中国科协于1958年成立，由在1950年在北京召开的中华第一次自然科学工作者代表会议上成立的两个科技性社会组织，全国科联和全国科普合并而成。
全国科联全称是中华全国自然科学专门学会联合会。是各个自然科学专门学会以团体会员身份加入其中而组成的全国性、科技性社会团体。主要任务是负责科学技术的“提高”。
全国科普的全称是中华全国科学技术普及协会。是由广大科技工作者以个人会员身份加入其中而组成的全国性、科技性社会团体。主要任务是负责科学技术的“普及”。
中国科协与科普有着与生俱来、相伴而行的亲密关系，科普是中国科协应该承担的基本任务之一。几十年来，中国科协在“普及”与“提高”的良性互动中向前发展，成了科普的领军者和主渠道。随着“互联网+”和信息化、智能化的发展，科普进入了一个新的发展阶段。
科技工作者是科普的主力军。
科学普及和科技创新是实现创新发展的“两翼”。
什么是科普？就是科技工作者将他们所学的学科知识、所进行的科研活动及其成果，以社会公众易于接受的方式和语言进行传达，从而使社会公众理解科学，提高科学文化素质，推动和促进科学技术的发展和提高。
在伪专家和伪科学如鱼目混珠，真假难辨的现代，科普具有更加重要的意义。科协任重而道远。
