记事起，就经常听到父辈常说：穷人的孩子早当家，而且信手拈来的例子比皆是。以至于在儿时起，这一观念就根深蒂固。当年，我们是被教育的那一代，但现在，我们已为人父母，根据自己的经验再结合身边的例子，所得出的结论是：吃苦的孩子早当家。
从父母的口述，我们知道，在那个物质匮乏的年代，穷人家的孩子都挣扎在温饱线上。每个家庭的孩子数量也多，使原本匮乏的食物更加紧张。所以当年稍大点孩子帮助父母做农活挣工分，小点就可帮着喂猪，放牛，拾柴火。童年里最深的印象就是饥饿，一天到晚想的都是怎么填饱肚子。彼时，穷人家的孩子确实是早早地开始分担家庭的重担。又因为兄弟姐妹众多，且年龄跨度大，爷爷奶奶不可能只照顾哪一个，所以那些叔伯姑姨，只要到了适婚的年龄，就开始成家立户，稳稳当当地扛起了小家庭的担子。
到了我们这一辈的时候，孩子比以前少，温饱也基本上不成问题，父母对每个孩子也倾注了更多的心血。孩子能跳出农门，是这一代父母共同心愿，其中读书也就成了跃出农门最有效的途径。为了给孩子营造更好的学习氛围，留出更多的学习时间，父母基本上我办了除学习以外的所有事情。这些家庭的虽谈不富有，但在这些孩子成长的路上，基本上已是无苦可吃，无苦可言。当这些孩子走出校园后，在知识上积累上，肯定是远超父辈；但在生存的技能上，却完全无法承担这个年龄段应有的责任。一些大龄青年不婚的原因之一就是，自己都还是个孩子，还没玩够。即便成了家的，也有不少还跟着父母一起生活，完全没有自己当家立户的能力和意识。
同时代的还有一些有思想的父母，总是在不停的给孩子找苦吃。某年暑假，当别人的孩子都在空调房里看电视玩游戏的时候，我有个同事却把孩子送到了军事主题的夏令营。从他的朋友圈里我看到：夏令营里的孩子，每天早上起床跑三公里后才能吃早餐，然后接着就是小时的站军姿和队列训练，即使是中午的午休，也随时有可能吹紧急集合号。在下午的娱乐训练中，也要保持标准坐姿，被子叠成豆腐块，更是最基本的要求。要知道，同事的孩子当时完成这一切的时候，只有十岁！无论是训练的强度，还是标准的苛刻程度，对一个十岁的孩子来说，都是一个不小的挑战，而那个孩子最终坚持下来了。当我到他家坐客时，明显感觉在接物待人上，他比同龄的小朋友要得体多。饭后，也很主动地与他的母亲一起收拾家务。与他父亲的交流中，有句话给我的印象格外深刻：我努力工作，是为了给孩子更好的物质基础；而我让孩子吃苦，是为了让他精神富足。现在太多的父母，总想着用物质基础去弥补精神财富，最终将成为无本之木。
能否早当家，真的不在于家境的贫富，而在于孩子的成长经历中，是否养成足够的担当，磨砺了坚韧的意志，积累了生存的技能。我想起英国文学史上的勃朗特三姐妹，她们既作为璀璨的星座而闪耀，又作为单独的巨星而发光，她们的作品已经在世界文学宝库中占据了不可动摇的地位。这些著作的成就，与三姐妹人生的苦难经历是分不开。而出生于同样原生家庭的弟弟，承载整个家庭的期望，有姐姐们鼎力的支持和照顾，最终却一事无成。在人能承受的范围内吃苦，是一种幸福。如果你敢吃苦，那只会苦一阵子；如果你不敢吃苦，那终将会苦一辈子！
