公元75年十月，一封西域都护府的紧急求援文书送到了刚刚继任皇位的汉章帝手里！
原来，在这年的三月，匈奴发动两万大军与汉朝争夺西域，攻破了归附汉朝的车师后国，招降了焉耆等小国，汉朝刚上任的西域都护陈睦战死，驻扎柳中城的关宠、驻扎金蒲城的耿恭被合围！
一旦这两支部队被消灭，匈奴军队长驱直入山南，整个西域将落入匈奴之手！
更为糟糕的是，由于当时交通条件所限，这封求救信是三月份送出，直到十月份才收到！
已经过去了半年多时间！
而，被合围的这两支部队都不过才几百人而已！总共也才千余人！
所以，要不要救援，朝廷上吵作一团！
有些大臣反对出兵救援！理由很充分：半年多了，千余军队对两万，谁也不知道西域现在是什么情况。等到援兵赶到的时候，他们估计早已尸骨无存了。再说，冒然派军队增援，没有城堡的依托，很容易被风驰电掣的匈奴骑兵消灭，更何况已经是冬天了，恶劣的气候、遥远的路途、艰难的后勤……
此时，一名高官司徒鲍昱站出来，说出了至今仍在历史上荡气回肠的一段话：“今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。此际若不救之，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？”
白话就是：将士远征，危难之际，不管他们了，对外是纵容了残暴的蛮夷，对内是伤了那些忠臣良将的心。现在要是不救他们，以后匈奴再卷土重来，谁还为大汉效命？
于是，刚刚登基不久的汉章帝在满腔热血中下令：出兵救援！
公元75年冬，敦煌、酒泉、张掖的七千多汉军，在风雪中西出玉门关，去救援他们的英雄！尽管，可能已经没有多少希望！
那么，被围困的关宠、耿恭还活着吗？
关宠一部全部战死！无一投降！
耿恭一部孤兵奋战，被围困疏勒城！
因为被困日久，城中的粮食吃光了，将士们只得把身上的皮制铠甲放进锅里煮软了，然后切成一块块地吞嚼充饥！
再后来，皮甲都吃完了，就将弩拆了，把上面绷着的皮条和用作弓弦的兽筋同样煮了吃！
就这样，他们坚守着！打退了一次又一次匈奴的进攻！
就算战死、病死、饿死，最后只剩下几十个人，他们也一直在坚守！
此时，匈奴想要招降耿恭，单于答应封他为王，并把公主许配给他！
耿恭假意答应投降，将匈奴使者骗进城里，亲手击杀，并燃起大火，对着匈奴大军，将肉割来烤着吃！
单于大怒，下令攻城，但是疏勒城依然屹立！
前来救援的汉军终于到达了疏勒城！
距离被围困已经快一年时间了！
只有26个人能够坚持到援兵到来的那一天！
他们与援军一起踏上回家的路！
但是，回家的路同样充满杀机，有凶残的追兵，有肆虐的风雪，还有崎岖的山路……
他们且战且退，不断有人倒下！
三月，他们进了玉门关，26人，只剩下了13人！
这13人，“衣屦穿决，形容枯槁”！
但，我想，汉朝付出巨大代价救出来的绝对不仅仅是这13个衣衫褴褛、鞋履洞穿、面容憔悴、形销骨立的士兵！
救出来的，是13名英雄，还有承载在他们身上熠熠生辉的一种精神！
这一切，让整个国家、民族和人民都知道，我们有自己的英雄，他们从来不会放弃自己的国家和民族！
这一切，更让英雄和人民知道，即使这次救援注定失败，国家也从来不会放弃自己的英雄，绝对不会让英雄的热血冷却！
