初为鼎足，故曰“颠趾”；二三四为鼎腹，故二“鼎有实”（兼“金铉”），三“雉膏”、四“餗”，皆“实”也；五为鼎耳，上为“玉铉”。初曰“趾”，四亦曰“足”者，初应四故；三曰“鼎耳革”，三应上，五、上乃鼎耳、玉铉之位，耳、铉贯穿同位。《彖传》言“以木巽火……柔进而上行”，故鼎卦六爻以上出为功、以下倾为败的原则。初六比应二四而无咎，九二应五为吉，九三无应无比而终吉，九四应初致凶，六五应二得利贞，上九与六五刚柔接而“大吉，无不利”。初六在下为趾，柔弱不正，否而轻贱，不胜鼎重，体巽为进退，故曰“鼎颠趾”。革卦之后，鼎卦之初，倒趾以出否，故象曰“未悖也”。象曰“以从贵也”，兼释“得妾以其子”。
初六不正，比二应四，二至四互乾，以巽应乾，故言“妾”。子为九四，刚爻为实，故为贤子。《春秋》之义，母以子贵也，故“无咎”。九二以刚居中，故曰“鼎有实”，象曰“鼎有实，慎所之也”，言二以上出为功、以下倾为败，兼释后句。“我仇”指初六，初六“颠趾”，为否为贱，故曰“我仇有疾”。九三以刚居刚，敌应上九，故曰“鼎耳革”，上下敌比，困顿之极，故曰“其行塞”，凶馑之年也，故曰“雉膏不食”，象曰“鼎耳革，失其义也”。故九三动成坎雨，与上相应，故曰“方雨亏悔，终吉”。四为近君大臣（位尊），居鼎腹最上而鼎实盈满（谋大），本应养贤于六五之君（任重），然被初六“颠趾”正应所系（仁智勇三德有亏：德薄、知小、力少）。九四稍一心动于初六，必致“鼎折足，覆公餗，其形渥，凶”。九四比五应初，互大过，“大过，颠也”，颠则倾覆。九四虽逆比六五，辜负君主之委任，故象曰“信如何也”。九四体离反坎，坎为孚信。六五得中为黄，应于九二金铉，以柔纳刚，故曰“鼎黄耳金铉”。所纳刚正，故曰“利贞”也。所受贞固不妄，故象曰“鼎黄耳，中以为实也”。此君臣之贞，以治鼎事也。上九玉铉，位居宗庙，圣洁之器，据比六五，象征圣贤辅佐明君，故曰“鼎玉铉，大吉，无不利”，象曰“玉铉在上，刚柔节也”。
马振彪曰：初言经权之道，兼而用之；二言洁己奉公，尤悔可寡；三言忧民忧国，慨济时艰；四言力不胜任，贻误国之诮[qiào]；五为鼎之主，可成正位凝命之功；上言鼎道大成，节和国家，奉为重器。
