苏泰让手下副将、士兵押了赴任的车队先行开赴江宁，自己归心似箭，只带了虎子在马上，后面跟着四五个亲信，快马加鞭往苏州赶。他倒也细致，饶是这么急，也没忘记俞启正拜托的事儿，绕到青龙山给他的兄弟们带了信和一些银两，一来叫他们放心，嫂子他已经追到手了，转年他们就有大侄子抱了；二来也是安顿他们生活，嘱咐他们再不要下山打劫，一场兄弟，他一定安排好大家的后路。
心里头搁着那个牵肠挂肚的人儿，也就没工夫看江南青山葱茏绿水如璧，到苏州城的时候，已是这日傍晚时分。因要免了沿途官员迎来送往，他们一行人俱是便装，一路赶来风尘仆仆，入得城来，守城的卫兵也没能看出这人是他们日后的顶头上司。
这几日琦善心里不忿，虽说没脸往如锦店里去，到底还是忍不住晃悠着到了那条街上。隔着老远徘徊了一阵子，晃到醉玲珑斜对过的茶馆里，捡了个临窗的位置，要了一壶龙井坐下来。到了快吃饭的点，茶馆里的生意就不是太好，老板唯恐客人闷得慌，便叫店里唱评弹的老艺人又多加了一段《珍珠塔》。
那老头大概是被烟酒坏了嗓子，唱了整日更加喑哑，琦善越听越烦，索性扔了一锭银子给老板，叫他们清静些。这一锭银子可是他们半日的流水，老板喜之不尽，自然喏喏地应了。
陆如锦鹅黄的袄子，系一条葱绿的缠枝莲花裙，这样鲜亮的颜色，许多姑娘家都未必敢穿，偏她一身活色生香，斜倚在醉玲珑门口，映着头顶在风中翻飞的红色酒幡，画儿似的好看。她有一句没一句地与上门的客人们招呼着说笑着，眼睛却一直冲着街那边张望。不多时，只见她面露喜色，举了条桃红的帕子遥遥挥舞着，琦善顺着那方向看去，五六个人骑着马慢下来。
为首的那个汉子解下肩上披风，怀里便跳下一个六七岁的孩子，往如锦身上直扑过去，“娘！——”如锦蹲下来抱住他，不住地抚着他的头，眼泪就跟断了线的珠子一样滴落在虎子头上。
“娘，别哭了。”虎子摸摸自己的脑门儿，“您看，全掉我脑袋上了。您要哭啊，夜里抱着我爹慢慢哭，现在咱们应该高兴！”
“对，高兴，”如锦倒也没觉得害臊，拿帕子抹了泪，一头扎到苏泰怀里，“怎么才到？我都等好几天了。别是哪儿花红柳绿的绊住了将军的腿吧？”
苏泰搂着她不松手，也由她使些小性儿。虎子却认真起来，仰起头大声说：“娘你怎么不信我？我不是说我会看紧我爹，不让他找别的女人嘛！”这回这嗓门也忒大了点，又还是奶声奶气的，把坐在门边的客人们都给笑得前仰后合的。
杏儿他们听见动静出来，引那几个亲信去拴马更衣，准备晚饭，留他们一家人叙一叙别后心情。
