林姨妈又将刚刚遣出去的周大嫂，唤了进来。给她小姑收拾衣裳首饰，鞋袜。只把那周大嫂支使得团团转。忙忙乱乱小一刻，方才收拾停当。
芳娘子辞了父母兄长，由她大嫂子搀上了牛车，随了张妈妈，往那吴府去。
再来说，芳娘子到了吴家，因着吴老爷如今带着爱妾常驻书房，非了大事不往这边来的。小林氏便安排侄女儿住在了正房偏厢，对外只说来给她做伴儿。
五爷晚间下衙来给小林氏请安，次次便见着他这表妹芳娘。又则，小林氏每每借机便使芳娘来迎送去，给他递茶、送物。便是先开始不明白，如此几日，心中便只如明镜。
然则，给母亲请安又不好不去，只得日日煎熬，眼神都不敢乱飘一个。拿出那对了上官下属的肃穆庄严，对着他那娇花儿似的表妹。只把那芳表妹急的上火，恨得咬牙。
待得从了正房回转，五爷又赶紧跟李氏表忠心，蜜糖话儿不要钱的撒。这才险险夹缝存生。弄的焦头烂额，只恨不得挖个洞，把自己塞进去才好。
李氏因着带了女儿卿姐儿练武强体，日日只过得再快活不过。如今把那绣花针又换了灵蛇鞭，整个人生机勃发。兼又信得过夫君为人。倒并不将那芳表妹当回事儿来。便是偶尔见了，不过只做寻常亲戚对待、应对。所以这些事儿，也并没有跟卿姐多分说，怕她担心，再损耗元气。
这些日子里，初一、十五吴家全家聚首。那芳姐儿倒也太平，只守在厢房，想是身份未明，并不出来相见。今日却不知怎的，一大早竟然来了？
卿姐儿与她娘进了门，给小林氏行了礼，便站在了一旁。抬头便看她阿嬤身边往日里张妈妈站的位置，如今站了个约莫十八九的佳人。中等身量，人才却还好。一张小脸，皮肤白晰，菱形唇。生的胸是胸，臀是臀，身子饱满，如那蜜桃，看着只觉多汁。这女子正是那周家的芳娘子。
因室内烧了炕，只穿一件银红花边的绣花夹袄子。这料子，却正是小林氏赏她的。芳娘子家里虽说是卖衣裳料子，这样的却万万舍不得自家来用的。
卿姐儿母子进来时，她正侧着身拿了个帕子，垂着头，在小林氏身边说话。
小林氏见卿姐儿娘两个进来，便道：“正好卿姐儿也来了，快回来看你芳姨母绣的蝴蝶。真真是个鲜活的活计。”
又拿了那帕子递到卿姐儿跟前儿，说道：“你翻年也进七岁了，可不好再去练那乱七八糟的东西了。好好的女儿家，练的五大三粗，还要见人不要？女子当贞静闲雅，万莫忘记！”
李氏只做不闻，垂手站在边上。卿卿道：“阿嬤，我并不曾练粗手臂，不信你看。”
说着往前走了两步，站到李氏身前，挡住她母亲。
小林氏还有话说：“便是不曾练粗，叫人家知道也不好。那哪是你们小姑娘家家该做的？你看你芳姨母，自来了我家，这几日都给我做了好几样针线了。女孩儿，就当如此。又有孝心，又贞静，方才可爱可怜。”
卿卿只当不懂，对了芳娘子道：“芳姨每日做针线真是辛苦了。啊～对了，今日芳姨怎这时候来？哦...我知道了。可是一早来向我阿嬤辞行，家去过年了？”说完嘻嘻笑。
把个芳娘子臊得脸红如血。她在这边也住了好几月了，又不是木头人，自然知道吴天佑对她无意。甚至待她还不如从前单纯亲戚是来的亲厚，只把她视如洪水猛兽了。
可她随了张妈妈到吴家来，就是下定了决心的，开弓没有回头箭。况且她娘说的不错，她年纪也已经老大了，再不拼一拼，又能有什么好人家等着她？
可是这事儿却一直毫无进展，小林氏也是没了动静，到如今已经进入了腊月快要过年了。再这么不明不白住下去，就只能收了包袱家去了。可她看着这些日子来小林氏赏她的东西，终究觉的不甘心放弃。所以今日便早早起了床，找了张绣得不错的帕子，只仿拂似来请教小林氏针线。其实不过想当了所有吴家人面，让她姨母小林氏给个说法，或逼了李氏接纳她，给她把身份定下来。
可她再怎么泼辣，也毕竟还是个还未出门子的姑娘家，在家也是父疼母爱的姣姣儿。这时候被个才六岁的小儿，又是自己晚辈，拿话问到脸上。站在那里简直羞愤欲死，眼泪再也绷不住，只哭着便奔了出去。
小林氏也有些尴尬，因着上次卿卿昏倒在正房，闹的合府皆知。外面都有了传言。只说她待了自己的亲孙女如何苛刻，不慈，太过狠毒之类的，她也很是憋闷。这些时日，一直不怎么去管卿卿。以前亲近的时候她还好训斥几句这个孙女，现如今几日疏离下来，更加是不知如何开口说她了，轻不了，重不得。
只好撇了卿卿不管，只迭声拉着芳娘子安慰。又使了张妈妈去她的小库房拿了料子首饰送与她。张妈妈搀了芳娘下去选衣料首饰。一时屋内鸦雀无声，气氛甚是尴尬。
良久，小林氏佯咳一声，道：“卿姐儿，可不好似刚刚那样讲话。芳娘子来我家就是我家的客人。做主人的哪好赶客的？”
卿姐儿似委屈又不解，道：“我也没赶芳姨妈呀！只是看快过年了，过年家人都要团聚的。”又道：“我听阿嬤说芳姨妈这么好，她娘娘该多想她的。肯定希望她赶快回家的！”又洋似也要哭出来了。
小林氏张了嘴巴哑了口，越发感觉头疼欲裂，又怕她真个哭了出来，又忙忙安慰卿卿，说什么阿嬤不是骂她、怪她云云。卿卿却只低头不语，用手捂了脸。只把那小林氏忙得汗流夹背，恨不得多生几张嘴才好。
李氏只低头偷笑。她知道自己女儿很有些鬼精灵，最是聪慧不过，约莫是在跟她阿嬤假哭呢。便只站在一旁装个家具，当了自己不存在。
片刻，隐约听见外面有人声，小林氏更着急了，上次的事，可不就是从妾室王姨娘那边传出去的。几息下来，额上更是汗直下。
李氏看得解了恨，这时便走过去，装作劝哄卿姐儿几句，两母女交换个眼色。卿姐儿放下捂得发红的脸。小林氏松下了口气。
外面的人已经进来了。先给小林氏行礼问好，王姨娘装作好奇问道：“咦，卿姐儿脸怎么这样红？”
可能刚刚在外面，她们也听到了里面的声音。小林氏忙道：“天寒地冻，早起过来着了风了。”
说着又道：“老爷，哥儿都去前面了？这天儿冷的慌，可多穿些，莫着凉。”
王姨娘答道：“都是穿了的大袄子的，小厮也备了斗篷儿，怕一会儿会下雪。不过这些日子，听说卿姐不是一直在习武吗？怎么还这样经不住冻？”
李氏道：“许是冷热交替，热气上了脸。并不防事。”
王姨娘听了李氏话音儿，知道今日热闹看不到了，也不多纠缠，便没了声儿。
小林氏便道：“不早了，人既都到齐了，便摆了早饭用吧。”
一时众人鱼贯而出。
仍照旧，卿姐儿敏姐儿媛姐儿陪了小林氏上桌先用。待她们用完了，李氏蒋氏她们也换了碗筷将就用了几口。
饭后，几房媳妇在小林氏身边服侍不提。王姨娘却自回了书房。
堂姐妹三人一处做针线。以前她们多是在侧厢房坐的，现在侧厢暂居着芳娘，三人便仍旧回了小林氏的卧房。几个小丫鬟把炕上被子等物收了，三人坐在暖炕上，有一句没一句的闲聊。
媛姐儿侧身坐下来，理理绣棚说道：“刚刚我们过来时候，听着侧厢好一番响动。芳姨妈那边可是出了什么事？”
卿姐儿装傻：“不知呢。我早上一直在里面的，没听到。”
