“无工质核聚变发动机第137次测试!”

  巨大的推进器尾部发出强烈的火光，从地球上看，这像是另外一个太阳。

  刘明的研究仍在继续，一方面火种计划耗资并不大，传统核聚变发动机早已成熟，AI的智能水平也已经很高了，受精卵培育也不是什么大事。

  但是所有人都知道，即使刘明成功了时间上也来不及了。现在已经2064年了，就算成功，也来不及建造太空城了。

  希望，这个人类从来不缺少的东西，推动着研究的进行。

  量子计算机屏幕上闪烁着数据，刘明期待着这次实验的结果。

  从维德提出想法，又经过了数十年的技术攻关，终于制造出了无工质聚变发动机。这次实验完全模拟了太空城航行的场景，前几次实验的效果都还不错，但这次，刘明心里完全没底。

  0.23%......计算机计算结果出来了。

  这么低?

  刘明盯着屏幕，一声叹气。

  “梦，做梦，无工质，哈哈哈哈哈哈!”刘明像是疯子一样笑起来。

  “教授，教授! 成功了！成功了！”维德兴奋的冲进刘明的办公室。

  “什么成功？这就这点速度?”

  “23%光速! 足够了!”

    “什么?”

    维德瞟了一眼计算机屏幕。“哦，抱歉，教授。计算结果不是百分比，后面的百分号是由于测量系统设计时不完善导致的。”

  “别跟我开玩笑.....”

  “真的，您等一下。”维德手一挥，电脑AI调出了哈勃四代太空望远镜的图像。几分钟后，刘明看见那个太阳似的火球熄灭了，发动机目前在火星附近......

  巨大的喜悦冲击着这位老人，34年，从意气风发的年轻教授，到年近古稀的老人。刘明为之付出了一切。

  成功了!

  来不及高兴，刘明立即上报。24小时内各国首脑便重启了逃离地球计划。与此同时，二期火种计划也被提出。

  刘明不关心这些，他只关心太空城。

          《我们存在过》（节选）

  当逃离地球计划被重启，人类文明再次受到冲击，谁去谁留?这是个问题。

  由于出生率的下滑，在当时30岁以下的年轻人仅仅为1.3亿人。然而太空城设计容量为15万人，对于这群年轻人，谁也不想留下。于是短时间内爆发了一场动乱。好在动乱很快平息下来。

  人们计划在2084年之前建造完成，在2085年启航。

  任务艰巨，因为当时根本没有成熟的设计方案，在太空中建造城市，还是个能以20%光速飞行的城市，20年的时间，够吗？

  太空城设计由另外一批队伍执行，刘明作为顾问参与其中。

  二十年，在太空建造一座城市。按照现在核聚变飞船的运载能力，勉强来得及。

  太空城的设计方案迅速制定出来，有几个要点。

1.以离心力模拟重力

2.以核聚变发电 农业 畜牧业由自动化工厂承担

3.考虑到航行时间 内部景观应与地球无太多差异

人类历史上最为浩大的工程开始了，胡夫金字塔，万里长城与之比起也相形见绌。

  数十万台聚变飞船往返于天地之间，经过危机的动荡与不安，人类从未如此团结过，意识形态，国家利益一切都往后靠。

  甚至，即使人类知道，绝大多数人只是这座诺亚方舟的建造者而不是乘客，也并不影响什么。

  刘明这几天睡的都不错，从逃离计划开始刘明就泡在实验室里，很少回家，过节也不怎么回。现在，刘明可以安心回去了。

  “刘教授，您打算什么时候回家?”维德问

  “今天!”

  家，这个词已经很陌生了，至少对于刘明来说。刘明有一个女儿现在已经快五十岁了，还有一个孙子，但是刘明没见过。

  刘明的妻子原是大学的教授，主攻大气污染防治。多年来，妻子理解他，一个人扛起一个家庭。女儿甚至多次被别人认为活在一个单亲家庭。

  田园将芜 胡不归。

  车慢慢停下来，那座房子，刘明熟悉又陌生。

  “回来了?”妻子似乎早就知道了

  “嗯。”

  “太空城怎么样了?”

  “快完成了，内部设施可能还要点时间。”

  两个耄耋之年的老夫老妻有一句没一句的聊着。

  刘明来到自己的房间，桌上，有笔有纸。刘明感到一阵触动，开始在纸上写着什么......

    “你在写什么?”妻子走进来问

    “一部书”

    “书?”

    “对，这是我们存在过的证明。”

          《我们存在过》（节选）

  故事到这里差不多就结束了，我的一生，奉献给了无工质聚变发动机。有时我想，如果那颗中子星没有来，我的生活会变成什么样? 不过这可不是幻想的年纪。

  一个故事的终章，往往是另外一个故事的序曲。人类即将踏入一个新的时代，一个以亚光速在宇宙中流浪的时代。到达比邻星之后，那里宜居吗？ 有外星文明吗? 等等问题，交给那些孩子们去解决吧。

  我的一生，与科研混在一起，再无其他。曾经也有这样的人，他们为了国家，为了自己的理想。而我，为了全人类的延续。其实也没那么高尚，这不过是责任。

  人的一生，就是不断攀登责任的阶梯罢了。

  “在航行开始之前，让我们向一代又一代的科学家致敬!”  联合国秘书长通过直播向全世界宣布。

  今天，是刘明离开这个世界的五周年。全世界没有忘记这个让人类插上亚光速航行翅膀的男人。他的书《我们存在过》被入选三期火种计划，将被翻译成30多种语言，通过他的无工质聚变发动机送往茫茫宇宙中。

      时间:2087年1月1日

  “明星号太空城!” 太空城的市长庄严宣布。

  “发动机启动! 预计航行速度20%光速!”

  “启航!!!”