《花宵道中》这部电影，当时媒体对它的定位是一部限制级影片，将大量的十八禁镜头座位噱头宣传，但实际上，和男女主凄美的爱情故事相比，十八禁片段反倒成了陪衬。
故事讲述了女主朝雾她因肌肤遇热显现红斑，被称为“身体绽放花朵的游女”，成为了吉原青楼的头牌。看着姐妹为情所伤的她本来是不相信男人，也不相信爱情的，但一次在街上闲逛被人推倒，木屐断了，正在她茫然无措，觉得自己的命运就像这只木屐一样为万人践踏，却始终得不到一丝温暖时，染匠半次郎出现。他对她没有歧视或充满欲望的凝视，而是平等对待，帮她找到木屐、修复好的同时还亲自穿上，像一束光，照进了朝雾的心房，从此驻留，并生根发芽。
然而布商吉田屋出于近乎疯狂的占有欲和利益盘算，不仅当着半次郎的面将朝雾折磨到昏迷，还强行为其赎身，要求其去接待自己的商业伙伴。得知亲姐姐和朝雾的恩人雾里，就是这样被吉田屋糟蹋，染病后被赶出去穷困潦倒而死，看着爱人朝雾痛不欲生，半次郎再也无法忍受，结果了这个恶魔后逃走。
但是，他为了实现朝雾想走一次「花宵道中」（成为花魁后游街的仪式）的愿望，冒死回到他们第一次相见的地方，带来了行头。朝雾终于如愿以偿，只是她的「花宵道中」不似雾里般热闹，然于她而言，半次郎一人足矣。
在昏暗的房间内，他们点燃了爱火，交付了彼此的身心。可温柔的时光总是短暂的，他们很快被发现，半次郎被依法处决，朝雾也被囚禁。当得知半次郎已死的消息，和好姐妹八津话别后，朝雾便投河自尽，手中依然握着半次郎送她的牵牛花发簪。
在她投河前，和八津有这样一段对话：
朝：“八津，你说牵牛花幸福吗？开花一时美，第二天就蔫得不成样子，这样也算幸福吗？不知道自己会谢了是不是更幸福？”
八：“我也不太懂，但是比起不开花还是开花好吧……”
朝：说的也是。谢谢，八津。”
朝雾和半次郎的爱情正如牵牛花一样，虽然只是短暂盛开，虽然为世俗不容，虽然充满荆棘，但他们真心以待，成为了彼此短暂人生中唯一的光。就像「花宵道中」一样，即便他们实际上身处黑暗，但只要他们有彼此的陪伴，就会折射出最耀眼、最绚烂、最温暖的光照亮彼此。也如我理解的琼瑶式的爱情一样，“轰轰烈烈”是最恰当的形容词。
“朝雾姐姐，她是开尽了一生的繁华。”
“花宵道中，从此我的美只为你一人绽放。”
