这日雨后，霍山背着箩筐上山采野菇和草药，整片茂林绿葱葱的，还泛着清新的雾气。他按照习惯，站在以往午休的天然石台上欣赏了一会儿山色，就继续向山北走。到林深处，草色更盛，藤萝漫布，他不得不拿出柴刀打草前行。
约么走了一射之地，他拨开树藤，下面却露出一只苍白的手。霍山心里咯噔一下，跳的像只野兔子一样，把柴刀横在了胸前。等了一息时间，那手一动不动，他扯过旁边的枯藤戳了戳，也毫无动静。拿柴刀劈劈砍砍，露出个穿黑色紧身衣裤的女人，嘴巴眼睛都闭得紧紧，半边脸贴在泥里，似乎是死了。
除了他们这些猎户，山南少有人来，这时不管她，那就是真的任她死掉。霍山咬咬牙，俯下身去把她扛在了背上。扯她起来时，才发现她肋下有个不规则的长口子，大咧咧的敞着衣服，伤口都泡白了。她背上还绑着个拿布条紧紧缠着的长柄家伙，霍山没去动它。
他一路背着她小跑着下山，在路上只歇了一口气，又怕她死掉，都没等气喘匀，就急忙接着赶路。
在阳光刺破云层时，霍山正跑在村口的路上，金光洒在他身上，整条小道都在发光。他冲村口的几个闲汉大喊：“快请康爷爷来我家救人！”
然后脚下不停，往自己家跑去了。
等他把女人放在自家炕上，又左一层右一层拿被给裹个严实。老草医背着药箱进了屋，看她面如金纸，叹了口气，把被子掀开，观察一会儿伤口扭头对老伴说：你回家去拿一团棉线来。又嘱咐霍山去烧水。
霍山把开水提来，见草医在烧那银针，便问要如何医治。
“当然要缝起来，这样的口子凭自己是长不拢的……这样的兵刃也真是阴狠。”
草医将针扎入皮肤时，那女子搁在被子里的手以摘花的手势，鹞子一样的飞出，正正拿在他脖子上，眼睛却还闭着。草医便让霍山把她的手绑了个下野猪的扣，然后细细拿棉线给她缝合伤口。
缝了大概一刻钟才结束，草医示意他老伴给额头擦擦汗，说：“口子是合上了，我再给她外敷内用些草药，活不活命还要看天意。哦，对了，给她松绑吧，不然那双手我看也不必要了。”
霍山恭敬地把他送出门，草医看到桌上横着的长柄家伙，什么也没问，只说让霍山找苏小梅来照料她才好。
苏小梅被相好霍山叫来时本还有点儿不乐意，当她看见那女人的脸时才心态一改，竟是真的勤勤恳恳地给她擦身喂药，只是不许霍山在家。
三天后，女人终于有了要醒的迹象，村里除了产妇临盆那家都来看热闹。
村里最德高望重的几个长辈坐在里屋观摩女人的兵刃，抽出来一看，雪亮的剑身泛着寒气，这神铁居然吹毛立断。在靠近剑柄的位置刻出一朵梅花，剑柄被布条缠了不知多少层，被血和雨水浸过后透着浅粉色。
真是救回个大麻烦。
外屋里的村民忽然激动地喊：“醒了，醒了！”
几位长辈相视一眼，拿起剑走去了外屋。围住的人群自发为他们让出一条道来，老草医坐在炕沿上对村民们说：“对嘛，这才对嘛，我都说了不要围着看了。”
说完，老草医低头去问脸色苍白的女人：“姑娘你怎么称呼，打哪儿来啊？”
女人眼神机警，在看到自己的剑在他们手中时轻轻吐口：“三。”
老草医就很和善地说：“那以后就叫你三姑娘？”
三姑娘将视线从剑身收回，对草医说：“多谢救命之恩，某愿以重金相报。”
草医摇摇头指着一旁的霍山说：“是这孩子在山上捡到你，又一路背下来。你体魄强健，蒙得老天眷顾，这才能活命。”
三姑娘转头去看那红着脸的年轻人，说：“多谢兄弟”，一旁的小姑娘红着脸拼命拽着那年轻人的胳膊，还拿大眼睛瞪她。
几位长辈这才说话，一位身姿颇魁伟的把剑放在炕沿，问她：“姑娘有此神兵利器，不像官府差人，倒像是江湖中人。不知有什么仇家，竟会到此穷乡僻来。”
三姑娘看着他们许久不说话，然后轻轻启唇：“某观列位竟像是出身行伍，行走颇有章法。”
另一位黄发老人对她说：“实不相瞒，我等本是永嘉人士，是为避兵祸才来此处的。这几位老哥都是同袍尽墨，不愿再为皇帝打那不义之战；小老儿也是家中青壮尽数被征发。无奈之下才避入这无人境。”
三姑娘说：“那都是前朝的事了，战事已平。举国之力征伐范边之国，先帝还算有些经纬；如今践祚的新帝方是民蠹，要将黎民敲骨吸髓。再过几年，恐又有乱生。”
她观察着众人的神态，都是难以置信的样子，不等他们发问便慢慢说：“某是个杀手。”
室内气息一窒。
三姑娘纤长的手指扣紧了剑身对他们说：“皇帝在乐清行春，某本是受命要刺杀他，被其鹰犬所伤，不得已往山林中来”，说到最后整张寡淡的脸顿时煞气凛然，随即又气势一松，说：“既是事败，免不了要在此叨扰一段时间。等伤好了，风头过了，某会自行离开。”
村民原本想问问她外面的事，见她精神不济便纷纷留下礼物然后各回各家了。
等人走差不多了，三姑娘指着桌上摊着的旧衣说：“裤腿有个暗兜，全当是某的谢仪”。几位长辈却不肯收，只说让她安心养伤，喊打喊杀的事先放一放。
晚间，霍山把油灯点亮。三姑娘看了一会儿，问他：“此处不是与世隔绝吗？这点的是什么？”
一边的小姑娘却抢先说：“是山里的蜂蜡，长辈们偶然发现蜂蜡点着了能照明，我们晚上就能看见了，而且闻着甜甜的。”
三姑娘点点头，闭上眼睛。小姑娘却不许她睡，说话吵她：“姐姐，我给你擦身子时看到你身上到处是旧疤，都是杀人时受的伤吗？”
就在他们以为三姑娘睡着了的时候，她却突然开口说：“我是家养杀手，从小在试炼相杀中求生，受伤是常事。我们没有名字，最后活下来的可以得到一个代号。我叫……三。”
三，天地人之道也。三兼阴阳，古文三从弋。主人曾说，她是天地之间最好的兵刃。
三姑娘在霍山家里住下了，村民都挺高兴。村里的孩子爱缠着她，想学武功，还想借她的剑来玩儿。她性格极好，被他们闹得狠了也不动气，常坐在树下看他们打弹弓、过家家。
村人所过的田园牧歌式的生活，比起腥风血雨的现世和鬼蜮伎俩就像另一个世界，也没有人再提起她之前说要离开的话。终于有一天，她在霍山家的后院里挖了个坑，把剑拿苫布包裹好，埋了进去。
霍山在前院叫她，她答应了一声，把土地扶平整，上面插了个草标，便拍拍裙子跟去了。
小梅坐在院子里给鞋子纳底，见他们要上山，笑了笑，把娘新做好的鞋拿给了三姑娘。
路过村前，有小孩子塞野果给他们，还有阿婆将新做的蒸饼放到他们的背篓里。
两个人便轻快地走着小道上了山，一路上静静无话，只听到鸟鸣啁啾。霍山看着她平静苍白的脸问：“你的主人为什么要养刺客，又要养女刺客呢？”
三姑娘挥开眼前的遮挡，面无表情地说：“他需要棋子来做他不便出面的事，就收养些孤儿来训练。若刺客是个女人，在男人看来是不可想象的，更好成事。”
霍山脸皮一红，又问：“你们就甘心给他驱使吗？难道像传奇里讲的那样，用药物控制你们？”
三姑娘这才轻轻笑着，肺里像有个破风箱一样响，说：“那都是戏说，真有那种药岂不是天下大乱了。但是主人养了执法队，用来处置失序的下属。”
霍山就紧张起来，说：“那你……”。三姑娘刚要摇头，就神情陡变，耳朵一动，神情肃然的对他说：“你就在此地，不要走动。村中怕是有变。”
霍山捡起一旁的柴刀，问：“果然来了，他们会滥杀无辜吗？”
三姑娘不答，几个纵跃，踩在树梢向前飞掠，不见了踪影。越近村落，能看见村头的炊烟，耳畔的惨叫声越是清晰。她蹲在树顶看了一看，是官兵。一众拿着禾苗似的长刀挥手便砍，连总角小儿也不放过，刀尖一挑开膛破肚。
她从村后的稻田摸到霍山家，利落地翻到后院，开始挖土。前院的苏小梅哭叫着被几个人拉扯轻薄，她耳朵里听着手上加快了速度。
将苫布一除，露出雪亮的剑身，两面开刃，镌刻有红梅一朵。苏小梅曾问她这剑有没有名字，她纳闷：“一块寒铁，为什么要取名字？”
苏小梅便自顾自的叫它：“小梅剑”。有促狭的村人说：“谁贱？”，她便气鼓鼓的。
她幽灵般出现，所到处鲜血漫洒，那几个兵甚至来不及回头看。她又潜行一阵，将在几家搜刮抢掠的官兵都杀了，提着两个人头走到人前，茬口上的血稀稀拉拉流下来，她低头看鞋面上被沾污的二月兰，那是苏小梅的娘给她做的。
领头的小队长拎在手中的黄发老人，曾再三挽留她；一旁身首异处的青年曾傻笑着送给她一捧新摘的野花；那肚肠流了一地的孩子曾围着她嬉闹。
哪有什么桃花源。
她把两个大好人头扔在那小队长背上，说：“喂，你们在看什么？把刀捡起来。”
在那群乌合之众呼和着向她攻来时，她摆了一个起手势，如离弦之箭落入阵心。剑光扫过要害处，摘叶飞花般的容易，细细一线血色沁入大地。
哪有什么桃花源，最终还是要被毁灭，滋长出新的仇恨。她看见霍山远远提着柴刀嘶吼着奔来。
这不过是一小队人马。她踩着四肢折断的小队长问：“你们来这儿是为了什么？”
那小队长使劲往一旁扭着脖子，想离那剑尖远一点儿，哆哆嗦嗦地说：“是那个刁民对我说这里有逆犯，我不信他，带人先来查看，却看到这么个好地方……我管束手下无方，误杀了些乱民。对对对，此处也没有他说的逆犯，还请大侠饶命啊。”
话音刚落，便被霍山一刀砍断了脖子，热血窜起一丈高。霍山红着眼对一旁瘫倒在地，尿了一摊的葛二说：“你为何要去告发？”
葛二像是吓傻了，半天也说不出来话。
三姑娘看着一地血，喃喃道：“自古民不见官。许的金银是假，唯有这手里的剑是真的。”
她跪在地上给村民磕了三个头，站起来对霍山说：“此处不能留了，恐怕很快便要惊动官府。你带着大家走吧。”
拿帕子擦拭着剑刃，将隐囊中的金银扔给霍山，她头也不回的走了。
翌年立春，帝崩长春宫，四日不发丧。有传言说皇帝是遇刺身亡，刺客是个年轻女人，蒙混入后宫女乐，将镌刻梅花的剑藏在琴匣中。
禁军追至莲池，此女一跃而下，再无影踪。
皇帝倒行逆施，一死更是加速了王朝的速亡。在各地都有人拉起反旗，霍山也参加了一支队伍，至于改朝换代、封侯拜相那都是后话了。
