孔子是我国历史上伟大的思想家、教育家，是“天不生仲尼，万古如长夜”的孔圣人。记录孔子和弟子们对话的儒家经典《论语》博大精深，其中有许多朴素、深刻的道理，至今仍然教育着我们如何学习、如何做人。
对于孔子的言论和思想，人们或多或少都会了解一些。但对于孔子的生平事迹，却知之甚少。这是因为古书上不乏记载孔子言论的内容，却鲜少有对他生平的详细记录。这不能不说是一种遗憾。即使困难重重，李长之还是撰写了一本严谨、可靠的《孔子的故事》，讲述孔子的生平和他的思想。
著名的文学批评家、文史学家李长之，曾经在批评界和古典文学研究领域享有盛名，非常擅长传记式人物批评。他在清华读书期间完成的《鲁迅批判》，是唯一一部经过鲁迅本人过目的研究鲁迅的专著。
李长之一直注重对孔子的研究，这本短短的《孔子的故事》，是他几经修改的心血之作。他爬梳史料细致、严谨，这本七万字的小书，有239条注脚、几十种引用书籍。他的批评客观、能够抓住要害，对孔子的进步面、落后面、软弱处都坦诚论述，不夸大、不矫饰。他的叙述充满强烈的感情色彩，人物形象跃然纸上，很有感染力。
没落贵族出身的孔子，年少时就立志好好学习各种知识和本领，精通礼、乐、射、御、书、数六艺，是个文武兼备的全才。博学的孔子很快就名声远播。从孔子三十岁左右，他就有了第一批弟子，开始了持续一生的伟大的教育事业。
孔子的教育事业，同他对政治理想的追求是分不开的。早期的孔子，在脑海中一直拥有一份原始、理想化的政治建设蓝图，也一直试图去实现它。所以，早期的孔子注重对弟子政治才能的培养，希望弟子们都能去各国施展政治才华。晚年的孔子，经历了多年的游历和数次从政的失败经历，逐渐对无法实现的政治追求看淡，转而去编写《春秋》、整理诗歌和音乐，对弟子的教育内容也转向了文化学术方面。
孔子对政治是有很大热情的，多次尝试在齐国、鲁国等国家从政。但我们不能武断地认为孔子仅仅是想当官。实际上，孔子对当官带来的荣华富贵并不看重，他主要是想要推行自己的政治理念。
孔子主张“仁”和“礼”，认为统治阶层自身要“仁德”，要遵守“周礼”，他希望社会秩序恢复到他心目中西周时代的理想化状态。然而，当时的社会在春秋战国时代经历了剧烈的变化，正处于从奴隶制社会向封建社会转变的过渡期，西周时代的社会秩序已经不适于、也无法再现于孔子所处的时代了。所以，孔子的从政尝试，注定不能得到当时的统治阶层的支持，注定会失败。
但孔子在政治上始终是一个理想主义者。他经历了很久的时间、多次的努力尝试，最终才不得不看淡，转而去专注文学艺术研究和教育事业。但他对弟子的从政经历始终关注着，也算是寄托最后的政治牵挂吧。
虽然多半生痴迷于政治理想，但孔子从未对教育事业有丝毫松懈。孔子扩大了当时社会群体中的受教育范围。孔子之前的教育主要是官学，只有贵族子弟能够去学习。孔子给贵族以下阶层有条件的子弟创造了受教育的机会。虽然他还没有做到把教育推广到所有阶层，但这在当时已经是一种进步了。
另外，孔子很擅长因材施教、注重启发。比如，子路问孔子，听到一个很好的主张，是不是要马上去实行。孔子就告诉子路，要先去请教请教更有经验和阅历的父亲、兄长的意见。冉有问孔子同样的问题，孔子却告诉冉有马上去做。这是因为，子路遇事轻率，所以要让他慎重些；而冉有遇事畏缩，所以要鼓励他。这种教育方式，现在看来依然很实用。
对于孔子的落后面和软弱处，李长之也直言不讳。比如孔子提倡的“君君、臣臣、父父、子子”等社会等级概念，现在来看就很迂腐陈旧了。另外，樊迟曾经请教孔子种田的方法，孔子虽然自小生活困苦，做过这些活儿，却对樊迟想学这些非常不屑。李长之认为，轻视劳动人民、主张“中庸”之道，思想上有很多方面不彻底、对统治阶层妥协，这些都是孔子的软弱处。应该看到，孔子这些思想，显然都受到当时的时代氛围影响，并非单纯的个人问题。历史上，绝大多数人都无法挣脱历史局限性，也不必对此求全责备。
“他有进步面，有落后面，有软弱处，而进步面是主要的，这就是我对于孔子的估价”。这是李长之对孔子的概括点评。我认为这是对孔子的一个客观公允的评论。
2019.03.08雾凇
