我从未想过，马拉松会以这样的方式闯入我的生命——在家乡洪湖的怀抱里，完成人生的第一次奔跑。
初闻洪湖将办马拉松，是今年春天在高中班级群。那时环湖跑道正在建设，同学们热情地邀约，二姐也发来邀请。为了这场约定，我在上海西岸艺术公园试跑了两次，用两小时二十八分和两小时二十四分丈量决心。从七月长沙登岳麓山到十月中秋北京登长城，每一步攀登都在为十月二十六日的洪马积蓄力量。
这不仅是家乡首次举办马拉松，更是我生命中里程碑式的旅程。从故乡出发，在故乡抵达。
赛前一日乘高铁回乡，邻座恰是前往长沙参赛的跑者。听他们畅谈跑马经历，我这个初跑者既憧憬又忐忑。跑前一夜，小学同学来访畅谈两小时后，兴奋难抑。窗外车声不绝，我在床上辗转反侧，做冥想和练习瑜伽老师传授的水呼吸法，直到凌晨四点半仍无睡意。索性起身，比照前日早餐，只多添了一枚小小的鸡蛋。
五点整，我开始给自己积极的心理暗示，并调动一切可以让自己积极的事情。六点之前竟去了四次卫生间——身体最懂得诉说紧张。六点三刻，接驳车在金海湾起点停下，初秋的晨风送来阵阵凉意。洗手间前已排起长龙，跑团的伙伴相视而笑，彼此懂得这份赛前共有的悸动。
七点一刻，人群越来越密。原本该做的动态拉伸，因场地局促只能简化成伸腿摆手。当发令枪在金湾广场鸣响，人流缓缓启动，我忽然担忧：这样缓慢的开场会影响成绩吗？
第一个五公里，步频不自觉地快过平时训练。从六分三十秒到六分十二秒，想起上海那位七十九岁的全马资深跑者樊老的叮嘱：“起跑宜缓，再快再缓，分四段调整。”可环湖赛道的风景太美——敲锣打鼓的啦啦队，翩翩起舞的荷花仙子，《洪湖水浪打浪》的旋律在空气中流淌。一位七十八岁的老跑者从身旁经过，精神矍铄，步履稳健，我又不自觉加快了脚步。
第二个五公里，意图放慢，却仍保持着先前的节奏。昨日那场秋雨洗净了天地，阳光温柔，微风不语。与在上海独自奔跑不同，这里的美景美声美舞让人沉醉。直到第三个五公里，我才真正慢下来，时而驻足拍摄路边的多彩多姿的小花，时而远眺满塘秋荷。虽无盛夏的亭亭玉立，“留得枯荷听雨声”的意境更显韵味悠长。
十六公里处，饥饿感突然袭来。后悔未在十四公里处补给一点，忽然身旁传来一声跑友问候：“什么地方人？”“老家洪湖的，从上海来。”跑友简单的“加油”二字，竟让我忘却了饥饿。到补给站时，补给了半根香蕉，未敢喝水
。
最后三公里，竟觉双腿有些沉重，左手抬起有些疼。转念一想：十八公里都已跨越，何惧这最后三公里？路边有此起彼伏的“加油”声，我报以微笑，脚步竟轻盈了些。最后一公里，不知哪来的力气，我加快步频冲向终点——超过两名跑友的刹那，时间定格在：2小时22分22秒。
我没有急着领取赛后包，而是在一棵大树旁开始拉伸。肌肉酸痛让动作难以到位，却仍坚持完成每个动作。
沉甸甸的赛后礼包和赛前物资一样，装满了家乡的深情：老牌梅花形鸡蛋糕——儿时最爱，还有藕汤、藕带、藕汁、莲汁、荷叶茶。印着洪湖荷花的T恤和毛巾，都是家乡的味道。
在终点自拍后，我迫不及待地将精致的奖牌放在板凳上拍照，发到班级群和运动群。这枚奖牌的背后，是之前百日跑收获的十四枚奖牌铺就的路。
中午与高中同窗吃了家乡的鳝鱼面，又去五中买了炕饼——这些记忆里的人间美味，此刻更显珍贵。之后，见了中学的同学，也去看望中学班主任语文老师后，这场洪马之旅终于画上圆满句号。
这是一场奔跑，更是一次归乡。在故乡的赛道上，我不仅解锁了人生的第一块马拉松奖牌，更找回了与这片土地最深刻的联结。
