文化篇章：紫檀木材家具承载的中国传统
我国古代认识和使用紫檀始于东汉末期，晋·崔豹《古今注》有记载。
明代，此木为皇家所重视，开始大规模采伐。由于紫檀木数量稀少，很快将国内檀木采光，随后即派官吏赴南洋采办，此后遂成定例，一直延续到明朝灭亡。所采办的木料并非都为现用，很多存储备用。
这种采办形式，在一定程度上带有掠夺性质，因此，南洋群岛所产佳木几乎被采取殆尽，其中尤以紫檀木为最。凡可以成器物者，全部被捆载而去。查世界产紫檀之地，主要为南洋群岛，截止到明末清初，全世界所产紫檀木的绝大部分都汇集到中国，分储于广州和。清代所用紫檀木料主要为明代所采，虽然清代也曾由南洋采办过新料，但大多粗不盈握，节屈不直，这是由于紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材。
明代采伐殆尽，清时尚未复生，来源枯竭，这也是紫檀木为世界所珍视的一个重要原因。
紫檀家具是一种由紫檀为原料、结合艺术与个性的古典精品家具。紫檀家具历来在中国等级名份是比较高的，明、清两代只有皇帝才能使用。紫檀木，都是皇家才有力量到南洋采办。各国进贡，也进贡给皇帝，民间根本就得不到。后来地方上也有紫檀木，但其也是属于地方王公贵族们使用的。到了现代社会紫檀家具终于开始飞入平常百姓家。
中国传统家具种类繁多，紫檀家具历来在中国等级名份是比较高的。皇宫里皇帝宝座两边往往摆放两把大的宫扇。插宫扇的座叫宫扇座。有不少宫扇座是用紫檀木制作的。不过这种用具只有在宫廷里才有。也只有皇帝才能使用。
清宫紫檀木家具来源除了造办处所做外，还有不少是各地督抚进贡的。如乾隆三十六年六月二十六日，两江总督高晋贡进：紫檀条案成对，紫檀炕桌成对，紫檀万卷书炕几成对，紫檀香几成对。
紫檀是一种稀有木材，一般分为大叶檀、小叶檀两种。小叶檀为紫檀中精品，紫檀密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。用紫檀制作的器物经打蜡磨光不需漆油，表面就呈现出缎子般的光泽。
欧美人最初没有见过紫檀大料，因而认为紫檀无大料，用紫檀只能做一些小巧器物。传说在拿破仑墓前有一个五寸长的紫檀棺木模型，就使参观者大为惊讶，以为稀有。紫檀木是名贵的木材，因其生长缓慢，非数百年不能成材，成材大料极难得到，且木质坚硬，致密，适于雕刻各种精美的花纹，紫檀木的纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉，显得稳重大方而美观，故被视为木中极品，十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，有“一寸紫檀一寸金”的说法。这些说法都是揭示了，紫檀空心严重，而且大料很少。当然新料里面大料不空很常见，可是老紫檀中就寥寥无几。市场上出售的部分小叶紫檀的首饰，除了以儿孙福为代表的三大名檀外，多为民间古老的制作粗造小叶紫檀家具而贩制，大部分为假冒小叶紫檀商品。
因此，体现了物以稀为贵，紫檀家具的黄金价也就不足为奇了。
清宫紫檀木家具大多由内务府造办处所制，还有一些是各地督抚进贡的。这些紫檀家具品类繁多，小至屏风炕几，大至桌案、宝座，无所不有。北京故宫博物院内，还保留了相当数量的紫檀家具，它们无一不是制做精美，工艺手法极高。
所以，紫檀家具文化承载了历史时期的传统，是中国的瑰宝。
值得近距离瞅瞅，推荐北京的 中国紫檀博物馆，这里面紫檀家具琳琅满目，过瘾的参观。
森林 2024年5月18日星期六 甲辰龙年四月十一 周六 多云 于北京大兴区
