崔宝珍和聂永财虽然顽劣，也只是偷鸡摸狗，从没有杀过人。被眼前的场面吓坏了，半天回不过神，等回过神来的时候，振明嫂子已经在沙地上挖坑，准备埋死人了。崔宝珍和聂永财赶紧过去帮忙，聂永财见老三的眼睛还圆睁着，心里害怕，抓起把沙子把死人的眼睛盖住了。
原来，振明和振明嫂子一大早来沙葛荡寻宝，算有点儿运气，刚刨了一会儿，就在一棵枣树下面挖出一个蓝布包，打开一看，里面有几张马拉犁（法币）和一个玛瑙镯子。
两个人高兴坏了，今天要发财。把钱和镯子换个地方埋好，往沙葛荡深处走来。没想到，遇到了土匪。开始，两人并不知道那几个人是土匪，还说了会儿话，那几个人说他们是河东的，今年遭旱了，地里的庄稼全毁了。没办法，出来找碗饭吃，你们身上要是有什么值钱的东西，先借我们用一用，救个急。说着，有人就把枪拔出来了。振明嫂子吓傻了，瘫在地上说不出话来。振明倒还镇定，说我是不是碰见截道儿的了？那几个人说，你知道就好，我们也是没办法，有一点儿办法也不会干这个。振明说，那好，刚才在前边的树林里挖出了几块钱和一个镯子，给你们拿过来，你们把我们放了吧。拿枪的人说，赶紧去吧，这个小媳妇儿留下，我们见了东西就放人。振明刚要走，其中一个人说，麻利点儿，来晚了，这个小媳妇儿就要受点儿罪了。
振明走了很长时间也没有回来，几个土匪等不及了，骂骂咧咧地商量，妈的，他不仁，咱不义，把他媳妇儿干了。振明嫂子被带进一小片空地，几个人三下五除二把她身上的衣服扒光，轮流着把她强奸了。
回碾头镇的路上，振明嫂子恍恍忽忽的，一会儿哭，一会儿笑。崔宝珍和聂永财不知道该怎么安慰。平时说起话来，没一句正经，正经话反倒说不出口了。快走出沙葛荡的时候，振明嫂子忽然站住不走了，说你们两个回吧，我不回了。崔宝珍说，那怎么行，你能去哪儿？振明嫂子说，没脸见人，还是找个歪脖树，吊死了干净。崔宝珍和聂永财赶紧拉住。聂永财说，这种事情，我们不说谁也不知道。振明嫂子又哭了，按说，女人经了这一遭，真该一死了事儿，可我真没有寻死的胆儿。崔宝珍和聂永财松了口气，好死不如赖活着，何况，世上哪儿有好死的事儿，上吊要变吊死鬼，眼珠子在眼框下面吊着，长舌头在嘴外面伸着；跳井吧，井水把人泡得像脱毛猪，还要变淹死鬼。放心，今天的事情，我们哥俩保证不往外说，憋死到肚子里。
振明嫂子得到了二人的保证，把脸上的泪擦干，忽然问道，你们两个多大了？崔宝珍说，虚岁十八了。振明嫂子说，十八了，比我小三岁，也算是成人儿了，往后你们俩别叫我嫂子了，叫我杏花吧，只要你们愿意，随时可以敲我的门儿。
崔宝珍和聂永财后来想起那天的事情，觉得像是做了个梦：那只从树丛里猛然蹿出来并把他们引到第四道沙梁的野兔；那片槐丛围起来的空地；老三黝黑的脊背灰白的屁股和振明嫂子白花花的大腿；还有老三肚破肠流圆睁双眼的样子，这些情景总在眼前晃来晃去，显得不那么真实。
两人在无人处说起来的时候，在某些细节方面，总要讨论半天，才能得到确认。两人中总有一个人会问同一个问题：看到振明嫂子的光身子没有？在崔宝珍和聂永财的记忆里，振明嫂子的裸体只有一个特征：白，白花花的，白得耀眼。长这么大，还没有见过那么白的身体呢。
崔宝珍和聂永财很长时间不能想这件事情，一想起来，所有的片段就会自觉地连接到一起，所有的细节都活灵活现。包括一阵风，一片落叶，甚至连感觉都复原了。比如，沙葛荡秋天甜丝丝的味道，以及兴奋与恐惧。这些片段和感觉完美地结合在一起，使他们欲罢不能，好像被卷进记忆的旋涡里。
吴振明失踪了。他老娘天天拄着拐棍到镇口儿等儿子回来，远处一有人影儿就眯起眼睛瞅。镇上的人可怜这个年轻时守寡拉扯儿子长大的老婆子。想尽办法安慰她，都无济于事。最后，大家串通好骗她，说她儿子振明被抓去当兵了，现在正在徐州跟日本人打仗呢，说得有鼻子有眼的。老太太信以为真了，每天在神龛前烧三炷香，求菩萨保佑儿子平安归来。
至于振明真正的下落，很快没有人关心了。根据大家的猜测，吴振明失踪有三个可能：第一种可能是真的被国军抓走当兵去了，这种事情在十里八村常有；第二个可能是被土匪杀掉了，已经有人在沙葛荡里见到一具被野狗啃得面目全非的尸首，是不是吴振明只有天知道；第三种可能是误入沙葛荡的迷魂镇了。