晋光熙元年，东燕王司马腾镇守邺城，贼寇公师藩、汲桑、李丰等人攻邺，司马腾不敌，城破被杀。原司马腾部众及大批百姓公推李恽为帅，就谷冀州，号为乞活。后匈奴刘聪陷洛阳，刘曜破长安，关中大乱，大批百姓官吏沦为流民，辗转流落至冀州，进一步壮大了乞活军队伍。由于身处乱世，处境险恶，在与胡人长期残酷的生存斗争中，磨砺出乞活军强悍的战斗力。羯赵统治中原，乞活军迫于形势，为求活命自保，被迫与羯赵妥协，委身异族。后冉闵乘羯人内乱，举兵反叛，尽诛石氏子孙，建魏代赵，所依仗的，便是乞活军这支强大的流民武装。
冉闵素以勇猛著称，骁勇善战，且多计谋。在历次的攻伐征战中，对乞活军加以改造磨砺，逐步打造出一支纵横华北的常胜军团，是魏军的主力作战部队。由于汉人多不善骑射，且与胡人征战频繁，马匹损耗较大，未能得到有效补充，魏军骑兵较少，故冉闵并未发展独立的骑兵部队，而是以步军为主的步骑协同作战，舍却机动性较强的轻装“游骑”和“阵骑”，魏军皆为重装骑兵，人披重铠马罩甲，弓矢射之皆不能入，是为“陷骑”。马上骑士均久经战阵，膂力过人，且悍不畏死。每人手执长槊，背负强弓，标配二十支特制羽箭，远射近攻，号“黑槊龙骧军“，是方阵的主要突击力量；步军则人数较多，可分为重装步兵和弓弩手。重装步兵左手大盾，右手长戟，是为“大戟士”，可有效防御胡人轻装弓骑的突击；弓弩手则是长弓短刀相配合，每人标配五十支羽箭，主要任务是掩护方阵突击，必要时可持短刀近身肉搏。冉闵每战必身先士卒，骑兵突击于前，步军掩护于后，撕开对方一道口子，众军蜂拥而上，一举碾压对手，所向披靡。王猛布阵，却在此方阵基础上，略做变动。将三千骑兵一分为二，二千骑兵突前，剩余一千骑兵则分为两个小队，每队五百人，留为方阵断后。远远望去，整个方阵犹如一支巨大的羽箭，直射对方中军大旗：二千骑兵为箭镞，五千步军为箭身，两个五百人小队则为箭翎。在座之中，不乏深通兵法之人，对他此举却有些颇为不明所以，双方实力相差悬殊，己方突击力量本就不足，此时分兵，却不知意欲何为？
鲜卑起源于东胡，继匈奴之后称雄蒙古草原。游牧民族的马背生活，鲜卑人承袭了匈奴能骑善射的优良传统。后中原大乱，慕容氏立国，不少汉人百姓流落至北方，其中不乏能工巧匠，吸收了大量的汉族先进文化，鲜卑人已能生产出完整的甲骑具装。北燕立国之后，一度采取缓和的民族政策，吸收汉人和其他异族加入军队，却只是担任守城、警戒等常备性防御，北燕的主力作战部队仍是鲜卑骑兵。北燕骑兵仍以骑射为主要作战方式，在汉人甲骑具装的基础上，鲜卑人加以改良，取之以兽皮为原料，大大减轻了铠甲的重量，使之更加契合轻骑作战的特点，是以北燕骑兵人马均加载轻装皮铠，标配长柄弯刀，在保留骑兵机动性优势的同时，北燕骑兵已具备较强的防御和突击能力，虽说不能与冉魏的重装骑兵相抗衡，然较之于其他诸胡，却已有明显的优势。自匈奴称雄蒙古草原，秦汉政权多次与之战，虽屡次击溃匈奴，却始终未能有较大斩获。盖因匈奴多为轻骑弓矢，机动灵活，呼之即聚，挥之即散，即便被击溃，也能迅速逃之夭夭，徐图后举，是以秦汉以来，边患不绝。直至汉骠骑大将军霍去病充分发挥轻骑机动性优势，长途奔袭，一举歼灭匈奴七万主力，汉人政权方取得对胡人的决定性胜利。北燕自慕容皝立国，先后败羯赵，破夫余、高句丽，灭宇文部鲜卑，尽歼其主力，扫荡诸胡，可以说，甲骑具装起到了决定性的作用。后辅国大将军慕容恪深感重装骑兵的强大突击力量，组建了鲜卑人自己的重装骑兵，皆被练五色，号为“虎斑突骑”，只是与燕军整体作战风格相悖，是以人数极少，未能形成有效突击力量，仅作中军护卫之用。朱序布阵，充分发挥燕军人数优势，分为左、中、右三路军，每路三万人马，中路正面迎击魏军，一千“虎斑突骑”护卫中军大旗；左、右两路则从两翼包抄，试图对魏军形成快速合围之势，聚而歼之。
一场生死大战一触即发。
魏军率先发动攻击。巨大的弓矢阵型缓缓向对方中军大旗移动，战马长嘶，缓慢调整步伐，马上骑士拈弓搭箭，遥指前方；身后“大戟士“组成圆形方阵，长戟对外，盾牌相护，将弓弩手团团护于方阵中央；两个五百人小队则游离于方阵侧后两百步距离之外，整令前行。燕军中军发动反冲击，左右两翼则纵马狂奔，急速向魏军后方穿插，意图合围。
两军交阵，一时箭矢如雨，杀声震天。魏军弓矢皆为前羽林卫巧手工匠所制，箭锋锐利，穿透力极强；且马上骑士膂力过人，皆能挽百石以上强弓，魏军占据绝对优势。第一波攻击，北燕中军损失惨重。弓矢将尽，“黑槊龙骧军”弃弓操槊，纵马挺进。燕军未战先怯，不能抵挡，纷纷向两侧避让。魏军宛如一只巨大的搅海墨龙，乘风劈波而进，直指对方宝纛大旗。然燕军亦知此战之生死攸关，且有捍卫中军主帅之责，虽然往两侧避让，却并未逃遁，纷纷迂回至本阵后方，重新整队前行，以血肉之躯，层层抵挡魏军之猛烈冲击。
这一轮大战，足足持续将近一个时辰，魏军方击溃北燕中军主力，杀伤其绝大部分兵力，侥幸存活者寥寥无几，均负伤挂彩，失去战斗力，纷纷在外围逡巡游弋，丝毫不敢上前。然而此时，横亘在魏军面前的，却是更大的挑战，准确的讲，这是一面盾牌，一面巨大的盾牌，由人马组成的巨大盾牌，人盾。
北燕前锋与魏军接战，十战皆败，士卒皆有畏惧之心。慕容恪有感“黑槊龙骧军”强大突击力量，深知魏军人马不足，必然倾尽全力直攻己方中军大营，意图斩将夺旗。乃以中军主帅为诱饵，引冉闵径向来攻，而候左、右两军击破魏军断后之步军，合而围之，一举擒杀对方。于是挑选五千死士人马，结为方阵，每排五百人，皆以铁索相连，人马均不能随意进退，是为连环马，号“死骑”，秘密潜于中军前锋身后。一则不使魏军过早察觉，进而转变攻击方向，甚至突围逃遁；二则在魏军击破中军主力之后，尽可能迟滞对方冲击中军大营，为左、右两军合围争取时间。朱序布阵，沿用慕容恪此战法，二人可谓世之名将，堪堪棋逢对手，所见略同。
魏军为连环马所困，一时攻击受阻，停滞不前。概因连环马乃一整体防御方阵，人马受创，因两旁铁索相缚，既不能逃离闪避，亦不会坠马落地，人马皆亡而方阵不破，虽是置方阵人马于必死之境的笨拙之法，却是应对“黑槊龙骧军”突击的有效之举。此时魏军箭矢已尽，方阵中弓弩手乃手持短刀，自方阵后方涌出，斩断连环马铁索，与“黑槊龙骧军”相配合，层层向前突进。骑士槊死对方人马，弓弩手斩断铁索，燕军固然自缚手脚，引颈待戮，魏军弓弩手亦是绝无退路，悍然直前，直至力竭倒下或被对方杀死，瞬间被己方人马踏为肉泥。一人身死，继后者立即上前补位，直至倒下。整个战场杀声震天，这里交战的双方却异常的沉默。战马鼻孔呼哧呼哧冒着白气，马上骑士沉默的挥槊，刺入对方，挑落，再刺入，再挑落；对方沉默的挥动长剑，沉默的等待铁槊刺入身体的一刹那冰冷，沉默的缓缓倒下；弓弩手沉默的突前，挥刀，斩索，倒下，再突前，挥刀，斩索，倒下……
这是一场直面死亡的厮杀。双方几乎都没有战术可言，所拥有的，只是杀死对方，然后等待被对方杀死。
死亡是种痛，
活着是另一种痛，
悲痛用尸体来描述，
死神成为伴侣。
当死亡来临的时候，
我们要睁大双眼；
与死神牵手的一刹那，
我们保持沉默……
失去弓弩手的保护，北燕左、右两军对魏军断后之“大戟士”方阵发起猛烈的轮番冲击。此时，游离于方阵侧后方两个五百人小队的“黑槊龙骧军”的巨大威力便凸显出来。两个五百人小队始终与方阵保持两百步距离范围，燕军发动冲击，突入方阵之机，两个小队急速回援，冲击燕军后续之攻击部队，燕军不能抵挡，迅速后撤回避，后续攻击旋即被遏制，侥幸突入方阵者，瞬间被斩杀。燕军几番冲击，始终未能形成有效的持续攻击波，从而对魏之步军形成破坏性杀伤。然燕军人数占据绝对优势，潮水般的攻势之下，魏军方阵犹如大海上一片落叶，风雨飘摇不定。两个五百人小队数十次往返冲击，早已折损过半，人困马乏。马上骑士早已忘却基本的战术闪避动作，只是机械性的挟枪挺槊，冲刺，勒马，调头；再冲刺，勒马，调头……直至战马力竭而倒，人马瞬间被踏为肉泥.
最后一名小队骑士倒下的时候，魏军前锋已突破燕军连环马，进逼中军大营。魏军连破北燕两道中军防御，“黑槊龙骧军”折损过半，仅剩千余；两千弓弩手更是更是十去七八，残存百余人，拱卫左右。他们身后，是一片殷红的血肉之泥，鲜红的血水早已浸染土壤，残肢碎肉与大地永生，濒死的战马发出呜咽的嘶鸣，仿佛死神的号角。
北燕最精锐的部队“虎斑突骑”缓缓列阵而出。人马皆披练五色，形如猛虎；骑士则手擎长枪，战旗飞舞。
魏军挟勇而来，置之死地而后生；
燕军以逸待劳，陷之亡地而后存。
鹿死谁手？
巨大的“山河车”上，红色人偶已推进至蓝色宝纛大旗附近，与一具蓝色人偶相持不下；身后则是少量红色人偶，正被数倍于己的蓝色人偶团团围住，险象环生。
此时的局势已然很明朗。倘若红方在己方断后之步军被击破之前击溃蓝方中军防御，斩将夺旗，则红方取胜；倘若蓝方左、右两翼先一步击破红方断后之步军，则能与己方中军合围红方，聚而歼之，蓝方必胜无疑。
众人屏气凝神，大厅鸦雀无声。
“山河车“设计精巧，操控者自掌心输入内力，操控车内人偶进退攻伐。红方兵力捉襟见肘，柳轻歌左支右挡，加之王猛布阵精巧，双方鏖战近两个时辰，方能与蓝方堪堪战成平手，柳轻歌内心早已是暗暗叫苦不迭。更可怕的是，对方内力犹如江海般无穷无尽，自己每前进一步，对方马上报之以更加猛烈的反扑，犹如滔滔巨浪，不停的翻腾，撞击，只等待自己那脆弱的防线一刹那间溃决，波涛汹涌而出……
天师道素以内力雄厚绵长见长，孙恩更是天师道近百年来难得一见的武学奇才，其内力之深厚，据说已不在春秋府掌门孔大先生之下。
柳轻歌催动掌力，红色人偶前进一步。
蓝色人偶已无退路。
他只要再前进一步，就可击倒对方，斩将夺旗。
但他偏偏再也一动不动。
孙恩发力，数十个蓝色人偶靠近，将有限的几个红色人偶挤压至更小的空间。
他只要再前进一步，就可彻底聚歼对方。
但他偏偏在这个时候停了下来。
柳轻歌不动，他也不动。
一时间，红蓝人偶仿佛在巨大的山川地形图上落地生根，似乎一开始就生长在那里，亘古不变，丝毫未曾移动过。
又一个时辰过去。
柳轻歌的脸色越来越苍白，白得几乎透明一般，隐隐可见血肉里缓缓流淌的蓝色血脉，一双深邃的眼睛竟微微透出些宝蓝色的光彩。
孙恩的脸上仿佛罩了一层淡淡的金光，金色越来越浓，双目精光爆射，犹如早已羽化登仙的黄金天神。
柳轻歌的手臂越来越麻，越来越酸，仿佛千万只蚂蚁不停的爬动，噬咬，似乎连灵魂也要被撕得粉碎。
他只有忍耐。
他尽量使自己不去想这件事情。
因为只有这样，他才能让自己稍微清醒一些。
绝世高手倾尽全力相搏，局势已非局中之人所能掌控。
双方俱以十成功力相抗，一方撤退，对方功力便如决堤之洪水倾泻而下，一发不可收拾。
轻者经脉尽断，武功全失；重者当场毙命。
胜负之分，往往也是生死相隔。
又一个时辰过去。
柳轻歌的眼睛越来越沉，眼角的肌肉不自觉的跳动起来。
他已经开始绝望，气馁，感到力不从心。
他的心脏剧烈跳动起来，手臂也开始微微颤抖。
这是一场内力，耐力，毅力和勇气的较量，不激烈却险恶，不精彩却汹涌。
他绝无退路。
便在此时，陡闻孙恩一声大喝，“山河车“再也承受不住二人巨大的内力相抗，片片碎裂开来。
一时间，大厅木屑横飞，残片碎石纷纷而下，红蓝人偶散落一地。
二人各自后退三步，堪堪顿住身形。
柳轻歌固然胸口气血翻涌，孙恩亦是嘴带血丝。所幸二人并未受伤。
这一场较量，竟是平分秋色。
众人惊呼之声未绝。谁也不曾料到，这场大战，竟是这样一个结局。而个中凶险，除了当事两人，更非他人所能想象。
孙恩凝视柳轻歌半晌，沉声道：“想不道阁下倒是深藏不露，孙某人这回可真看走眼了。”
柳轻歌惨然一笑，道：“在下已尽全力，再过片刻，只怕非死即伤。”
孙恩道：“不必过谦，我并没有胜你的把握。绝对优势之下，这一局，我输了。”
他本心高气傲之人，此番言语，却是发自内心。
二人襟怀坦荡，均有惺惺相惜之意。
却听云慕公道：“一代名匠公输鲁大师毕生之心血，就这样毁于一旦，可惜，可惜。”
苻坚丝毫不以为意，反而显得很是高兴，道：“能够见识几位高人之绝世风采，区区“山河车”又算得了什么？即便整座院子毁去，也不足为惜。”
言语之间，对众人推崇备至。
云慕公看了看地上的红蓝人偶，道：“这些人偶很是有趣，不知小王爷可肯割爱？”
苻坚道：“山河车既已损坏，留之无用。先生既然喜欢，就赠与先生。”
云慕公道谢，自去捡看人偶。
苻坚极力挽留众人，旋即安排晚宴。
暮色四合，华灯初上。走廊的纱罩宫灯也被点燃起来，整个庭院弥漫在一片氤氲的气氛之中。
宫装少女来回穿梭，安排丰盛的晚宴；衣甲鲜明的卫士整队巡逻，拱卫驿馆安全。
柳轻歌却注意到，不为人所注意的角落，不时有凌厉的杀气涌出。
绝世高手正如神兵利器，虽未伤人，却散发出逼人心魄的杀气。
想必是除了明岗以外，另有高手暗哨，严密防护山庄安全。
主事之人，定然绝非泛泛之辈。
苻坚没有丝毫王族公子的架子，俨然一个殷勤好客的主人，招待众人饮酒吃饭，礼数甚为周到，众人均生莫名好感，席间其乐融融。
酒至半酣，苻融急急奔来，在苻坚耳边低语几句，神色颇为紧张。
苻坚听完，双眉紧蹙，目中尽是迷惑之意。
沉思片刻，朗声道：“据探马来报，有一队人马约两百人，自邺城方向正急速向乌家镇而来，意图不明。不知诸位可知晓其来历？”
柳轻歌急忙道：“是我的朋友提前到了。在下这就告辞，后会有期。”
也不待苻坚回答，急忙往外奔去。
苻坚道：“既是柳少侠的朋友，大伙一并前去接应可好？”
众人应允。
苻融早调配五十名精锐骑士，一行人马，径奔镇西北方向而去。
