陪伴孩子成长的过程中，最重要的是自由。自由地选择如何去做，或者自由地选择不去做。父母们喜欢比较自己孩子的发展水平与同龄孩子的差距，这给孩子带来压力和羞耻感，有可能会成为学习的障碍。
有一个妈妈告诉我，她的五岁的男孩子孩子发育迟缓，她带孩子去一个测试中心检测孩子的状态，做一个拼图性质的测试（我猜可能是瑞文智力测验），可是孩子还没有做就一直嘟囔说，我做不了！我做不了！果然他连三岁的测验都没有通过。当时孩子很崩溃，大哭。孩子的妈妈当着孩子的面讲述这一切，并且不断感叹自己孩子的发育问题。
我觉得有点难过，问那个妈妈说，做测试的时候，那一页是不是标注了适合几岁的水平？然后当孩子做不了五岁的题的时候，就翻到四岁的？再翻到三岁的？妈妈说，当然，就是这样做的。我更加难过了。这件事对于孩子来说应该是生命中的噩梦：他被带到一个奇怪的地方，有人让他做奇怪的事情，很显然，爸爸妈妈以及这些奇怪的人都认为自己是有毛病的，甚至拿出三岁小孩的试题来让他做。无论如何，孩子内心是感受到所有大人对他的评判的，他怎么能够不崩溃？
当自己的父母对自己都没有信心，都不相信自己可以做好一些事的时候，孩子怎么能有自信？通过一次又一次的监督、不信任、教导等方式，父母们亲手营造了一个管制的环境，制造了一个有“学习障碍”的孩子，毁掉了孩子的信心和智力。
什么是给孩子自由？就是不否认他们有自己的发展规律，可能和其他孩子在某些方面进度不同，但是他也可以在父母的认可下不断去尝试。《窗边的小豆豆》一书中描绘的巴学园就是这样一个自由的空间。我还记得书中描写一个不能当中发言的男孩子，在讲台上只讲了一个字“哦”，老师都带领全班给他鼓掌，因为他昨天一个字都没有说，而今天说了一个字“哦”。后来这个孩子就能说一句话，再后来就是正常的发言，表达自己了。
允许孩子异想天开，也是自由的一部分。成年人的世界是现实的，孩子们的世界是多彩的，有各种可能性的。自由，可以让孩子们成功地运用自己的大脑大胆而有效地学习，可以以最适合自己的方式学习，事实上，他们的学习效率比成年人要高得多。简而言之，在父母、学校把孩子训练得机械化之前，孩子自主学习的方式自然、有效。
绝大多数时候，我们让孩子放弃他们与生俱来的学习能力，去学习成年人使用的抽象的、符号性质的思维方式，却并不了解，孩子能在这样的情况下会觉得自己“愚蠢”“无用”，而这些信念正是摧毁孩子学习能力的最大杀手。
信任你的孩子，给他自由。没有比这更简单的教育方法了，可是这也是最困难的教育方法。因为恐惧而不是因为爱，我们不敢放手，我们只能在熟悉的方式中寻求安全感，把我们自己的童年又在孩子身上重演一遍。
自由，意味着孩子是为了自己而独立学习，意味着他们的学习是为了满足自己对世界的兴趣和好奇心，而不是为了取悦父母或者其他有力量的成年人；自由，让孩子自己掌握自己学习的方式和进度，这个看起来很令人担心，长远来看，却是更持久的动力来源。这不容易做到，父母们首先要突破的，是自己的担忧和恐惧。不过，无论怎么说，我们都要相信，我们的孩子一定拥有比我们更好的未来！
