话说我见李友琴飞空而来，深为诧异，动问他们，他们只顾笑。笑地我急了，友琴才道：“这是空行自由车，三年前发明的。”我问：“车可以空行么？”友琴道：“空行本不是难事，不过从前的人学问不到巴，不能够战胜空气，所以把此事视作繁难。现在科学昌明，视空中不异平地。在空中飞行的，共有两种东西：一种是船，一种是车。飞车分有三等：大号、中号、小号。小号的，就是我方才坐着来的，只好容一个人；中号，就好坐两个人；满了三个人，就要坐大号飞车。五个人以上，必须用飞艇了。”
我道：“飞车在那里？我为甚没有瞧见？”友琴指道：“那不是么？”原来，我一心注意在人身上，地下的东西，竟没有瞧见。他说破了，我才随他所指的地方瞧去。只见像脚踏车相似的一件东西，平摆着地上。瞧来瞧去，再也瞧不出能够飞行的缘故。动问友琴，友琴道：“我也只晓得所当然。你要晓得所以然时，除非去问那创造飞车的人。”我道：“创造飞车的人，住在那里？我们不妨去访访他。”友琴道：“到那里去访？这个人，现在外国游历去了。”我道：“乘车空行，何异登仙！”友琴道：“云翔羡慕到这般地步，何妨我去雇一乘大号的飞车来，我们三个人坐着，到左近一游，如何？”我大喜，连说：“很好，很好！”友琴道：“我们一同行罢！”
于是，出了游憩所大门，向西走去，到一条横街上。我记得，这里就是香粉弄。从前是著名的野鸡窠，忽见巍楼高耸、大厦连云，尽变了洋式房屋，一家子招牌上，大书“凌云飞车公司”。我问：“这里的野鸡，都迁向何处去了？”咏棠不懂。友琴道：“你问的，可就是从前的野鸡妓女不是？”我道：“正是。”
友琴道：“现在世界，那里还有甚野鸡妓女。不要说是野鸡，就是高一等的长三、么二、书寓、住家，也都绝迹了许多年数了。总之，妓女两个字，在别国容或还有人谈起，我们中国，就是谈起，也没人知道的了。”咏棠道：“友琴姊，你讲的妓女不妓女，究竟是什么件东西？我们中国各项学问这样的发达，难道还有不知道的事情？怎么说他国还有人谈起，中国就是谈起也没人知道？不是把中国人瞧的太不值钱了么！”
我听了他的问，已经好笑，却见友琴问他道：“你猜妓女是什么件东西？”咏棠道：“要我猜么？我晓得不是植物，定是建筑物。”我忍不住，早笑弯了腰。咏棠道：“先生笑什么？”我道：“女士生在开明时代，那里晓得野蛮时光的事情。这妓女，并不是植物，也不是建筑物，是一行营业，是一行极没廉耻的营业。就是史传上所载的女闾教坊、小说上所载的妓院堂子。女士听虽没听过，在书里头总也瞧见过。”
咏棠道：“尽信书，不如无书。我不信，古时节竟有这种没廉耻的营业。就是有这行业，难道当时的女子，都愿意干的么？难道地方政治厅上议院、下议院，都不提议禁止的么？我想是断断没有的，都是文人逞奇弄异，捏造出来的。”我道：“当时候，那里有什么上议院、下议院、地方政治厅！一切政治，不论立法、司法、行政，都由官府主持。那官府，只要有得钱进账，不论什么，都肯去干。”
咏棠道：“我又想着一事了。记得那一部小说上说，从前的女子，都把脚用布条儿缠的纤纤儿的，可有这件事？”我道：“怎么没有！那是叫做小足。小足盛行的时候，没一个女子不缠的，愈小愈贵。”咏棠道：“无端的残毁肢体，人家怎么都情愿？”我道：“这都是父母同他缠的。他自己年纪方小，还不知道什么呢！”咏棠道：“这时光的人怎么竟这样的愚笨？连肢体都不知道爱惜，一定要伤残他。最愚笨的，总要算着禽兽，然而自己伤残自己的肢体，就是禽兽也不肯呢！难道这时光的人，比了禽兽还要愚笨不成？”我道：“那时候，小足算为时尚。除是粗使丫头，合那些穷人家的女子，不缠足罢了。”
咏棠道：“说起丫头，听说当时候女子，也像东西般，可以卖出买进的——可有这件事？”我道：“那叫做卖买奴仆、卖买婢妾。”咏棠道：“我一竟不信。以为同系人类，那里有卖出买进的事！”友琴道：“不要谈今论古了。坐上飞车，在路上正好谈呢！”说着，巳跨进了凌云飞车公司的门。
公司里就有人出来招呼。友琴向他说了，就见两个人装配一部大号的飞车。我见那部飞车，样式与汽油车差不多。不过，汽油车是方的，他是尖的。友琴叫我坐上了。车中共是四个位子，分作两排。另有一个位子，是司机人坐的。我坐在第一排上。那第二排，友琴、咏棠坐了。
只见司机人把小盘儿只一旋，那飞车渐渐的上腾，“蚩蚩蚩，蚩蚩蚩”，不一会，便升腾在空中了。下望尘寰，城市屋舍，历历都在毂下。马路如带，人物如豆，宛如瞧着一幅图画一般。我不觉乐极，笑对友琴道：“往常羡着神仙腾云驾雾，今日，神仙竟做到手了。”友琴道：“腾云驾雾，希什么罕！当时候的人，还会吞云吐雾呢！”
咏棠问：“吞云吐雾，是什么一件事？”我接口道：“那就是吸鸦片烟。”咏棠道：“鸦片是一味毒药，医生拿来治病的，如何可以吸食？”我道：“当时的人，把鸦片煎成了膏，放在小盒儿里头，用钢钎儿挑上点子，候在小灯上烧。烧好了，再装上斗，‘蚩蚩’的吸食。”咏棠道：“什么斗，是不是就是量米用的？”
我道：“不是，那斗名叫烟斗。”咏棠依旧不懂。我只得做手式给他瞧，再三地说明了。咏棠道：“莫非中国人当时没有知道鸦片是毒的么？”我道：“知是知道的。”咏棠道：“知道他毒，为甚还要去吸食？”我道：“都是吸着玩吸上瘾的。”咏棠道：“怎么叫做上瘾？”我只得把上瘾的缘故，细细向他说了。咏棠道：“这也不自由之极了，就使不毒，我也不高兴去吸他。怎么当时的人，竟这样的奇怪！”
说着时，忽见下边白茫茫一片都是水。我道：“这是什么所在？”友琴道：“你难道连此处都不认识么？这是你幼时钓游地方呢！”我道：“敢就是淀山湖么？”友琴道：“总算你还能够认得。”我道：“奇了，我们青浦与上海，地界虽是毗连，只是淀山湖离此，总也有百里光景。怎么一瞬间，就会到了。”友琴道：“地上行地是曲径，空中行地是直径，并没村乡城郭的阻当，飞车行地又是迅速，自然一转眼就到了。”我道：“淀山湖是著名产鱼地方，捕鱼的渔舟很多，风景很是可观。我们何不把飞车降下去瞧瞧？”友琴道：“也好。”
我忽地转着一念，忙摇手叫：“不要降下去了，不要降下去了！”友琴、咏棠齐问：“何故？”我道：“乡下人，见闻素来狭陋的。他们从没有见过飞车，这会子骤然落下去，他们见了，岂不都要诧为神怪么？”友琴笑道：“你还当是从前的乡人么？现在教育普及，全国人民智识比从前，不知增长起几多倍数。不要说苏、淞、太一带，本是开通所在，就是秦、晋等省，一竟著名的闭塞地方，现在也人文蔚起了。何况这飞车，又是通用的东西，像台凳、几椅一般，国境内那一处没有。他们见的不要见了，还会诧怪么！”
司机人此时，早把车渐渐向下地降了。只觉愈降愈低，愈低离湖面愈近。降到距湖面只二丈光景，司机人把那盘儿不知怎样一弄，车身立刻停住，宕在空中，好像生着绳子悬挂地一般。我道：“从前的飞行器只能飞行，不能停住，怎么现在，飞车竟能够悬空宕着？”友琴道：“从前人学识幼稚，造出来东西，自然拙笨不适用。”
咏棠道：“听说从前的人，水里行路，单靠着舟船一物。那行动舟船的东西，单靠着布帆橹桨，可是不是？我不信古时人竟这样愚笨的！”我道：“现在的人，把什么东西来走水路？”友琴道：“喏喏，你瞧见么？”我随他所指地方一瞧，只见六七个人，舒舒徐徐地在水面行走。我不觉异常诧怪，惊问：“这几个人，都是白莲教徒么？”友琴问是何故。我道：“不是白莲教，怎么会妖法？”友琴道：“怎么见他会妖法？”我道：“不会妖法，水面上如何可以行走？如何会不沉下去？”友琴道：“云翔，怎么发出这奇异议论来！他们在水面上行走，你便说他是妖法，我们坐了飞车，在半空里头行，不更是妖法么？”我道：“难道现在的人，不光是战胜空气，还把湖里的水也战胜了么？”友琴道：“差不多也快要战胜了，现在还没有到这地步。”
我道：“水面上行走，他们用的是什么东西？”友琴道：“不过穿一双水行鞋罢了。”我道：“这水行鞋，发明了多少年数？买一双要多少钱？”友琴道：“也不过四五块钱，发明了有近十年了。”司机人道：“本车车箱里，水行鞋男女都备。尊客们倘要用时，只消偿还几个钱贳费就是了。”我听了大喜，就道：“你给我拿出三双来，少时一并给钱还你。”司机人就开箱，取出三双水行鞋。我细细一瞧，见式子与从前的橡皮鞋相仿。穿在脚上，刚刚正好。友琴、咏棠也都穿了。
司机人就把飞车再降下去，离水面只二寸光景，煞然停住。我先踏下水去，却如踏在橡皮铺的地板上一般，软铺铺，很是舒服。然后，扶下友琴、咏棠，踏水而行，异常快活。友琴道：“那边有一大队渔舟在那里捕鱼，我们走过去瞧瞧。”我道：“很好！”这时候，我们三个人在湖面上行走，影子照在水里，一动一动，宛如居在玻璃世界一般。友琴、咏棠是司空见惯，倒不过如此。
只见青波绿水间，一大队渔舟，雁翅般停着。那些渔人，都坐在船头上，手里都拿着个千里镜似的东西，不住地向水里瞧着。我道：“他们捏着千里镜捕鱼，难道水里头东西，千里镜瞧得清楚么？”友琴道：“那里是千里镜，这是测水镜呢！用了此镜，水里的东西，瞧起来便与岸上的差不多。捉鱼人撒网在湖里，没有测水镜，网里有鱼没鱼，怎地会知道？”咏棠道：“有了测水镜，捉鱼人便都靠着眼睛，不靠耳朵了。”
我听了诧异，忙问：“从前捉鱼人难道是靠耳朵的么？我那时也没有见过。”友琴道：“十年前，吾国渔人捉起鱼来，都是靠着两耳的。其法，就把传声器、电话器改良合制成功的一件东西，投在水里。那东西名叫听鱼机。不过是一只铁匣，匣里头就是一副传声器，用电线通到船上。船上的人，只消拿电话听筒放在耳朵上听。湖里头水族往来的声音，都能够听的出。网里头有鱼没鱼，鱼多鱼少，都可以晓得。在那时候，已经算为便利极了。”我道：“真是便利极了。我记得，淀山湖里捉鱼的，都是暗中摸索，毫无把握的。鱼网投下去后，有鱼没有鱼，一点子影踪都没有，所以往往白费手脚，收了个空网。只是鱼在水里游泳，没甚声息的，请教那听鱼机，怎地会听得出？”友琴道：“怎么没有声息？鱼在水里游泳，都是用着翅鬣，翅鬣鼓动，声响很是利害。”
说着时，早见渔人七手八脚的收网了。收起满满一网的鱼，五六个人把网提起了，向船舱里正倒。我见他们船上，橹、桨等物一件都没有。心忖：“现在的船，不知怎样一个驶法？”友琴道：“你呆呆的想什么？”我道：“我想，这船儿没有桨，没有橹，没有篙，用什么东西来行驶？”咏棠听了不懂，便问：“什么桨、橹、篙，敢是甜酱、花露、糖糕么？”说的友琴和我都笑了。
友琴道：“你还问这个呢，早不行了二十多年了。现在，船只行驶，大半都是用汽油机。节俭的，便依旧用着踏轮。”我问：“可就是从前行的步轮木船么？”友琴道：“改良过的。从前的步轮，行驶甚慢，谁耐烦再去用他！现在的踏轮，轮轴互相衔接，大轮、小轮，一只船上装有十多个轮盘。一动百动，灵捷异常。最小的轮上，有三十六个齿。每动一个齿，中轮便旋一周。中轮旋一周，大轮便旋十周。所以，小轮旋一周时，大轮就要旋到三百六十周。大轮一周路行一丈，三百六十周就是三百六十丈。那用脚踏的，就是这有齿的小轮。”我听了，不觉骇然。咏棠道：“那边，不是有只踏轮船驶来么？”我随他所指的地方望去，只见一只青色小船，箭一般的射来。一掠，便到了。
我道：“我国的船，除了汽油、踏轮两种外，还有么？”友琴道：“怎么没有，借着风力行驶的帆船，这是千古废不掉的。不过，现在的帆船，也改良过了。此外，更有电机船、水底潜行船。”我听到帆船改良，就问：“帆船怎么能够改良？”友琴道：“你又来了！天下的事物，没有一创造就完备的。总要经多数人的研究，多数次的改良，才可以臻到完全地步。我们中国的帆船，创造到今，已经数千年了，却从没有个人起来研究，起来改良，如何能够完全呢？既没有完全，如何不可以改良？”我道：“借着风力行驶，这是最巧不过的事。”友琴道：“巧虽是巧，只是从前的帆船，碰着横风还好，碰着逆风，可就没用了，终未免巧中带拙。”我道：“现在的帆船，逆风都不怕么？”
友琴道：“岂但是不怕，现在的帆船，竟不晓得什么叫做顺风，什么叫做逆风。只要有风，就可以使帆。没风，便没有法子好想。”我道：“逆风使帆，船不怕倒行么？”友琴道：“从前的船，使帆像张扇子般直张的，自然要顺风才灵。现在的帆，是三角式的。不论东西南北那一方的风，只要有风吹着，帆一动，那樯柱就会旋转来。樯柱下边套着一个小轮盘。小轮上，也是有齿的。轮轴相衔，接着大轮。帆动樯动，樯动小轮动，小轮动大轮也动。其制法与踏轮差不多，不过，踏轮的小轮是竖摆的，帆轮的小轮是平摆的，这里头稍有不同罢了。”
说着时，见西边一只异样的船，飞一般驶来。船棚上矗起着一件不知什么东西，不住地迎风乱旋，竟瞧不清楚这东西是圆的是扁的。欲知此船叫甚名目，且待下回再讲。
话说我同友琴、咏棠两个女士，在淀山湖水面上踏水而行，观看捕鱼新法，谈了一回帆船制度。忽见一只异样的船，冲波突浪，飞驶而来。我正欲问时，友琴道：“这便是帆船。”我道：“矗起在船棚上的，就是帆么？”友琴道：“正是。”
忽听咏棠道：“友琴姊，你瞧，这两只蚌大得如是，里头不要生有珠子的？”我因为要紧讲话，没有留心到渔船上。听他一说，举目望去，果见第四只渔船上，一个十一二岁的童子，捧着两个大蚌。那蚌壳，直径足有一尺来长。我道：“果然大得很。说不定有珠子也未可知。”友琴道：“淀山湖里的蚌，如何会生珠子？”我道：“淀山湖里的蚌，不能生珠子，太湖里的蚌，才会生珠子么？”友琴道：“太湖里的蚌会产珠子，淀山湖里也会产珠子了。珍珠这件东西，必得海里的蚌才会生。不然，采珠公司早设在内地了。”
我道：“现在，中国设有采珠公司么？”友琴道：“沿海各省都有，每年出产总额约有五六百斛。”我道：“那里来这许多珠子？”友琴道：“海里出产珍珠，原是不少。不过，从前采法没有改良过，多劳而少功，并且伤毁珠苗不少，产额自然短了。”我道：“采珠是呆板的事情，都不过捕几只蚌，剖开来瞧。有珠的，把珠摘掉；没珠的，丢掉是了。”友琴道：“这法子就不好。你想，捕着的蚌，保不住个个都有珠子，必定要一个个剖开来瞧，一来白费手脚，二来自伤掉海蚌。那海里的蚌是活的，这会子没有珠子，过几天就会生出来，也未可知；这会子珠子少，过几天就会多，也未可知。被你一剖，不就要伤掉多少珠苗么？”
我道：“不剖开，里头有珠没有珠，怎地会瞧得出？”友琴道：“四十年前，不是有一个透骨镜，名叫爱克斯光的么？”我道：“不错，那爱克斯光，是医生拿来瞧人家肺腑的。”友琴道：“那时候的爱克斯光，制法粗劣的很。瞧去糊里糊涂，很不清楚的。经我们国里光学大家改良了三五回，现在是隔着六七丈厚石壁，也能够洞烛无遗，并且又很清楚。那采珠的渔人，都备着一个透骨镜。捕起蚌来，先用透骨镜照看，有珠的留着，没珠的依旧放回海里去；珠多的留着，珠少的依旧放回海里去。这么一来，不是又省了手脚，又不伤掉珠苗？珠子产额，自然年年增多了。”我道：“珠少的依旧丢到海里去，不是珠还合浦了么？”友琴笑而不答。
我此时偶尔抬头，忽见湖滨收拾得同黄浦滩相似。四边岸上，也筑着无数的房屋，好像有几十万人家聚族而居似的。问友琴时，才晓得现在从淀山湖直通黄浦滩，接接连连，都有房屋，都有市面。我当下听了，甚为惊异。咏棠道：“从青浦到上海，不过百里之遥，有甚希罕！从上海上去，至汉口，数千里地方，接接连连，都是市面呢！”
友琴道：“我们回去罢！站在湖面上，做什么呢？人家瞧着，怪没意思的。”我道：“回去也好。”于是，重上飞车，脱去水行鞋，交还了司机人。司机人问：“还到什么地方？”友琴道：“回上海罢！”司机人把机盘儿旋动，车身渐渐的上升，风一般驶将来。我道：“现在，飞车、飞艇、飞舰穿梭般在空里头往来飞驶，理应设立一班空中警察，管理管理。不然，没有规则，不怕碰撞么？”友琴道：“现在，马路上警察，议院里尚在提议要裁去，何况空中？你看，空中的路，何等样广阔！并且飞行器高低由人，就在一条路线上，也决不会碰撞。”我道：“马路上警察，怎么可以裁去？”友琴道：“中国人，生性本是最纯良不过。就是没有警察时光，通都大邑，也并不曾天天有乱子闹出来。”
我道：“不错。记得上海大闹公堂那一年，巡捕房把巡捕通通调去，看守洋行与洋人的住宅。这时候，马路上有二日多没有巡捕站岗。那上海还是个五方杂处、最坏不过的地方，倒也不曾有甚乱子闹出来。”友琴道：“当时的人，心术还不甚好，尚且如是。何况现在，教育是已经普及了，生计是已经宽裕了，人心的坏处，已经被苏汉民先生的医心药医治好了。人人都循规蹈矩，守法奉公，还要这警察来做什么？即如上海的警察署，一天里头难得有一两桩事情。议院里见警察吃了饭没甚事干，便思节掉这一票糜费。只是现在还不能。因为本国人虽都能够晓得法度，外国人里头，保不住有一两个歹人。现在，外国人是内地杂居的呢！”咏棠道：“我瞧，警察实是赘瘤，将来总要裁革的。”友琴道：“就这几年，也一年年减少下来了。今年比了去年，听说又减去了三分之一。”
我道：“听说，人群愈进化，作奸犯科的事情，也愈来得精工。所以，文明国侦探一道，是少不得的。我们国里，进化到这般地步，侦探一道，谅必也很进步。通都大邑，侦探分布的谅也不少。”友琴道：“我国非但没有侦探之学，并且也没有侦探两个字的名目。那侦探，都是半开化的野蛮国所用，因为那半开化国的人民，本性最是野蛮不过。面子上虽装着个文明幌子，作奸犯科总不能免，他们自己也强制不来的，所以少不来这侦探。我们中国人，本性是良善的，又加了教育，这几年民康物阜，内地各处人家的房屋，门上闩儿都没有的。”
我道：“没有门儿，怎地关闭呢？”友琴道：“关闭他做什么？又没有贼子！”我道：“这真是千古未有的盛治了。我只在书上头瞧见什么路不拾遗、夜不闭户，不道现在，真有这景象！”咏棠道：“这也算不着什么，人家遗下的东西，本不应拾取的。至于窃贼，是最为可耻的，又谁肯去做呢？就使悬了重金，奖励人家去做，也没有人答应。”我听了，不胜叹服。
此时，我坐在飞车上，左右顾盼，异常快乐。只见往来的飞车，像飞鸟一般，一队队飞掠而过。我们飞车的左旁，有一部青色的车子，与我们并着飞行。我回头瞧时，见青色车里坐着两个人。一个认得，就是“岭南春”会过面的周戎一先生，还有一个文绉绉的，却不认识。戎一见了我们，忙着招呼，问我们从那里来。我告诉了他淀山湖闲逛。戎一道：“怪道我才到李女士寓所，碰不着面。”友琴道：“周先生枉驾，可有甚事情？”戎一道：“操期定了，就在明天。特来知照一声。”
戎一又向我介绍道：“这位就是医学大家苏汉民先生。”我不觉猛吃一惊，暗想：“这样发明奇术的大奇士，总应得魁梧奇伟，英异不凡，却不道文绉绉，竟如没本领人一般。”当下，苏汉民也请教了我姓名。于是，就扳谈起来。
戎一道：“汉民先生现在又新发明了一种药，现在方在试验。这一种药一出，世界上刑律恐怕就要大大改动了。”我问：“医药与刑律，又有什么相关？”戎一道：“一个人好好的，总不肯轻易犯罪。那犯罪的，总是为萌了恶念才做出来。现在苏先生发明的药，就是专治那恶念的。”我道：“恶念怎么能够用药冶呢？”汉民听了，便道：“人萌恶念，总因肚里头恶根性没有除掉，这药就是专行攻打那恶根性的。服过此药，恶根性便从大便里一泻而出。恶根性既然铲掉，就叫他犯罪，他也不肯了。现在，我有两个办法。一个办法，是专治那未曾周岁小孩子的。”我道：“小孩子也有恶根性么？”汉民道：“凡孩子父母是恶的，这孩子未免得着父母的遗传性，也就要恶起来。倘不早早铲掉，恶根性存在肚里头，潜滋暗长，便就要违条犯法了。所以在未曾周岁时候，就要像种牛痘般，替他把恶根性的一股恶毒，在手臂上种掉。将来长大成人，就不至流为恶人了。一个办法，是专治已经长大成人的。那便是犯过罪恶的人，恶毒轻的，饮以除恶药水；恶毒重的，须用刀解剖，取出恶根性才好。”
我听罢，不觉骇然。因问：“恶毒重轻，也诊得出么？”汉民道：“人的足胫上，自有三根善恶脉的。只是切脉，究不甚清楚，兄弟现在另造出一种测善恶的善恶表来。只要把表一测，有几许善几许恶，都能够明白了。”我道：“这样一来，将来刑律与裁判衙门，都可以废掉了。”汉民笑而不言。
戎一道：“苏先生这药在畜类上都已试验过，都很灵验。只是恶人尚没有办到。所以行不行，还不敢必呢！据我想来，人畜都是动物，畜灵验得，人总也没有不灵验的。”我道：“试验过什么畜类？”汉民道：“豺狼虎豹都试过。”戎一道：“那是我亲眼瞧见的。没有下药时光，猛悍得不堪相近。一见了人，张牙舞爪的，就想吞噬。一下药，说也奇怪，却都和善得绵羊一般了。”
友琴道：“苏先生费心费思，发明了这除恶药。我恐在本国境里，生意不见得发达呢！”我道：“何以见得？”友琴道：“本国恶人，已经不大有得瞧见，不是白费心思么？”汉民笑道：“我本不是金钱主义，无非为人类谋幸福罢了。只要如此，我比生意好还要快活呢！”
当下，联车竞进，谈谈说说，不知不觉，早到了上海。司机人把飞车降下，彼此点头作别。友琴、咏棠依旧陪我到锦文社招待所。闲谈一会，也就辞去。
次日起身，吃过早饭，友琴早来了，带来两张观操券。我问：“我们去观操，是否可以坐在将台上？”友琴道：“你我又不是统帅，如何好坐将台？”我道：“站在那里呢？”友琴道：“来宾自有来宾位子的。”我道：“可以坐着飞车去么？”友琴道：“恐怕不能么。浦东有来宾接待所的，我们先到接待所，验过券，那边自有轮船载我们到操地去的。”
说着，咏棠也到了。我道：“咏棠女士观操券不曾有，怎样？”咏棠道：“陆先生，费心了！”随见他摸出两张券来。友琴道：“你怎么也弄了两张？”咏棠道：“我只道陆先生不曾有，倒多要了一张，现在白搁着可惜。”我道：“何不邀佐材先生同去？”佐材听了，很是欢喜。咏棠也答应了。第十回终。
话说咏棠答应了，佐材就不胜之喜，问咏棠：“可要去雇一部飞车来，还是汽油车？”咏棠道：“汽油车罢！”佐材把呼人铃一按，走进一个侍者来。佐材向他说了几句，侍者应着去了。一会子，报说车子到了。友琴道：“早点子走罢，十点钟要开操的。”于是，四个人一同上车。友琴、咏棠坐了后排，我与佐材坐了前排。司机人开了机，车便像弩箭离弦似的，驶向前去。
一瞬间，早到了黄浦滩。长虹般的铁桥，横卧波心。车子走到桥中，我便向浦里一瞧，昨日泊着的十多只兵船，都不知开向那里去了。一时渡过了桥，只见洋房鳞次栉比，马路八达四通，往来车马，像穿梭一般——那里是浦东！四十年前的南京路，也不过这样繁盛。只恨汽车行的太快，来不及玩赏市景。
正在左顾右盼时光，不提防车已停了。友琴催我下去，我只得跟着众人下车。却见一所黄石造成的高大洋房，龙旗招展，门上凿有横额飞金的五个楷书，道：“军人游憩所”。我们走进，早有两个穿军服的人出来招待。友琴拿出四张券，授给了那人，那人就陪我们到客室。只见客室里，先有十多个客在。苏汉民也在那里，见了我们，忙着起身相迎。彼此归了坐，闲谈起来，很是有味。
一会子，招待员进来，请我们下船。众人随着他，走至浦滨，见一只大号小轮船泊在那里。众人陆续下船。我与佐材两个，刚才扶着友琴、咏棠下船，还没有坐定，忽听得“扑通”一声，众人哗说：“不好了，有人跌下黄浦去了！”接着，就有人呼喝：“快救，快救！”岸上、船上，一时间闹成声音一片。我在窗里探出头去一望，只见浦里一个人泅着水，正在赶赴岸上，没有几游就到了，却是十一二岁的一个孩子。见他不慌不忙地走上了岸，不过身上衣服已湿得不成样子了。我道：“这孩子本领倒不小！”佐材道：“现在的人，那一个不会泅水！何况小孩子，正在练习时光，自然工夫比人家纯熟了。”我道：“既这么着，旁边人又何必喊救呢？”友琴道：“恁你怎样野蛮的地方，那有见人下水不喊救之理？”
此时，轮船已经开行了。只见两岸屋舍树木，飞一般地掠过，竟如坐在火车里一般。我问友琴，友琴道：“这还是开慢机呢！”我惊问：“这只船是不是小火轮？”友琴道：“是的。不过燃料不是煤，是汽油罢了。”我道：“我国飞车、轮船、汽车，都是用汽油，这一票漏卮，必也不少。各国的汽油，必定畅销我国了。”友琴道：“汽油是我国自制的，价值也很便宜。每年行销在各国，总有八千万金左右。”
谈谈说说，不知不觉，早到了操地。只见整整齐齐，停泊着八九十艘战舰。旗帜鲜明，气象异常威武。汽油船行入操地，机开的越发慢了。大约是军令所在，不得不然。汽油船向左行去，只见左边泊着五艘很大的木质轮船，高扯黄旗，随风飘展。中间现出一个大“宾”字。友琴道：“这五艘船，就是专为来宾观操而设。”
一时行到，招待员招呼我们登大船。到得大船上，见甲板上面，都设着坐位，众人随意坐了。友琴指给我道：“你看，吴淞的炮台坚固么？”我随他所指所在瞧去，只见严巍巍五六座绝大的炮台，屹立在海口，真有“一夫当关，万夫莫开”的形势。
友琴道：“你晓得这炮台的四周，砌的是什么？”我道：“这青岩岩、光致致的，不是式门汀是什么？”友琴道：“式门汀还在里面，外面的是橡皮。”我道：“橡皮有甚用处？”友琴道：“橡皮之性，坚韧而耐久，可以制服炮弹。”我问：“怎么能够制服炮弹？”友琴道：“炮弹的性质，可以摧坚而不能克韧。碰着坚硬的所在，就是摧不掉，其反震力也非常利害，护炮台的兵船，也要受他的摧残。用了橡皮，这许多弊病都捐了。”我道：“这样说来，我国的兵舰，也都是皮甲的了。”友琴道：“倒不是么！你瞧，这里泊着的巡洋舰、驱逐舰、战斗舰，那一艘不是用橡皮包甲？”我道：“你不说穿，我竟一点子瞧不出。只是欧美各国，为甚不用橡皮呢？”友琴道：“谈何容易！这做炮台、甲兵、舰甲的橡皮，又不是寻常用的橡皮，这是我国化学大家殚精竭思，特制成功的呢！那寻常橡皮，是硫磺与树胶合制成功的，耐什么用？欧美各邦的人，不懂这个化合法，叫他如何能够做？”
咏棠道：“开操了，瞧罢！”只见那八九十艘兵舰，顷刻间分成了四队，一队守护炮台，三队出发。我道：“听得兵学家说，炮台是守护兵舰的，怎么现在兵舰反守护炮台起来？”友琴道：“炮台护兵舰，兵舰护炮台，互相为用，才能够得力。”说着时，三队兵舰，早开出五里外，列成阵势，遥望去，像长蛇一般。忽见小轮船接二连三，飞一般驶向阵里来。我道：“这些小轮船做什么呢？”友琴道：“这是探报敌情的。”我道：“怎么不用无线电报？”友琴道：“紧要的消息，自然是用无线电报。”
忽见一大队兵舰，舰色都是黑漆的，风一般驶来。忽然，“轰隆隆”，两边都开炮了，炮弹像飞蝗般地猛射。我不觉大惊，遂问：“怎么操演操演，真个开起仗来？”友琴道：“这炮弹，是橡皮制成的。打在人身上也不会伤的。”我道：“怎样分输赢呢？”友琴道：“橡皮弹上，都染着颜色粉。攻军染的是黑色粉，守军染的是白色粉。那一队军舰粉色染的多，便就算输掉。”我道：“那是很不妥。着粉的这军队，怕不用抹布把粉色抹掉的么？”友琴道：“此种奸滑手段，现在是没人干的了。”
忽见守军的主舰上，扯上一面号旗，阵势便变了，换了个圆阵，把敌军围困在垓心。此时，炮声“轰轰轰”，像雷响一般。忽见一小队兵船，约有八九艘，闯越圆阵，直扑向炮台来。守军主舰已经觉着，忙拨五艘巡洋舰，火速地追着邀截。炮台上，也开炮相击护。炮台的一队兵舰，也升旗开炮，把这一小队的攻军，又困住了。友琴道：“攻军直捣炮台，这是‘围魏救赵’之计。可惜这里先防着了。”我道：“我现在才明白，守护炮台的一队军舰，是少不来的。”友琴道：“现在守军主将，是周戎一，原是个非常人呢！”
当下，两军互相攻扑，炮火连天的剧战了一点多钟。攻军力不能支，渐渐的退去了。这里便发令追截，直追到战线之外，方才奏凯而回。船上众人，齐齐拍手。于是，大众回到舱里吃饭。
吃过饭，操演鱼雷艇了。我问友琴：“这鱼雷艇也是两军对击的么？”友琴道：“鱼雷艇不比寻常军舰。鱼雷里头，都藏有极酷烈的炸药。倘碰在军舰上，军舰就要成为齑粉。真打是如何使得！”我道：“橡皮甲兵舰，也惧怕鱼雷么？”友琴道：“如何不怕？不过比了寻常钢甲、铁甲船，好一点子罢了。”
说着，招待员过来说：“请众位到甲板上去坐罢！马上就要开操了。”我与友琴、咏棠、佐材，跟着众人，走上甲板。坐定了，只见主舰上号旗一扯，两翼顿时驶出一百多艘鱼雷舰来。“蚩蚩蚩”，像风一般，直驶向外边去。号旗一动，鱼雷舰便都停住。忽地鲸吼也似一声，只见海水直立起来，像冰柱般，一根根不知有到多少根数。友琴道：“你看，鱼雷的炸力，利害不利害？”我道：“倘中在船上时，这一船人的性命，可就不堪设想了。”
操过鱼雷，便是操演潜水艇。那潜水艇，更是好看。竟如生龙活虎一般，忽而腾起，忽而沉下，变化无穷，离奇莫测。操演一会，天就晚了。
这日，整整观了一天的操。观毕，依旧乘汽油船回到浦东，再由浦东坐车回上海。我邀友琴、咏棠到寓所坐坐，咏棠道：“我今天还有事，明日谈罢。”说着，匆匆就要去。友琴道：“什么事，直恁地忙？”咏棠道：“今晚十点钟，银行公会开特别大会，提议投资事宜。”我道：“怎么叫做投资事宜？”咏棠道：“现在，我国的患，乃是过富。”我道：“怎么叫做过富？”咏棠道：“现在，我国家给人足。走遍全国，寻不出一个穷人。所以有钱的人，困苦的了不得。”
我道：“奇了，家给人足，这是最好不过的事。有钱人，如何反倒困苦呢？”咏棠道：“有钱人全靠着人家向他借钱，他好抽剥几个钱利息来过日子。你看，从前的典当咧、钱庄咧，那一行不是靠着几个利息活命么？现在穷人没了，当头没人当了，典当一业，先要关门。那商人，也各因资本富足，与着钱庄上往来，竟然有往无来，只有存进去，没有用出来。钱庄上白白出利息，如何支持得下？加之路途平靖，交通便利，汇水也非凡之低廉。逐日银拆，降跌到一分几厘，还没有人要用。你想，这样的市情，叫有钱人怎么不要愁煞？”我道：“从前，只有愁穷的人。再不料现在，竟有愁富的人。”
友琴道：“今晚，银行公会提议的，就为此事么？”咏棠道：“是的。银行领袖华君，前天私下向我说过，想要把钱运到外国去做一番事业。今晚，或者就是发表这个意见。”说毕，点头告别。第十一回终。
话说咏棠女士去后，友琴陪我到锦文社招待所。闲谈了一会，我向女士端详数四，忽地想着一事，问道：“我有一个问题要请教你，只是先要求你恕我无礼，我才敢说。”友琴道：“有说尽管说，为甚这样藏头露尾，闪闪烁烁，怪闷人的！”我道：“说了恐你恼，所以先同你商量。”友琴道：“奇怪极了，你话没有说出，怎么就会知道我要恼？我恼不恼，连自己也没有知道，你怎么倒先知道了？既然知道我要恼，就不应得再说了，还商些什么？”
我道：“责备的很是，我直直爽爽地说是了。我与君，不是四十年没有见面了么？”友琴道：“不错，四十年不见面了。”我道：“君当时只有二十多岁的人，隔上四十年，不是已经六十多岁了么？”友琴道：“不错，我已经六十多岁了。”我道：“这样，我便有个疑团解释不出。你是六十多岁的人，怎么容貌依然如旧，一点子没有老态，瞧着仍是二十多岁的人？请问，你有甚驻颜丹、却老术、延年方，可否告诉告诉我？”
友琴道：“就是这几句话么？”我道：“是的。”友琴道：“这也不算什么，也值得装腔作势，商量不商量，远弯兜转的，说上一大堆子没相关的话？”我道：“我恐你恼。你既然不恼，请你就告诉我了罢。”
友琴道：“这有什么难懂处！从前有句老话，叫做‘有三岁的老翁，百岁的孩子’。凡是一个人，心里头存了个老主见，不论什么事，动不动倚老卖老，那怕你三岁，也早老了。倘是心里头谦然不自足，常常地情愿学上去，不论什么事，自己总没成有见，总管的择善而从，便就一百岁，也是个少年。有动乎中，必发乎外。肚里头不老，外面怎么会老呢？”
我听了，不甚相信。友琴道：“你不信么？”我道：“不敢不信，也不敢深信。你的话，正如孟子所谓‘是或一道也’罢了。”友琴道：“你不信，我就给一个凭据与你。”我道：“很好，你拿了凭据出来，就不由我不深信了。”友琴不响，站起身走向外边去了。我道：“你这会子，到那里去？”友琴一边走，一边答道：“我就去拿凭据给你。”我心下很是纳罕，暗想：“他到那里去拿凭据，拿甚凭据来给我，我且瞧着。”
一霎时，友琴已返身进来。我这时候，眼巴巴先要瞧他的凭据。问他：“凭据拿着了没有？”友琴道：“拿在这里了。”说着，便将凭据向台上一掷。我一瞧，不觉又是个闷葫芦。
看官，你道他拿出来的什么东西？那里是凭据不凭据，原来却是一面小小的菱花镜子！我当时，可真糊涂了。问他：“这镜子是什么？敢是你拿错了么？”友琴道：“如何会拿错，这面镜子，就是凭据！”我道：“我真被你越弄越糊涂了。一面好好的镜子，如何说他是凭据？”友琴道：“你拿着瞧一瞧，就明白了。”
我听了他的话，果然拿来细细瞧看过。见是白铜镶边、磋光玻璃的一面手镜，并没半点儿尘埃，也没半个儿字迹。翻翻覆覆，看了个详细，竟看不出为甚算他是凭据的缘故，遂道：“我瞧，是个镜子。”友琴道：“我怕不晓得他是镜子么？只是镜子就是凭据，凭据就在镜子里头。瞧了镜子，就可以晓得凭据。正不必在镜子的外头，别寻什么凭据。并且，不光是这面镜子是凭据，随便那一面镜子，都可以作凭据的。”
我道：“我这会子，正如《翠屏山》剧里潘老丈所谓‘你不说，我还有点明白。一说，愈加糊涂了’。怎么凭据就在镜子里头？”友琴道：“照着镜子，不是自己瞧得见自己的么？”我道：“不错，果然瞧见自己的。”友琴道：“你瞧自己老么？”我道：“我是依然故我。”友琴道：“却又来，你从前不是三十多岁的人么？隔了四十年，不是七十多岁了么？却是依然如故。你要问我不老，还应先问你自己呢！这不是老大凭据，是什么？”我被他一说，自己仔细一想，果然懂不出这理由。
忽见茶房进来，报说：“有客来拜！”我问：“是那个？”茶房道：“有名片在此。”接来一瞧，见写着“苏汉民”三字。我向友琴道：“你何妨一同出去谈谈。”友琴道：“我还有事呢，再会罢。”于是，我一个人出去，同汉民谈了会子。汉民是医学大家，谈的话，都是专门学问。我听了，不大懂。汉民去后，我也就歇息了。
我自蒙咏棠女士留在锦文社招待所后，日子过得非常快活。那新中国的大人物，倒也都来访我。又兼友琴女士每天必来闲谈，所以，我竟住得日子都忘记了。
这日，友琴走来，向我道：“今天外面热闹得很，可要出去逛逛？”我道：“敢是有胜会么？”友琴道：“是极大的胜会。”我问：“是什么胜会？我可不知道。”友琴道：“你怎么连今朝日子都会忘记了？今朝，是中国立宪四十年大祝典的第一日。外边热闹得什么相似，你还一个儿躲在那里说不知道呢！这是通国皆知的事，独有你一个子说不知道。你想，你这个人背晦不背晦？”
忽然，走进一个人来，道：“你说人家背晦，你也不见得时髦呢！”回头瞧时，正是咏棠。友琴道：“咏棠妹，你说点子什么？”咏棠道：“我国现在有一桩天大的喜事，你知道么？”友琴道：“立宪四十年大祝典。”咏棠不等他说完，早截住道：“大祝典，果然是盛举，只是只关系着我中国一国。这桩大喜事，是全世界通有关系的。”友琴道：“我倒没有清楚。”咏棠道：“可知，你也是个背晦人呢！现在，全世界二十多国会议设立弭兵会，并万国裁判衙门，都已议决了。那弭兵会会所、合万国裁判衙门，都设在我们国里，并且，弭兵会会长，就举了我国大皇帝。你想，不是天大的喜事么？”友琴道：“确么？”咏棠道：“怎么不确，北京才到的无线电报。现在，各报馆都在刷印特别传单了。”
我道：“兵凶战危，每打一回仗，伤掉几许人命，丧失几许财产，那本是最野蛮的事情。能够弭掉，这是再好不过的了。以后，各国都好把兵备废掉。不要说别的，只那海陆军军饷、军械制造费，这两款省下来，国民也要轻去多少担负呢！只不知，那一国仁慈的君主发起的？”咏棠道：“原是我国皇上发起此意，特特派专使到各国投递国书，商议此事。难得各国君主、总统，一概都赞成，简派专使到北京，会商了一个多月。现已议定，弭兵会设在天津，会所建筑费，由各国公摊。弭兵会会员，即以各国的君主、总统充当。自此会设立后，全球万国，即不得再用兵力相战斗。遇有重大交涉事情，两国均可开明理由，到万国裁判衙门控诉。倘有违背会章，强行用兵者，即由弭兵会知照在会各国，共出兵力挞伐之。”
友琴道：“万国裁判衙门的裁判官，那一国人充当呢？这裁判衙门，又设在什么地方？”咏棠道：“万国裁判衙门，现在已经各国议决，就设在我国北京。那裁判官，也由各国公举的，共是正裁判官一员，副裁判官二员，陪审员三十六员。现在，正裁判官举的，齐巧也是我国人，就是前任外务部尚书、国际学公法学博士夏永昌夏老先生。副裁判官，一个是英国人，一个是美国人。陪审员里头，中国人也举着两员。”友琴道：“难得我们中国，出了这仁慈的皇帝，发起这从古未有的大善举，为人类谋幸福，为国家固邦基。我们中国人，走到外边去，面孔上也增添了无数光彩呢！”
我道：“这次预议此事的，不知共有多少国数？”咏棠道：“我们大清国是发起的第一国。此外，如英吉利、俄罗斯、德意志、美利坚、法兰西、意大利、葡萄牙、比利士、西班牙、瑞典、丹麦、土耳其、墨西哥、秘鲁、奥国、智利、荷兰、日斯班雅、暹罗、日本、波斯、非尼苏意拉，二十二国，没一国不赞成，没一国不表同意。连我中国，恰恰是二十三国。”
我道：“这真是盛极了！文明到这般地步，再要进化，恐怕也不能够了。”友琴道：“那里说得定，进化两个字，是没有止境的。一路进化，一路进化得上。譬如前四十年，我国比了他国，他国是何等文明，我国那一样及得上人家！谁料才过得四十年，已经跑过人家前头了。这会子，弭兵会、万国裁判所两事，照现在人眼光瞧起来，自然已经好极。作兴再过几年后，还有好的法子想出来，你我如何料得定？”
我道：“将来还有甚法子，可以胜过现在？”友琴道：“现在那里会晓得！譬如四十年前，你料得到现在的事情么？假使在四十年前，说到了现在，中国要怎样的富、怎样地强、学术怎样地昌明、实业怎样地发达，不要说人家听了不肯相信，就是自己，也要说自己是梦话呢！”
咏棠道：“将来的事情，我倒能够逆料一二。”友琴道：“你又不是仙人，如何会晓得未来之事？”咏棠道：“圣人说‘百世可知’，可见得，未来的事情，并非真是不能逆臆的。”我道：“不必争了！将来世界上，更有什么事比弭兵会、万国裁判所更要文明呢？”
咏棠道：“分久必合。我晓得，世界将来必有混一的一日。六国之并于秦，南北之一于隋，就是样子。”友琴道：“这可是你的武断了。现在的时势，怎么好与我国古时候战国、南北朝相比！”咏棠道：“不过地方大小不同罢了，局势也还相似。”我道：“就使局势相等，也必不会混合的。”咏棠道：“这是什么缘故？”我道：“混合必白于战争，战争必要用着刀兵。现在，既然设立了弭兵会、万国裁判衙门，交涉重要事件，都由裁判衙门审判。世界上，永永没有刀兵争伐的事，请教，怎样能够合并？”
咏棠道：“合并，何必尽由征伐！也许像日耳曼联邦政体是的，由各小邦，联成一大邦。异日世界各国，或者嫌那国界、种界不便，由各大邦、小国，自愿合并成功一个世界国呢！”我道：“你怎么有这样的理想？”咏棠道：“这乃是全世界人的公意呢！你看，各宗教所讲的天国咧、极乐世界咧，那一个不是大同主意。可知，人家总嫌纷扰的烦琐了。”友琴道：“不要多讲了，快出瞧热闹儿罢！”我就跟着他出去。
走至门口，被门限儿一绊，“拍蹋”一交，就此跌醒。见身子依旧睡在榻上，一个女人站在榻前，却正是好友李友琴君。才知方才的，乃是一场春梦。今年依旧是宣统二年正月初一，国会依旧没有开。因问女士：“你来了几时？”女士道：“才来呢！”我遂把梦里头事，细细告知了女士。女士笑道：“这是你痴心梦想久了，所以才做这奇梦。”我道：“休说是梦，到那时，真有这景象也未可知。”女士道：“我与你都在青年，瞧下去，自会知道的。”我道：“我把这梦记载出来，以为异日之凭证。”女士就瞧着我，一句句的写，写至上灯时候，方才完毕。
（全书完）
