前言部分
（摘自《儿童心理学手册》第六版第三卷第9章【自我】）
本章第一部分的内容是自我发展的六个阶段。具体来说，就是儿童早期、中期和后期，以及青春早期、中期和后期共六个时期的自我理解和自我评价的变化。对每个时期的论述都会涉及三方面的内容。
首先，是自我描述和自我评价的常规发展特征，包括自我的重要内容、自我构建的结构或组织、自我表征的强度和精确度、社会比较对自我判断形成的影响作用和对来自他人与自我表征可能相关的信息的敏感性等。
其次，是每个时期或阶段出现的标志性的常规发展问题。这些问题标志着各个时期或阶段的出现，这些问题不能解释为病理性的，随着进一步的发展和新技能的习得，这些问题会自然消失。由于个体缺乏对新生技能的“认知控制”，朝向新的认知发展阶段前进不可避免地会导致问题的出现。因为自我不仅是一个认知结构，还是一个社会结构，成长于重要他人相互作用的艰难考验之中，自我的常规发展表现必然受到与父母和同伴这两种关键社会化作用力的影响。
第三，以常模为背景，指出在每个发展时期的个体差异，形成这种个体差异的原因可能导致自我发展的不同健康状态。不良的社会化影响可能使自我发展严重偏离轨道，最终导致适应不良的后果。与常规发展问题不同，它的严峻性在于其危及到了儿童或青少年的正常机能。
在论述儿童期和青春期六阶段的这三个主题之前，首先介绍几个背景知识：
（a）自我结构的认知和社会前提；
（b）I 和 me 的区别；
（c）自我分化和青春期多重自我产生的最新视角；
（d）前人观点和当代视角；
（e）自尊的可遗传性的最新遗传学论点。
在介绍完六个阶段中自我常规发展变化、常规障碍和导致健康或适应不良自我发展个体差异的原因之后，本章将根据最新的研究发现对以下内容进行探讨：
（a）自尊的稳定性；
（b）自尊的性别差异和外貌的感知对自尊的特殊影响；
（c）跨文化差异；
（d）自我知觉的种族差异。
