如果你的身边，有一个老实本分，规矩做人的朋友，突然间抛妻弃子，要去深山隐居或者追求个人理想，你会怎么看待？
书中男主斯特里克兰是伦敦的一个股票经济人，有一双乖巧懂事的儿女，一个贤淑貌美的太太，夫妻相敬如宾，恩爱有加。美好的中产家庭画卷。可有一天，斯特里克兰离家出走了！为了追求他的绘画梦想，他只身离开了熟悉的一切，只揣着几百英镑便去了巴黎。自此，他过上了与主流社会完全脱节的生活。他的世界里，只有绘画一件事重要。似乎他活着的意义仅在于绘画。他活得越来越像个乞丐，但在内心里却藐视一切。他像被魔鬼附了身，没有情感，甚至道德。无视身边人对他的付出，甚至漠视为他而死去的生命。
斯特里克兰的转变，有些不可理喻。除了被作者过度强化的出走后的无情性情，这样的事情，古往今来倒也是有很多实例的。比如才华横溢、学贯中西的李叔同，也在三十多岁时离家，他是遁入了佛门。且做的一样绝决。他的妻子求见，得到的仅是一句寺内捎来的话，“当作我患虎疫死，不必再念。”且拒见一切亲友，完全断决与过去世界的任何联系。这世上有很多事，异乎寻常，如果不幸自己被牵连其中，也只能想办法尽快逃脱，否则即便你遍体鳞伤，也没有人来为你包扎伤口，只能自愈。
斯特里克兰，他的灵魂已沦为绘画奴隶。他没有自我。所以，你若不对他动情，或动了情不求回报，也就不会有伤害。但我们偏偏喜欢站在“受害者”的立场上，去作道德的批判。如果抛开一切偏见去观察一个你不喜欢的人，兴许，你会得到完全不同的结论。
布兰琪，是个很悲剧的人。她曾被顾主家的男人诱奸怀孕，德克娶了她。他们之间应该是没有真正的爱情。因为德克不是一个能讨女孩欢心的人。布兰琪遇见斯特里克兰时，那种无法抵抗的原始吸引，让她走向了生命的深渊。毕竟斯特里克兰是一个不向外投入情感，不愿受束缚的人。你一索取，他就会逃离。
“她准备用无限的耐心缠住我，把我绑起来。她想要拉我降低到她的层次；她对我毫不关心，她只想要我归她独有。为了我，世上所有事情她都愿意做，只有一件除外：让我安静地独处。”
曾经沧海难为水，过去是回不去了，大概也是不想回。布兰琪选择了自我了结。每个人的生活，在外人看来，都可以有多种活法，但属于她自己的，只有那一种。
斯特里克兰最后的居住地是一个岛。在这里，他依旧我行我素，特立独行。岛上有个喜欢他的原著民爱塔，这个姑娘不同于其他任何特里克兰所认识的女人。她和斯特里克兰相安无事的在一起生活了很多年，还生了两个孩子。她从来都是静静的呆在斯特里克兰身边，为他洗衣做饭，给他比原来舒服的多的住所，对他，无欲无求。
不得不说，爱塔的爱很强大。任劳任怨，毫无怨言。对她来说，能相伴，已然足够。这是一种人的活法。但一定不是你我。
书中那位医生，放弃医院里当医生的大好前程，去一个小城做了一份不相干的工作，只因自己喜欢那地方。让我想起之前一个从北大毕业的学生，选择卖猪肉为业，为多少人所惋惜，甚至有唾骂的。可那是他们自己想要的生活，你以为的”正确“，未必适合他们。一人一世界。
“难道做自己最想做的事，生活在让你感到舒服的环境里，让你的内心得到安宁是糟践自己吗？难道成为年入上万英镑的外科医生、娶得如花美眷就算是成功吗？我想这取决于你如何看待生活的意义，取决于你认为你应该对社会做出什么贡献，应该对自己有什么要求。"
有多少人，被当下虚荣的价值观所绑架，以为大家认同的存在方式，就是有价值的，甚至是高尚的，但冷暖只有自己知道。希望我们都有拔云见日的能力，过上自己喜欢的生活。不论你是喜欢月亮还是便士还是两者兼而有之，只要那是你想要的生活，就是最好的生活。
