井上靖所著的《天平之甍》将鉴真东渡弘法传奇重现于世，讲述了日本天平年间，正值大唐开元盛世，为了寻找传戒高僧、弘法定律，四位年轻的日本僧人不畏艰险随遣唐使船西来中土。最终，清秀但柔弱的玄朗在中国还俗娶了长安街市的女子；粗矿且性格独特的戒融，从开始就不打算再回日本，他只想利用此行更往西去到佛陀的家乡印度；意志最坚强也最像大哥的荣睿不幸病故于任务未成的中土；只剩沉静不多说话，事事看在眼里的普照，一人经历了六次凶险渡海，最终成功迎回了相貌威武如“故国武将”的大和尚鉴真，于奈良东大寺登坛授戒，为天平时代文化的发展留下了不可磨灭的一笔。
甍méng，意为房屋、屋脊。位于奈良市的唐招提寺是由鉴真和尚第6次东渡日本后，于天平宝字三年（公元759年）开始亲手建造，大约于公元770年竣工，这座具有中国盛唐建筑风格的建筑物是日本佛教律宗的总寺院，被誉为日本国宝。书中写到：“那就是小野为他带回来一个甍，收受者写明为日本僧普照”，“甍是放在寺院大栋两端的鸱尾”，“普照对这鸱尾的形状似乎有所记忆，定是在唐土什么地方看到过”，后来这个鸱尾就被放在唐招提寺大栋的两端。想来作者写作的时候是看到唐招提寺的鸱尾而得到的灵感，由这个漂洋过海而来的带有明显唐土文化的建筑物，继而想到历尽千辛渡海而来的鉴真，并以它来命名这部小说的。
历史长河中，文化的传承和发展是一群又一群人执着的追求和奉献，无论今人是否知道，他们都在用生命谱写着历史，传承着文明。普照的坚持是有回报的，从最初东渡开始，他想要将戒律带回日本的决心就一直未变，在唐朝他一边学习和丰富自己，也一边在寻求真正的大师将其带回日本，正是有了他这样的人作为媒介，才能有日后真正的戒律在日本弘扬开展的场景。鉴真从决心东渡到最终抵达日本，期间无论经历了多少磨难坎坷，其初心始终未改。正如当初鉴真同意东渡时所说，“这是为了法，纵有淼漫沧海隔绝，生命何所惜。”即便到了最后双目失明，依然没有忘记最初的目的，不畏艰险坚持东渡将佛法戒律传到了日本。也正是由于他们始终不忘初心，才使得在这份传承中的付出永远留在了历史中，不随时空殒没磨灭。
