爱猫之人，光荣地把自己称作“猫奴”，说养猫上瘾。社会学家则理性地认为，猫咪用柔软的毛发和婀娜的身姿巧妙地解决了当代人的焦虑症。而在不同历史时期，猫咪受到的人类礼遇，几乎与现在无二，更有诸多文人墨客把猫写进诗书之中，被后世永远地保存下来，成为他们爱猫的证明。
用猫
世界上对猫类最早的记载和文献来自于中国西周时期的《诗经·大雅·韩奕》， 其中写道：“有熊有罴，有猫有虎。”那时的猫应该还未被驯服成宠物，因此与凶猛的熊虎一列。陆游的祖父陆佃解释，“鼠害苗，而猫捕之，故字从苗”，则是讲出了“猫”字的来源。
古代，猫也被称作狸奴、衔蝉。那时，人类养猫更看重猫能捕鼠的实用价值。诗人黄庭坚在《乞猫》中写道：“秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盆搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”就是讲家中鼠疫泛滥，把老猫欺负死了，急需讨一只小猫来。
之后，黄庭坚收到朋友送的猫，满心欢喜，又在诗中大夸特夸了这只新晋的捕鼠能手——《谢周文之送猫儿》：“养得狸奴立战功，将军细柳有家风。一箪未厌鱼餐薄，四壁常令鼠穴空。”
传说在古代接猫回家是件非常有仪式感的事情，像娶妾一样，要给出聘礼。如果是家猫所生的小猫，主人需要亲自呈上盐巴致谢；如果是野猫生产的小猫，就要将小鱼穿成一串，给母猫送去，表示尊重。
到了唐朝，由于宫殿结构多以木质为主，为防鼠患，宫廷开始公开饲养家猫，担任各大宫殿的防鼠工作。《妖猫传》的背景发生在唐代，看来有所考究。
赏猫
另外一些古代猫奴则更加纯粹，他们把猫当作赏玩之物。在这些诗作之中，古人常流露出童趣的一面。金代刘仲尹在《不出》中写道：“天气稍寒吾不出，氍毹分坐与狸奴。”描述的是乍暖还寒时，主人与猫共盖一张毛毯的温情图景。
宋代范成大有诗云：“闲看猫暖眠毡褥，静听犹寒叫竹篱。”和《红楼梦》第五十回《芦雪庵争联即景诗》，湘云出上联“石楼闲睡鹤”，黛玉对的下联是“锦罽暖亲猫”。可见在寒冷的冬日，用猫取暖，是古人精致的生活方式之一。
爱国诗人陆游可以算是最宠爱猫的诗人之一，他一生写过万余首诗，除了抒發家国情怀之外，把很大的篇幅留给了心爱的猫。“惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼”是指陆游因家里贫寒无法给猫咪提供良好的餐食与毡垫，而觉得很惭愧。“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”是陆游抱着猫咪在家烤火。“但思鱼餍足，不顾鼠纵横。”是怀着爱惜之情，说自己的小猫不务正业。
到了明朝，养猫成为了一种由皇帝引领的新风尚。皇宫内会专门设立“猫儿房”，由专人伺候猫的饮食。“猫儿房”里的猫各有名号，公的称为“小厮”，母的称为“丫头”，阉割掉的猫称为“某老爹”。备受皇帝宠爱的猫甚至会授予职衔，叫“某管事”，还可以按照职位高低领取俸钱。
明宣宗朱瞻基爱猫且喜欢画猫，一生画过多幅有关猫的画。明世宗朱厚熜有一只爱猫叫霜眉，古书记载，这只猫双目晶莹，极通人性，常陪伴皇帝左右，宛如侍从一般。之后，明世宗封这只猫为“虬龙”。一日，虬龙步履蹒跚着上前，不一会便自行走开。当人们发现虬龙的尸体，才惊觉原来那是它临死前与主人诀别。朱厚熜惋惜之余，命人将爱猫葬于万岁山，立碑“虬龙墓”。 还下旨令各部翰林等官为爱猫拟写祭文超度。礼部侍郎袁炜妙笔生花，以“化狮为龙”一句，让朱厚熜大感慰藉，袁炜也因此官运享通。
明朝宫廷养猫蔚然成风的原因，还有另外一种说法，就是把猫当作向皇帝的子嗣讲述性知识的工具。没想到猫居然能依靠自己的能力，在宫廷中打拼出属于自己的位置。
清朝也不乏爱猫人士，晚晴四大臣之一、洋务派杰出代表张之洞也是重症患者。他的堂兄张之万这样描述他爱猫的日常：卧室里有数十只猫，都是他亲自喂的。猫在书上拉屎，之洞也不觉得脏，默默用手帕擦干净。还对旁人说：不许打骂猫。可见不管是古人还是今人，爱猫时的种种夸张情形，全然相同。
古往今来，世事变迁，但猫咪却一直能保有人类对它的宠爱，如此会顺应时代的猫咪，是不是会比人类走得还要更远呢？
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