我们知道，佛学起源于印度，却在中国发扬光大，是因为佛学刚好填补了中华文明的一个结构性的缺口——缺少形而上学的思辨性。
什么是形而上学？形而上学底到是什么意思呢？
查《现代汉语词典》的解释：
【 ❶哲学史上指哲学史上指哲学中探究宇宙根本原理的部分。
❷同辩证法相对立的世界观或方法论。它用孤立、静止、片面的观点看世界，认为一切事物都是孤立的，永远不变的；如果说有变化，只是数量的增减和场所的变更，这种增减或变更的原因不在于事物内部而在于事物外部。
〇 也叫玄学。】
汉语词典的解释和小的时候书本上说解释差不多，只能死记硬背，无法于心，于是网上查找到并喜欢这样的回答：
1, 英文physics 是物理学，亚里士多德的第一哲学的几篇论文，虽然不是关于自然科学，而专门研究事物的本质、灵魂、意志自由等，后人整理出版的时候，却把这几篇论文放在《物理学》之后，于是有了metaphysics这个名字，意思是物理学之后的，即 “超越物理学的科学“
2,《易经·系辞》中“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。
简单说，有形物体以外的、不可见的，无形的、抽象的叫“道”，“道”是万物生发运行的法则、规律、轨迹等等；
有形的、可见的、具象的叫“器”，“器”是一切具象的总称，也可以是分类名称，比如竹器、铁器、兵器、等等。
《道德经》“玄之又玄，众妙之门“。老子说的是“道”，道是“视之不见，听之不闻，搏之不得”，“寂兮廖兮”“恍兮惚兮”的客观实在，只是人看不到而已。
3，metaphysics 由日本明治时期著名哲学家井上哲次郎从《易经·系辞》“形而上者谓之道“ 翻译为 “形而上学“。晚清学者严复则采用了老子《道德经》译为 “玄学“。后经清末留日学生将大批日制汉语（日本称和制汉语）带回国后，虽然日本翻译的一些词汇虽然不甚贴切，但更为简单易懂，更容易被当时受教育程度普遍较低的中国民众所接受，因此“形而上学”一词扎也根在了汉语之中。
形而上学就是超乎具象的“形”与“象”，主要以“形”之外的一切物质为研究对象，研究具象之上的学问，就叫“形而上学”。
《道德经》开篇“道可道非常道“ 是说也说不清楚的“道”，属于“形而上学“的范畴，但全篇都在论阴阳、福祸、得失、动止、生死等等，不仅是普遍联系，而且整个宇宙，天地、万物都是相互联系的，这种联系还是建立在相关规则之上的，即“人法地，地法天，天法道，道法自然”， 处处充满了辩证法。
“形而上学”与“辩证法”不是对等对立的，“辩证法“ 是一种辩证的方法论，是研究学术的工具，工具不是学术。
哲学是形而上学，追究事物的本源，而科学是近代的事，是从哲学这棵大树上分支出来的实证学科。
哲学是科学的基础，如果没有哲学思想，科学是无水之源，无根之木。
2600年前老子的道学思想仍在影响和启发着当今的科学家们。诺贝尔奖获得者，英国生物学家、科学史家李约瑟博士认为：
“道家思想是一切科学思想的基础。”
