《尚书》这个名字，是汉代才有的，意思是“上古帝王之书”。在汉朝以前，这本书就叫“书”。
“书”这个字，就其本意来讲，就是文件、文献、书契的意思。那些历史上留存下来的重要文献，总要叫人阅读和学习，所以可能会有一些选编的文集。至于怎么编，那就没有个固定标准了，早期的《书》不一定有统一的本子。
《尚书》的定型，是孔子的功劳。
孔子（公元前551年—公元前479年），名丘，字仲尼，祖籍宋国，生于春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）。
他首先是一个世界级的大思想家，是儒家学派的创始人。
他还是个大教育家，开创了私人讲学的风气，是教师业的鼻祖，所以现在有些人要求用孔子的生日9月28日作为教师节。
大家知道，孔子为了实现他的理念，带领弟子周游列国十四年。到处碰壁。晚年回家，专心教育。相传他有弟子三千，其中七十二贤人。孔子去世后，他的弟子和再传弟子，把孔子和他的弟子的言行、语录、思想都记录下来，整理编成儒家经典《论语》，我们之后还会讲到。
孔子是我国最早的教师。既然是最早的教师，那他没有现成的教科书，所以他自己动手整理古代典籍文献做教科书。这也是他的强项。
实际上，中国的上古文化，都在他手里过了一遍。他是当时最博学的人，是他规定了此后中国文化发展的方向。
他修订了六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。《书》就是《尚书》，据说他整理的《尚书》有100篇，作为教授学生的政治学教科书。
还有一些类似文献，他放弃不用的，被人编辑成了《周书》，也叫《逸周书》，这个也是非常重要的一部经典。
孔子编订的《尚书》是什么样子，我们现在是看不到了。可以肯定，不会是今天《尚书》的样子。
在战国时代，《尚书》流传就比较广了。百家争鸣，诸子相继引用《尚书》的话来论证自己的观点，或者讨论《尚书》的问题，如：
《论语·宪问》：“子张曰：《书》云：‘高宗谅阴，三年不言’，何谓也？”
《孟子·尽心下》：“尽信《书》，则不如无《书》。”
《庄子·天运》：“丘治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。”
《荀子·君道》：“《书》曰：‘惟文王敬忌，一人以择’。”
《墨子·贵义》：“昔者周公旦朝读《书》百篇。”
据统计，《论语》有3处谈到《书》；《孟子》引用书的17处；《墨子》引用《尚书》的内容有22篇，《左传》引用《尚书》的内容有50多次，涉及《尚书》的18篇内容。
孔子亲制《尧典》一篇
《尧典》是伏生所传的今文尚书二十八篇的第一篇。汉、唐的注疏者通常认为，这是尧的时代史官记录下来的。
宋代以后的学者则认为，这是尧以后的人撰写的，一开头的“曰（粤）若稽古”，意思就是“考察古代的事情”。就像今天我们开口说“从前如何如何”，那就是在讲历史说故事了。——而那些主张本篇是尧时代撰写的人，则很绕弯子地把“曰若稽古”解释为“顺考古道而行之”。可惜他们的努力有点白费了。
那么这一篇是什么时候写的？作者是谁呢？这个也是众说纷纭。
范文澜先生在《中国通史简编》中说，这“大概是周朝史官掇拾传闻，组成有系统的记录”；台湾学者屈万里先生考证，说本篇著成之時代，當在孔子之後，孟子中晚年以前，春秋战国之间；郭沫若先生在《十批判书》中认为，这是战国时代的东西，是子思之徒写的；顾颉刚先生认为，《尧典》是秦汉时代的作品。
刘起釪先生的观点最有意思，他认为，这篇文章的作者就是孔子本人，是孔子亲自整理的作品。
孔子对尧比较熟，也最为崇敬尧。他说过：“大哉尧之为君也！巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎，其有成功也。焕乎，其有文章。”
如果我们确定《尧典》不是尧舜禹时代的作品，而是春秋战国时代的儒家学者编撰的。那么，在当时，谁会有这个功夫呢？——那就只有孔子才能当得起这个重任了。
所以，把作者确定为孔子，也不是不可以。孔子亲自整理了尧的一些材料，写成了这一篇，用来教学。当然，后来也经过孔子弟子们不断地加工、整理。
这是一个猜测，是比较大胆的一个猜测。其实，猜测孔子亲自写的这一篇，不仅是现代学者这么想，王充就曾经这样揣测过。
当然，我本人比较喜欢、愿意相信这个猜测。
