作者将大脑的思考模式，分为一号思考模式和二号思考模式。
我们的大脑每天要回答很多的问题，无论是别人问我们的问题，还是我们自己问的问题。
有的问题，比如今天你花了多长时间学习，与别人比较你的工作业绩如何，你的职业前景怎么样，像这类问题，都交由二号系统来解决。系统二在解决问题时，会启动你的注意力和记忆开搜寻答案。
但是一号系统操作过程就截然不同。一号系统工作状态并没有特定的目标，而且不费吹灰之力，它时刻关注着周围事情的进展，不断对各种情境做出判断。下面讲三种一号系统的操作模式。
1. 对事物的基本评估(Basic Assessments)
一号系统对周遭事物时时刻刻进行评估，这种工作模式源于人类进化过程。对于生活在远古森林里的人们来说，活下来最重要，所以他们要时刻判断周遭情形是充满威胁，还是友好善意的。虽然，如今人类生活在钢筋水泥的都市森林比以前安全了许多，但是人的本能还是继承了下来。
举一个具体的例子，瞥一眼别人，就知道是敌是友，这种能力有助于在危险世界里决定自己的生死存亡。科学家发现，人们看一眼别人能分辨出敌友的能力源于人面部轮廓和脸上得表情。方形下巴加强耷拉的嘴角，会让人感觉不友好。
当然，这种判断并不完美。圆形下巴不一定值得信赖，脸上的笑容也可能是虚假的。但有这种判断力，对古代的人来说，也算是生存优势。
人的这种判断力，在选举过程中也常见。放选举人对被选举人背景一无所知，那么面部轮廓和表情对选民的选举结果有很大的影响。
