在第一章里，孙少平知道了郝红梅是和他一样吃不起丙菜，只能吃黑馍的人，顿时生出了同病相怜的感觉。第二章，作者再次细致地描述了孙少平的窘迫。十七八岁的年龄，正是长身体的时候，这两个黑馍，只是能保证他不被饿死。在这样的情况下， 还要参加学校的劳动。
可是他一想到自己的家，家里的大哥十三岁就回家务农，大姐更是一天学都没上过。他的家里，还有一位半瘫的祖母，年幼的妹妹，姐姐家两个嗷嗷待乳的孩子。这么多人，全靠父亲和哥哥劳动，年年亏空。在这样的情况下，他还能够上学，上到高中，已经相当不容易，他的心里对家人万分感激。
穷困使孙少平觉得在全班同学面前矮了半截，强烈的自尊又使他对家境好的同学产生了莫名其妙的羡慕嫉妒恨。同样是人，凭什么你吃好的穿好的，而我却衣不蔽体食不果腹？因此当班长顾养民穿戴得时髦笔挺神气活现地站着讲台上点名时，孙少平故意不理他。这个小小的不理，是孙少平对命运发起抗争的标志，也是他不满足于现状，想努力改变境况的开始。
同窘迫的生活状况相比，孙少平值得骄傲的是，有一位发小，叫金波。金波的家境好，处处照顾他，这是一笔巨大的财富。金波家和孙少平家的关系也非常好，孙少平和妹妹常年住在金波家里。孙少平没有自行车，一直和金波公用一辆，金波的父亲也很厚道，车子坏了就再买一辆，从来不去计较为什么坏得那么快。
孙少平还有两笔巨大的财富，一是喜欢到处走走看看，二是喜欢看书。到处走走看看，最大的好处是能够开阔眼界，见大世面，养成善于观察的习惯。而书籍则是人们的精神食粮，武装头脑的力量，是培植智慧的工具，更是人类进步的阶梯。
孙少平看的第一本书，是《钢铁是怎样炼成的》，保尔•柯察金像一束光照进了他的生活，他的眼前不时浮现出保尔瘦削的脸颊和生机勃勃的身姿，保尔的顽强和乐观更是深深影响了他。从此孙少平迷恋上了看书，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，在他身上应验了，他如饥似渴地阅读，甚至上课的时候也要偷偷地看小说。
身有残疾、多管闲事的同学侯玉英揭发了他，他的书被老师没收。谁知老师课后并没有责备他，而是把书还给了他，只是提醒，不要在课堂上看。这位老师真的好令人尊敬，是他的高抬贵手，才保护了孙少平喜欢读书的兴趣。也正是由于这本书，使孙少平与郝红梅之间有了交集。
本来就同病相怜的两个人，突然有了共同语言，两个人谈论《红岩》中的情节，孙少平看过的书，全部借给郝红梅看。但是在那个年代，他们还不敢公开交往，借书还书都是偷偷进行。我们可以想像，情窦初开的少男少女，因为有了精神食粮，彼此的心灵总会有一些悸动，这是多么美好的感情，纯洁而又甜蜜。
孙少平连顿饱饭也吃不起，是不幸的，但是他有金波，有书，有郝红梅，他又是幸福的，我们一起期待他的未来是一条康庄大道吧。
