鸟类虽然是从爬行类动物进化而来，但是，它们的智力更接近于灵长类动物，相比于其他动物，鸟类拥有相当复杂的思维能力，可以通过思考来解决一些比较困难的问题。

目前世界上只有四种动物能制作比较复杂的工具，除了人类、黑猩猩、红毛猩猩这三种灵长类动物以外，也就只有新喀鸦了。新喀鸦能使用多种不同的材料，精确地制造出长度和直径都符合自己需要的工具，而且还能根据任务的不同，把工具进行相应的修改，更厉害的是，新喀鸦还能制作钩子形状的工具来钩取食物，这一点连黑猩猩和红毛猩猩都做不到。

鸟类中有一半是鸣禽，也就是说会鸣叫的鸟，大约有4000多种，它们之中有很多掌握着非常精妙复杂的歌唱技巧，甚至让人类的歌唱家都相形见绌。比如，一种叫冬鹪鹩（jiāo liáo）的小鸟，每秒可以唱出36个音符，快到连我们的耳朵根本都反应不过来；冬鹪鹩的亲戚淡尾苇鹪鹩，雄鸟和雌鸟可以配合完美地演绎鸟类二重唱，声音婉转悠扬，让人沉醉其中。

模仿人类说话，并不是鸟类模仿声音的极限。嘲鸫（dōng）每分钟可以模仿20种其他鸟类的鸣唱，如果它高兴，一首歌唱下来，模仿一百多种不同的叫声，也不是什么难事；模仿蟋蟀和青蛙叫，也只是小儿科。它甚至还可以发出洗衣机嘎吱嘎吱的响声、人的口哨声，甚至是吸尘器工作时的嗡嗡声。

真要说最强空间感，我们就不得不说说北极燕鸥。北极燕鸥喜欢长时间的日照，所以哪里白天时间长，它们就往哪里去，它们会在北极附近筑巢，然后又飞到南极附近，一年度过两个夏天，这一趟路程下来，来回需要大约4万公里。如果按照北极燕鸥的平均30年寿命计算的话，它们一生中飞行的距离，可以从地球往返月球三次。

鸟类可能并不像你原来想的那样傻傻憨憨，它们机灵聪明、诡计多端，它们歌声婉转、心灵手巧，它们方向感超强，能遨游地球。如果是人类拥有这些天赋，我们可能不会觉得有什么奇怪，毕竟人类拥有发达的大脑和其他动物无法比拟的智慧水平，但鸟类大脑的重量，可能只有人类大脑的几十甚至几百分之一，那鸟类的这些天赋是从哪儿来的呢？

鸟类大脑和哺乳动物大脑的构造也有所不同，鸟类大脑里的神经元细胞，可以说是“好钢用在了刀刃上”。科学家研究发现，鸟类的脑子虽然小，但里面神经元的数量非常多，密度和灵长类动物接近，其中最聪明的鸦科鸟类和鹦鹉，神经元的数量同样也是最多的。而且它们的神经元，大量集中在脑内类似皮层的部分，而这个部分恰好是决定认知能力高低的最关键部分。举个例子，金刚鹦鹉脑内有80%的神经元位于脑内类似皮层的部分，而大多数哺乳动物恰好相反，只有大约20%的神经元位于皮层部分，所以虽然脑子比较大，但不怎么聪明。比方说大象，它们脑子里神经元数量是人类的三倍，但98%的神经元都在小脑里面，大脑皮层里的神经元数量，反而比人类少得多。

根据生物学家的说法，和伴侣建立密切的关系需要比较高的关系智商，要能察觉到伴侣发出的各种社交信号，同时适当地给出回应。而且更复杂的是，鸟类还普遍存在着“婚外情”的现象，不管是雌鸟还是雄鸟，都经常趁对方不注意与其他异性交配，同时还要保证不被配偶发现。这种和配偶的斗智斗勇、相爱相杀，可以说是鸟类社交能力的巅峰表现。一只鸟越擅长处理这种复杂的社会关系，就越有机会留下更多的后代，在自然选择的机制下，鸟类的社交天赋就这样被筛选、培养出来。

鸟类的大脑和生理机能，赋予了它们天赋的基础，而它们发挥天赋的过程，反过来又会增进自身的潜力。鸟类的天赋和它们的社交行为，就这样总是处于一个互相促进的状态

作者告诉我们，鸟类的聪明程度可能各有不同，但没有一种鸟是真的“笨鸟”，关键在于我们该怎么看待鸟类和它们的智慧。

人类的活动极大地改变了自然界的运转方式，这让很多鸟类的特定天赋失去了发挥空间，有些天赋反而成了它们生存的绊脚石。

总结一下:首先，我们说到，鸟类有哪些令人惊叹的天赋，鸟类远比我们想的要聪明和能干：它们中有些成员擅长制作使用复杂的工具，能力堪比灵长类动物；有些则擅长社交，既能当好丈夫或妻子，也能身兼警察和小偷；有些鸟歌声婉转，拥有高超的歌唱技巧；有些鸟审美出众，能建造精致实用的房子；还有一些鸟空间感超强，能凭感觉飞越半个地球。鸟类的天赋丰富且惊人。

其次，我们说到，鸟类为什么能拥有这些天赋。鸟类的大脑虽然不大，但它们的大脑相对于身体来说其实并不小。而鸟类种群之间的社交行为，亲子之间的教学行为，以及择偶时的竞争行为，都给它们天赋的发展提供了足够的后天动力。

最后，是我们该如何认识和对待鸟类。今天的鸟类普遍面临着生存危机，我们应该力所能及地为它们留下足够的生存空间。

爱因斯坦曾说：“身为人类，我们的聪明才智仅仅能让我们看清，在面对宇宙万物的存在时，我们的知识与智能是多么不足。”人类从来都不是地球的中心，更不是宇宙的中心，在听完这本书之后，或许，我们能学会用更加平等的目光看待鸟类，以及身边的一切生灵。