北齐国主高洋每次进进出出，常常让中山王即原来的东魏孝静帝跟着自己当随从，中山王妃子，高洋的姐姐太原长公主总是亲自为中山王准备饮食，以此来保护他。

高洋登基一年后，北齐政权已经相当稳固，中山王自然也成了毫无必要的累赘。这天，高洋请太原长公主喝酒调开了她，趁机派人用毒酒害死了中山王，他的三个儿子也一并被害，把他埋在邺城西边，漳水以北。

后来高洋又挖开他的陵墓，把棺材扔进漳水。高洋刚接受禅让的时候，北魏宗室祖先的神主牌位都寄放在七帝寺，到了这时候，也全都拿出来烧了，并将太原长公主嫁给了尚书左仆射杨愔。

彭城公元韶因为娶的是高欢的嫡长女，所以受到其他元姓成员不同的恩宠礼遇。开府仪同三司美阳公元晖业，因为位高望重，而且志向气概超群出众，所以特别为高洋所猜忌。

他在晋阳跟着高洋，一次，元晖业在宫门外大骂元韶：“你还不如一个老村妇，竟能背着皇帝玉玺送给人家。那时你为什么不击碎它！我说出这话，自然知道死期马上就到，但你又能苟活到几时呢！”

高洋听到这话，就杀了元晖业，还杀了临淮公元孝友，把他们的尸体都扔进汾河上凿开的冰窟窿里。高洋把元韶的鬓发胡须剃光，并让他涂脂抹粉描画一番，做自己的随从，还说：“我拿彭城王当我的嫔妃。”意思是讥讽他懦弱得像妇女一样，元韶也不以为意。

高洋派大都督彭乐与郭元建带兵五万人先是攻打并占领了阳平，接着又率兵去包围秦郡。行台尚书辛术进谏说：“我朝现在和湘东王之间正在和睦友好，信使往来不绝。阳平，以前是侯景的地盘，拿下它是可以的，而秦郡就不同了。现在王僧辩已经派严超达去守秦郡，从道义上讲怎么能再去争夺这个城市呢？而且现在正当雨季，天下大雨，地上积水，道路难走，所以不如班师回朝。”但高洋不肯听从。

陈霸先命令别将徐度带兵协助秦郡的防务，要求他们固守城池。北齐军队有七万之众，攻打得很猛烈。王僧辩派杜崱去搭救，陈霸先也亲自从欧阳赶来会师。他们和郭元建在士林大战一场，把郭元建打得惨败，斩首一万多，俘虏了一千多人。郭元建收拾残兵败将向北逃窜，因为双方还在讲友好，互通信使，所以就没有穷追不舍。

因为北齐政令繁多，赋税很重，长江以北的人民不愿意归属于北齐，其中的豪杰之士多次请求王僧辩出兵，王僧辩因为国家正在和北齐发展友好关系，每次都没有允许。

到了秋季，侨居在广陵的朱盛等人，暗中纠集党徒好几千人，想计划偷袭北齐刺史温仲邕，派使者向陈霸先求援，要他做外应，并且说已经攻下了外城。

陈霸先派人报告王僧辩，王僧辩说：“人的诚意有真有假，很难看破。如果确实已经攻下了外城，那倒很有必要去支援一下，如果没有这回事，就别劳师动众地进军了。”

使者还没有来得及回去转达王僧辩的意见，陈霸先已经渡过长江了，王僧辩只好派武州刺史杜崱去协助他。这时，朱盛等人的谋划泄露了，陈霸先干脆进军包围了广陵。

高洋派使者去向王僧辩、陈霸先讲和，说：“请贵军撤了包围广陵的人马，我方一定把广陵、历阳两城还给你们。”陈霸先听了，就带兵返回京口，江北的人民跟着陈霸先渡江的有一万多人。

萧绎任命陈霸先为征北大将军、开府仪同三司、南徐州刺史，征召陈霸先的长子陈昌、侄子陈琐到江陵来朝见，任命陈昌为散骑常侍，陈琐为领直将军。

侯景的军队逼近江陵的时候，萧绎曾向西魏求援，并命令梁、秦二州刺史宜丰侯萧循把南郑城割让给西魏，把萧循召回江陵。

萧循因为无缘无故献出城池，不是忠臣应有的气节，就报告说：“请让我等待一下，我请求修改成命。”西魏太师宇文泰派大将军达奚武率领三万军队去攻打汉中，又派大将军王雄从子午谷出兵攻打上津。萧循派刘襜（chan）去向萧纪求援，萧纪就派杨乾运去救援他。

萧纪征召萧循手下的谘议参军刘璠为中书侍郎，使者去了八趟，才把他请来。萧纪派刘孝胜去和他谈，把心里最机密的话全都对他说了，但刘璠苦苦要求放他回去。韦登私下对刘璠说：“殿下这个人残忍而且记仇，你这次不留下为他效劳，将来必会惹来杀身大祸，何不与他一起成就帝业，使自己身贵名美，这多好呀！”

刘璠严肃地说：“你想到我这儿当说客吗？我和宜丰侯主从的名义已定，难道能因为险易祸福而改变自己的初心吗？殿下正要播扬大义于天下，绝不会以杀害我这样一个匹夫为快意！”

萧纪知道他肯定不能为自己所用了，就赠以厚礼，放他回去，同时任命宜丰侯萧循为益州刺史，刘璠为蜀郡太守。

杨乾运率军抵达剑阁北面，西魏达奚武迎头阻击他，在白马把杨乾运打得大败，将斩获的首级陈列在南郑城下，而且派人去侮辱萧循。

萧循大怒，出兵和达奚武交战，都督杨绍伏兵截击他，把他的军队连杀带伤，几乎被消灭光。刘璠刚回到白马西边，就被达奚武捉获，押送到了长安。

太师宇文泰平时就知道刘璠的名声，对待他像对待老朋友一样。当时南郑城久攻不下，达奚武要求城破后实行屠城，宇文泰准备答应，刘璠请求宇文泰不要批准，宇文泰大怒，不答应。

刘璠悲伤地不停请求，柳仲礼在一旁道：“这是忠烈之士啊！”宇文泰感叹地说：“臣子侍奉主子就应该这样。”于是听从了他的请求。

达奚武派尚书左丞柳带韦到南郑去游说萧循道：“您所固守的是险要之地，所依靠的是外援，所要保护的是老百姓。现在我们朝廷的军队已经深入腹地，你所凭借的险要地势已经无法固守了；杨乾运在白马被打败逃跑，酋长豪强们畏缩不前，你所盼望的外援也靠不住了；我军将南郑城四面包围，密不透风，您所管辖的百姓也就保不住了。而且，您的朝廷动乱不已，社稷无主，您想尽忠，可忠于谁呢？所以还不如改变主意，转祸为福，使子孙后代也得到您这一决策的好处！”萧循听了，觉得有理，就请求投降。

贺兰德愿听说城里的东西已经吃光了，要求发动进攻。大都督赫连达（赫连勃勃之后）说：“不打仗而能得到城池，这是上策，怎么可以因为想得到城里的子女，贪图货物财产，而不珍惜百姓的生命呢？而且据我观察，萧循的兵马还很强壮，城池也很坚固，我们攻城即使攻下来，也是彼此都有大的伤亡。万一萧循来个困兽犹斗，拼命一搏，那么成败就很难说了。”

达奚武称许说：“您说的很对。”于是接受了萧循的投降，俘获男女人口二万人，然后凯旋而归，从此剑北一带全部归入了西魏的版图。

萧循投降西魏时，宇文泰曾答应放他回南方，但过了很久也没有放。一次，宇文泰问刘璠说：“我能和古人中的什么人相比？”

刘璠很不客气地说：“过去我常常拿您和商汤、周武王相比，现在看来，您连齐桓公、晋文公也够不上！”

宇文泰听了一愣，忙说：“我怎么敢和商汤、周武相比，我自己觉得大概可以和伊尹、周公相比了，怎么连齐桓公、晋文公也比不上呢？”

刘璠回答说：“齐桓公使三个灭亡的小国鲁、卫、邢重新存在下去，晋文公和士兵约定七天攻下原国，七天时间到了，虽然没有攻克，他还是退兵了。”

刘璠的话还没有说完，宇文泰就双手一拍说：“我知道你话里的意思了，这是想激我呀！”于是对萧循说：“你想去荆州还是益州？”

萧循表示要回江陵，想和刘璠一同回去，宇文泰不许，赠送了他厚礼，让萧循走了。

萧循带着手下文武官员一千余家一同回去，萧绎对他有所怀疑，就派一个又一个使者在道路打探侦查情况。在萧循到达江陵的当天晚上，又派人去偷他的财物。

第二天一早，萧循要求把兵器马匹全部献出来，萧绎这才放心了，让人把萧循带回来，两人相对流泪不止。萧绎将萧循任命为侍中、骠骑将军、开府仪同三司。