和馒头去看他，想着劝他歇一歇，到了才发现，他已经死了，却仍保留着往塌方处爬的姿势，上校牟足了力气，想着把他抱去离他儿子近一些的地方葬起来，可这一抱，上校哭了，他打仗受伤从没哭过，这一次却哭的喘不过气来，上校知道他已经很瘦了，可没想到就连骨头好像也枯了，轻飘飘的，一片枯叶把上校压垮了。
一九四六年秋，鬼子投降后上校又当起了军医，一个少妇为感谢上校救了她男人，备了厚礼，上校讲“兵荒马乱的年代命都不值钱，多一只箱子多个累赘”，执意不收，亲自把箱子端上车，一只圆滚滚的猫懒洋洋的趴在车上的藤筐里，绒毛虎斑，铜铃圆眼，上校心生喜欢，便要了猫作了礼。
上校养猫比别人家养孩子还要操心，用香皂给他们洗澡，用长柄木梳给他们梳毛，用金子小剪刀给他们剪趾甲，用白花花的票子给他们买上好的鲞，宝贝的不得了，把他们养的腰身长长的跟小豹子一样。也因为喜欢猫，耽误过不少事，最大一件事是错过投诚良机。
一九四八年，国民党在解放军的攻势下节节败退，一天夜里，上校刚睡下就被两个黑衣人绑了拖上车，一路折腾到解放军的营地，枪在腰眼里抵着，首长中弹，子弹夹在心肺之间，让给首长做手术，上校清楚不做没活路，做了没成功也是死路，上校的命此刻就悬在手术刀尖上，幸好，首长起死回生，解放军动员他弃暗投明，上校有点动心，但想到他的猫会流浪街头，最终还是放弃了。后来，上校在的国民党部队起义加入了解放军，有人算计他，上校被关进了牢房，幸好他救过的首长接管了这支解放军，不费周折，把他保了下来，戴罪立功，躲过了死刑。要是早当了解放军，哪还会有后面这些事，为只猫错过了投诚的大好机会。
爷爷讲“你看，他现在还养猫，骨头太硬，心气太傲，仗着聪明能干，由着性子活，对老天爷也不肯低头”
