子祀、子舆、子梨、子来四人互相谈论说：”谁能把无当做头颅，把生当做脊梁，把死当做尾骨，谁能知道生死存亡是一体的，我们就与他做朋友了。“四人相视而笑，心意投合，于是互结为朋友。
不久子舆病了，子祀前往问候他。子舆说：“伟大啊！造物者，把我变成这样一个拘曲着身子的人啊！”子舆腰弯驼背，五脏的穴位向上，面颊藏在肚脐下，肩高过头顶，头后的发髻朝天。阴阳之气虽然凌乱失调，但子舆的心却安闲而若无其事。他步履蹒跚地走向水井照着身影，说：“哎呀！造物者又把我变成这样一个拘曲着身子的人啊！”
子祀说：“你厌恶这样吗？”
子舆说：“不，我怎么会厌恶呢？假使把我的左臂变为鸡，我就用它来司夜报时；假使把我的右臂变为弹丸，我就用它打鸮鸟烤着吃；假使把我的尾骨变为车轮，把我的精神变为马，我就乘着这马车走，哪里还会变更再用别的马车呢！况且人们获得生命，乃是适时；失去生命，乃是顺应。安心于适时而处于顺应，哀乐的情绪就不能进入心中。这就是古时所说的解除倒悬。而不能自我解脱的人，是因为被外物束缚住了。况且人力不能胜过自然规律是由来已久，我又为什么要厌恶呢？”
不久子来生了病，气喘吁吁地快要死了，他的妻子儿女围着哭泣。子梨前往问候他，对子来的妻子、儿女们说：“去！走开！不要惊了将要变化的人！”他倚着门对子来说：“伟大啊！早化者！又要把你变为何物呢？要把你送到何处去呢？要把你变为老鼠的肝吗？要把你变为虫子的臂膀吗？”
子来说：“子女对父母，无论要到东西南北，都要听从父母的命令。人对于阴阳造化，不啻于父母。它让我死，而我不听从，我就是违逆不顺，它有什么罪过呢？大自然给了我形体，用生来使我劳作，用老来使我安逸，用死来使我安息。所以把我的生视为好的，也应把我的死视为好的。譬如现在有个铁匠铸造金属器具，那金属跳跃起来说：‘一定要把我铸成镆宝剑铘铘铘！’铁匠必定会认为这是不详的金属。现在造化一旦造出一个人的形体，这个人就说：‘我是人！我是人！’造化者必定认为这是不详的人。现在把天地当做大熔炉，把造化视为铁匠，往哪里去而不可呢！”子来说完酣然睡去，一会儿又自在地醒来。
解析：生死齐一。安时而处顺 哀乐不能入也。
道家强调养生，保存生命是养生的重要目的，不过，生命终归是有限的，养生还有一个重要的内容，就是帮助人摆脱乐生恶死的羁绊。没有人能避免死亡，但人却可以通过加深对死亡的理解，通达地看待死亡，实现精神上的自由。从某种角度说，人生的过程就是人学习如何面对死亡的过程。
此节中，子祀、子舆、子梨、子来把生死视作一体，放下了对生的渴慕，也放下了对死的畏惧，成功地超越了生死。子舆患病，身体佝偻，仍可“其心闲而无事”；子来濒死，时日无多，却还能安然入睡。死亡并不会因为人害怕它、畏惧它、反抗它，就不会降临，既然它是所有人都不能逃避的宿命，那就不如听任命运的安排，平静地等待它的到来。
“安时而处顺，哀乐不能入也”是《庄子》书中的一大要旨。人如果做到“安时而处顺”，就不会有什么能搅乱人的内心，即使是疾病、死亡这样重大的问题，也不会让人受到惊吓。而对大部分人来说，人生之中，没有什么问题比死亡更大。能够豁达地看待死亡的人，往往也能豁达地面对生活中各种挫折、利益得失。
